Нави та упирі - Язичництво давніх слов’ян
Навії та упирі
Навії (від давньоукраїнського нав - втілення смерті) - ворожі духи померлих, спочатку чужоплемінників, чужинців, згодом - душі іновірців. Шкідливість навій була універсальна. Вони викликали різні хвороби людей та худоби, їхню смерть, стихійні лиха. Деякі слов'янські племена представляли навій у вигляді птахоподібних душ померлих, що літають ночами і кричали пророкували смерть. Вони висмоктують кров у дітей та вагітних жінок, у тварин – молоко. Вважалося, що найкращий спосіб уберегтися від навій – не виходити з дому. Від житла навій відганяли різні змовні предмети, зображення коней та півнів, солярні та громові знаки, обереги.
Дуже часто у східнослов'янському фольклорі навії ототожнювалися з упирями, теж злими, шкідливими духами. Однак, на думку вчених, це ототожнення відбулося пізніше, через функціональну схожість упирів і навій. Уявлення про упирях архаїчніше. У «Слові про ідолів», середньовічного літопису, говориться, що слов'яни, ще не знаючи богів, шанували упирів та берегинь. У протиставленні упирів і берегинь відбилося двояке уявлення давніх людей світу. Деякі дослідники бачать тут бінарну опозицію добро-зло: берегині (добрі духи) - упирі (злі духи). Стародавня людина ділила світ за принципом ставлення цього світу до нього самого: погане складає одну частину світу, сферу чужого, а хороше – іншу, сферу свого. Бінарна опозиція свій-чужий найвиразніше проявляється в культі предків, що виник пізніше на етапі патріархату, який протиставляється злим духам чужих мерців - навій.
У виставі слов'ян упирі - злі духи (пізніше «живі мерці»), які п'ють кров у людей і тварин. На думку Б.А. Рибакова, вампір може бути осмислений як визначення«чужої, іншої сили». Б.А. Рибалок. Язичництво давніх слов'ян, 1981, ст. Пізніше упир став розумітися як особливий мертвець, що оживав ночами і вбиває людей і тварин. Жертва упиря також може стати упиром. Але зазвичай вампірами ставали «заручні покійники» - люди померлі неприродною, насильницькою смертю в молодому віці, чаклуни, люди, що народилися від нечистої сили. Такі мерці не ховалися на цвинтарі, бо вважалося, що земля не приймає нечисте тіло, а повертає його живим людям, скільки б разів його не ховали. Для запобігання появі «живих мерців» їх не закопували в землю, а залишали десь на пустельному місці, закладеному суччям - звідси назва «заручні покійники». Щоб остаточно «упокоїти» упиря слід було пронизати його осиновим колом.
Легенди та казки про упирі-вампіри існували у всіх слов'янських народів. Від слов'ян розповіді про вампірів розповсюдилися по всій Європі та увійшли до художньої літератури.