Оленегонний шпіц, відбір оленягонних собак
Іноді оленярі, відбираючи цуценят, керуються якоюсь суто зовнішньою ознакою, яка ніякого відношення до робочих якостей не має. Просто така ж ознака була у відомого робочого собаки, наприклад характерна пляма або пальці К. Сулімов і Н.Носов нерідко зустрічали оленегінних собак з кількома пальцями на задніх ногах, які звисали буквально гронами - до п'яти штук на одній нозі.
Якщо говорити про відмінності оленегінних собак Таймиру, Чукотки та Камчатки, то вони полягають у деяких особливостях складання та структури шерстного покриву, що пов'язано з пристосованістю до різних типів льоду та снігу у різних районах Півночі.
У центрі Таймиру, наприклад, і собаки та олені дрібніші, ніж в інших районах. Висота в загривку зазвичай не перевищує 40 см. Типове для цих місць забарвлення собак - чисто чорне або біло-кремове.
Хто навчає собак? У щенячому та підлітковому віці цуценята живуть зазвичай у чумі, де жінки залишаються господарювати, наглядають за дітьми та тваринами. Саме дружини оленярів приділяють основну увагу вихованню цуценят, приручаючи їх до правил гарного тону. Це позначається на характері собак: шпіци дуже позивні, слухняні, завжди орієнтовані на людину, з якою працюють, не так потребуючи її "ради", скільки перевіряючи, чи на місці вона. Громадськість властива оленегінному шпіцю, він завжди прагне перебувати серед людей, собак та інших тварин.
Біля житла оленегонні собаки бігають вільно, взяти одну із собак із собою на пасовищі, то вінбезцеремонно прив'язує її до нартів за мотузку і мало не волоком тягне за упряжкою, поки вона не здогадається бігти сама, підлаштовуючись під швидкість і напрямок руху. Навички грициків молоді собаки переймають від старших, а спеціальним дресируванням пастухи не займаються.
Смисливий собака може по команді пастуха підігнати оленя, якого треба запрягти в нарти. У лісотундрі Якутії та на сопках Камчатки якути супроводжують стадо оленів на конях, саджаючи поряд із собою у сідло собаку.
Основне завдання оленегінного шпіца – робота зі стадом. Зазвичай стадо із 1000 оленів пасуть 1-3 собаки. Кожен собака замінює двох пастухів. Крім пасти домашніх оленів, шпиців використовують для полювання на диких оленів, які під час міграцій представляють справжнє лихо розбивають стада домашніх оленів і ведуть їх у тундру. Диких оленів мисливці відстрілюють, а собаки при цьому відшукують підранків, віджимаючи їх до мисливців.
На полюванні оленегонний шпіц відрізняється від мисливських лайок менш доносливим гавкотом (чутність близько 500-700 м) і "ввічливістю" до звіра, наприклад, він не намагається схопити зубами лося, коли жене його. По неглибокому сніговому покриву цих собак можна використовувати для полювання на білку та норку. Є навіть досвід полювання на фазана у тернових чагарниках. Прикарпаття: там, де жодна собака пройти не може, "оленегонки" вільно продираються крізь колючки. Однак яскраво виражений мисливський інстинкт ніколи не вітався у оленегінних собак.
Кмітливий, спритний і спритний собака, з вродженою схильністю до контакту з людиною, що володіє відмінними зором, чуттям і слухом, легко навчається багатьом видам служби. Живий розум і поступливий характер олененьок роблять їх приємними компаньйонами в будинку та супутниками на прогулянках та в походах,якщо врахувати, що це собака ще й невеликого зросту, то відкривається ще чимало переваг. Микола Носов вважає, що ці собаки дуже підходять для випасання худоби в невеликих фермерських господарствах, вони можуть навчитися визначати запах тічних корів. Клім Сулімов покладає великі надії на використання невеликого легкого тямущого собаки з чудовим чуттям на рятувальних роботах, а також для пошуку наркотиків, зброї, у роботі на митницях, а в криміналістиці для визначення індивідуальних запахів людей.
Оленегонний шпіц, що має різнобічні здібності, невибагливий і зручний у змісті, ошатною зовнішністю вже завоював серця багатьох шанувальників, фахівці вважають цю породу перспективною не тільки на Півночі, а й в умовах міста.
Ольга Міщиха, журнал "Друг" (собаки) 1997 - 4