Пам’ятаєш мене
Я слухала тихий гул мотора, якому ніби не терпілося, щоб машина рушила з місця. "О'кей, спокійніше, Лексі". Я глибоко зітхнула, в душі тихо панікуючи - сиджу за кермом "мерседеса", двигун працює, а я навіть не знаю, як це вийшло.
Ручне гальмо. Я знаю що це. А ось важіль перемикання швидкостей. Я обережно відпустила обидва, і машина повільно покотила вперед.
Поспішно натиснула на педаль, щоб зупинити "мерседес"; він смикнувся зі зловісним скреготом. Чорт, щось не те я роблю. Забрала ногу, і автомобіль знову тихо покотив уперед. Я не знала, чи цього хочу. Намагаючись не психовати, знову натиснула на педаль - сильніше, але цього разу "мерседес" не зупинився, невблаганно рухаючись уперед. Я знову різко натиснула на педаль, і він із завиванням газонув, як гоночна машина.
- Чорт! — сіпнулася я і забелькотіла, заїкаючись від страху: — Гаразд, просто зупинись. Стій! - благала я автомобіль, потягнувши кермо на себе, як штурвал. Але машина продовжувала котитись уперед. Ні, я не вмію керувати цією штукою! Ми неухильно наближалися до шеренги дорогих спортивних автомобілів, припаркованих навпроти, а я не знаю, як загальмувати. У розпачі я вдарила ступнями відразу по обох педалях, змусивши мотор несамовито заверещати.
Господи, Господи-і-і! Обличчя у мене палало, долоні спітніли. Навіщо я сіла за кермо? Якщо я і цю розіб'ю, Ерік зі мною розлучиться і ніхто його не дорікне.
- Стій! - Закричала я знову.
Тут я помітила темноволосого чоловіка в джинсах, що входив у ворота. Він побачив, як мій мерседес котить до спортивних машин, і змінився в особі.
- Стій! — заволав він.
Я почула його навіть із піднятим склом.
- Я не можу загальмувати! - відчайдушно заволала я у відповідь.
-Крути кермо! — І він показав жестом, як це робити. На те він і кермо, щоб машина слухалася, чорт забирай! А я ідіотка. Різко вивернувши кермо вправо - так, що затріщали суглоби, я збила "мерседес" із самогубного курсу. Однак тепер на мене неухильно насувалася цегляна стіна.
- Гальми! — кричав чоловік, що біг поряд із машиною. - Гальми, Лексі!
— Та гальмуй же, чорт! — гаркнув він.
Ручне гальмо, зненацька згадала я і з силою рвонула важіль назад обома руками. Здригнувшись, машина зупинилася. Мотор працював, але "мерседес" хоча б нікуди не рухався. І, дякувати Богу, я нічого не розбила.
Часто дихаючи, я продовжувала стискати ручне гальмо. Ніколи більше за кермо не сяду. В житті.
- Ти в порядку? — Чоловік нахилився до вікна. Через кілька секунд я змогла розтиснути одну руку, відірвала її від ручного гальма і почала навмання натискати кнопки, поки скло нарешті не поїхало вниз. - Що трапилося?
- Я злякалась. Взагалі я не вмію водити машину. Сподівалася згадати, але в мене почався напад паніки… — Зовсім несподівано я відчула, як по щоці котиться сльоза. — Вибачте, — ковтнула я комусь у горлі. — Я трохи хвора. У мене, бачите, амнезія…
Я підвела очі і помітила, що юнак дивиться на мене так, ніби я говорю китайською. Тільки тепер я розгледіла, що в нього дуже примітна зовнішність: високі вилиці, темно-сірі очі, брови вразліт, що зараз зійшли на переніссі, і темно-каштанове, трохи розпатлане волосся. Він був одягнений у просту сіру футболку поверх джинсів і виглядав трохи старше за мене — років тридцяти з невеликим.
Мій рятівник здавався зовсім приголомшеним, що, як я розсудила, не дивно: заглянув чоловік у своїх справах на паркування, а тут якась дівчинатрощить «мерседес» і заявляє, що в неї амнезія.
«Може, він мені не вірить? — раптом захвилювалась я. — Невже вирішив, що я п'яна сіла за кермо і зараз на ходу плету скаржливі історії?»
— Кілька днів тому я потрапила в аварію, — квапливо пояснила я. — Правда, ось головою вдарилася, подивіться. — Тут я вказала на ще помітні подряпини на обличчі.
- Я знаю, що ти потрапила в аварію, - сказав він нарешті. У нього виявився своєрідний голос, сухуватий і наповнений прихованою силою, що надавала особливого значення кожному слову. - Я чув про це.
— Зачекайте! — Я нарешті зрозуміла, що відбувається. — Ви назвали мене на ім'я. Ми знайомі?
На обличчі парубка відбилося не те що здивування, а справжній шок. Він дивився на мене недовірливо-уважно, ніби намагаючись розгадати, жартую я чи глузую з нього.
- Ти мене не пам'ятаєш? - спитав він після паузи.
— Е-е… ні, — винувато знизала плечима я. — Вибачте, не хочу здатися неввічливою, але я не пам'ятаю нікого, з ким познайомилася за останні три роки. Ні друзів, ні подруг навіть чоловіка не пам'ятаю. Уявляєте? Рідний чоловік для мене став зовсім незнайомою людиною. Можете повірити в таке?
Я посміхнулася, але чоловік не відповів на усмішку і ніяк не висловив співчуття. Навпаки, вираз його обличчя змусив мене занервувати.
- Хочеш, я припаркую твою машину? — уривчасто спитав він.
- Так дякую. - Я стривожено подивилася на свою руку, що продовжувала утримувати важіль гальма. — А це вже можна пустити? Машина знову не покотиться?
На його губах промайнула усмішка.
- Ні, не покотиться. Відпускай сміливо.
Я обережно розтиснула пальці, які вже практично звело, і потрясла рукою.
- Дякую вам величезне, - сказала я,вибираючись із машини. — Це мій новий «мерседес», що сьогодні привезли, і якби я і його розбила, то навіть страшно подумати… — Я здригнулася при одній думці про можливі наслідки. — Це подарунок чоловіка, замість розбитого автомобіля. Ви знаєте Еріка Гардінера?