Павло Миколайович Яблочков (1847-1894) 1948 - Люди української науки
Павло Миколайович Яблочков - чудовий винахідник, конструктор і вчений - вплинув на розвиток сучасної електротехніки. Його ім'я досі не сходить зі сторінок наукової електротехнічної літератури. Його науковий і технічний спадок дуже значний, хоча ще й не піддавався систематичному вивченню.
Збереглося дуже мало відомостей про дитячі та підліткові роки П. Н. Яблочкова. Відомо лише, що хлопчик з дитинства відрізнявся допитливим розумом, добрими здібностями і любив будувати та конструювати. У 12-річному віці він вигадав, наприклад, особливий кутомірний інструмент, який виявився дуже простим і зручним для землемірних робіт. Навколишні селяни охоче ним користувалися при земельних переділах. Домашнє навчання змінилося незабаром гімназійними заняттями у Саратові. До 1862 П. Н. Яблочков навчався в Саратовській гімназії, де вважався здібним учнем. Проте вже через три роки Павло Миколайович був у Петербурзі, у підготовчому пансіоні, керованому відомим згодом військовим інженером та композитором Цезарем Антоновичем Кюї. Можна припускати, що особливе кохання Яблочкова до конструювання і взагалі інтерес, який він з ранніх років проявляв до техніки, змусили його залишити гімназичну лаву і готуватися до вступу до такого навчального закладу, в якому було б достатньо можливостей для розвитку інженерних нахилів молодої людини. У 1863 р. Павло Миколайович вступив до Військово-інженерного училища і, таким чином, обрав собі діяльність інженера.
Вивчивши в гальванічних класах основи сучасної йому електротехніки, П. М. Яблочков краще, ніж раніше, розумів, які величезні перспективи має електрику у військовій справі та у повсякденному житті. Але атмосфераконсерватизму, обмеженості та застою на справжній військовій службі знову дала себе почувати. Звідси рішучий крок Яблочкова - звільнення з військової служби після закінчення обов'язкового річного терміну і при цьому відхід назавжди. У 1870 р. він вийшов у відставку; на цьому закінчилася його військова кар'єра і почалася діяльність як електротехніка, що тривала безперервно до смерті, діяльність багата і різнобічна.
Єдина область, в якій електрика мала вже міцне застосування в ці роки, був телеграф, і П. Н. Яблочков, зараз же після виходу у відставку, вступає на посаду начальника телеграфної служби Московсько-Курської залізниці, де він міг увійти до безпосереднього дотику. з різними питаннями практичної електротехніки, що глибоко його цікавили.
У Москві тим часом з'явилося вже багато осіб, які цікавилися електротехнікою. У Товаристві любителів природознавства широко дебатувалися найважливіші питання, пов'язані із застосуванням електрики. Незадовго перед тим створений Політехнічний музей був місцем, де збиралися московські піонери електротехніки. Тут для Яблочкова відкрилася можливість зайнятися дослідами. Наприкінці 1873 р. йому вдалося зустрітися з видатним українським електротехніком В. М. Чиколевим. Від нього Павло Миколайович дізнався про вдалі роботи А. Н. Лодигіна щодо конструювання та застосування ламп розжарювання. Ці зустрічі вплинули на П. Н. Яблочкова. Він вирішив присвятити свої експерименти застосуванню електричного струму для цілей освітлення і до кінця 1874 р. настільки поринув у свою роботу, що служба як начальник телеграфа Московсько-Курської залізниці, з її дрібними щоденними турботами, стала для нього мало цікавою і навіть сором'язливою. П. Н. Яблочков залишає її таповністю віддається своїм науковим заняттям та дослідам.
Він обладнає у Москві майстерню фізичних приладів. Тут йому вдалося побудувати електромагніт оригінальної конструкції - його перше винахід, тут же він почав й інші свої роботи. Однак справи майстерні та магазину при ній йшли погано і не могли забезпечити потрібними засобами ні самого Яблочкова, ні його роботи. Навпаки, майстерня поглинула значні особисті кошти П. Н. Яблочкова, і він був змушений перервати на деякий час свої досліди та зайнятися виконанням деяких замовлень, як, наприклад, пристроєм електричного освітлення залізничного полотна з паровоза для забезпечення безпечного проходження царської родини до Криму. Ця робота була успішно проведена П. Н. Яблочковим і була першою у світовій практиці випадком електричного освітлення на залізницях.
У своїй майстерні Павло Миколайович зробив багато дослідів над дутовими лампами, вивчив їхні недоліки, зрозумів, що правильне вирішення питання про регулювання відстані між вугіллям, тобто питання про регулятори, матиме вирішальне значення для електричного освітлення.
Проте фінансові справи Яблочкова остаточно засмутилися. Власна майстерня занепала, тому що Павло Миколайович мало нею займався, а весь час витрачав на свої експерименти. Відчуваючи безперспективність своїх робіт у технічно відсталій Україні 70-х років, він вирішується поїхати в Америку на Філадельфійську виставку, на якій сподівався ознайомитися з електричними новинками і одночасно експонувати свій електромагніт. Восени 1875 р. П. Н. Яблочков їде, але через відсутність коштів на продовження подорожі залишився в Парижі, де тоді велося багато різноманітних та цікавих робіт із застосування електрики. Тут він зустрівся звідомим механіком-конструктором академіком Бреґе.
Великою заслугою П. М. Яблочкова і те, що це надзвичайно важливі технічні питання отримали найшвидше вирішення за безпосередньої участі самого винахідника. П. Н. Яблочков домігся того, що відомий конструктор Зіновій Грам став випускати машини змінного струму. Змінний струм незабаром отримав рішучу перевагу в електротехніці. Конструктори електричних машин вперше всерйоз взялися за будівництво машин змінного струму, і П. Н. Яблочкову належить розробка систем розподілу струму за допомогою індукційних приладів (1876), які були попередниками сучасних трансформаторів. П. Н. Яблочков першим у світі зіткнувся з питанням про коефіцієнт потужності: при дослідах з конденсаторами (1877 р.) він вперше виявив, що сума сил струмів у розгалуженнях ланцюга була більшою за силу струму в ланцюгу до розгалуження. Свічка Яблочкова справила рішучий вплив на багато інших робіт у галузі електричного освітлення, давши, зокрема, поштовх розвитку наукової фотометрії. Сам П. Н. Яблочков звернувся до побудови електричних машин.
Досягнувши блискучих успіхів за кордоном, П. Н. Яблочков знову повернувся до думки стати корисним своїй батьківщині, але йому не вдалося домогтися, щоб військове міністерство Олександра II прийняло у нього в експлоатацію український привілей, заявлений ним у 1877 р. Він був змушений продати її Французькому суспільству.
Роки блискучих успіхів свічки остаточно закріпили перемогу електричного висвітлення над газовим. Тому конструкторська думка продовжувала безперервно працювати над удосконаленням електричного освітлення. Сам П. Н. Яблочков побудував електричну лампочку іншого типу, так звану "каолінову", світінняякої походило від вогнетривких тіл, що розжарюються електричним струмом. Цей принцип для свого часу був новим та багатообіцяючим; проте П. Н. Яблочков не заглибився у роботу над каоліновою лампою. Як відомо, цей принцип був застосований через чверть століття в лампі Нернста. Посилилися також роботи над дуговими лампами з регуляторами, оскільки електрична свічка була мало придатна для прожекторних установок інтенсивного освітлення. У цей час Лодигину в Укаїни, а трохи пізніше Лейн-Фоксу і Свану в Англії, Максиму і Едісону в Америці вдалося завершити розробку ламп розжарювання, які стали не тільки серйозним конкурентом свічки, але й витіснили її в досить короткий термін.
У 1878 р., коли свічка була ще у блискучому періоді свого застосування, П. Н. Яблочков наважується ще раз поїхати на батьківщину для експлоатації свого винаходу. Повернення на батьківщину було для винахідника пов'язане з великими жертвами: він мав викупити у французького суспільства український привілей і за це мав сплатити близько мільйона франків. Він на це наважився і приїхав до України без коштів, але сповнений енергії та надій.
Приїхавши до України, Павло Миколайович зіткнувся з великою цікавістю до його робіт з боку різних кіл. Знайшлися кошти на фінансування підприємства. Йому довелося заново створювати майстерні, вести численні фінансові та комерційні відносини. З 1879 р. у столиці з'явилося багато настанов зі свічками Яблочкова, з яких перша висвітлила Ливарний міст. Віддаючи данину часу, П. М. Яблочков у своїх майстернях розпочав також невелике виробництво ламп розжарювання. Комерційний напрямок, яке переважно отримали цього разу роботи П. М. Яблочкова у Петербурзі, йому задоволення не приносило. Не полегшував його важкий настрій іте, що успішно рухалася його робота щодо конструювання електричної машини та її діяльність з організації електротехнічного відділу при українському технічному товаристві, віце-головою якого Павла Миколайовича було обрано.
З цього часу П. Н. Яблочков присвятив себе роботам над генераторами електричного струму – динамомашинами та гальванічними елементами; до джерел світла він більше ніколи не повертався.
П. Н. Яблочков отримав у наступні роки ряд патентів на електричні машини: на магніто-електричну машину змінного струму без обертального руху (пізніше за цим принципом побудував машину знаменитий електротехнік Нікола Тесла); на магніто-динамо-електричну машину, побудовану за принципом уніполярних машин; на машину змінного струму з індуктором, що обертається, полюси якого були розташовані на гвинтовій лінії; на електродвигун, що може працювати як на змінному, так і на постійному струмі і може також служити генератором. П. Н. Яблочков сконструював також машину для постійного та змінного струмів, що діє за принципом електростатичної індукції. Абсолютно оригінальною конструкцією є так звана "кліптична динамомашина Яблочкова".
Роботи Павла Миколайовича в галузі гальванічних елементів та акумуляторів та взяті ним патенти виявляють виняткову глибину та прогресивність його задумів. У своїх роботах він глибоко вивчив сутність процесів, які у гальванічних елементах і акумуляторах. Ним було побудовано: елементи горіння, у яких використовувалася реакція горіння як джерело струму; елементи із лужними металами (натрій); триелектродний елемент (автоакумулятор) та багато інших. Ці його роботи показують, що їм була з наполегливою послідовністю проведена робота попошуку можливості безпосереднього застосування хімічної енергії для цілей електротехніки сильних струмів. Шлях, яким йшов Яблучків у цих роботах, – шлях революційний не лише для свого часу, а й для сучасної техніки. Успіхи цьому шляху можуть відкрити нову еру в електротехніці.
Про П. М. Яблочкова: Перський К. Д., Життя та праці П. Н. Яблочкова, "Праці 1-го Всеукраїнського електротехнічного з'їзду в Спб. у 1899-1900 рр.", Спб., 1901, т. 1; Забаринський П., Яблучків, вид. "Молода гвардія", М., 1938; Шателен М. А. Павло Миколайович Яблочков (біографічний нарис), "Електрика", 1926 № 12; П. Н. Яблучків. До п'ятдесятиріччя від дня смерті, за ред. проф. Л. Д. Белькінда; М.-Л., 1944; Капцов Н, А., Павло Миколайович Яблочков, М.-Л., 1944,