Помер останній з тих, хто «говорить з вітром»
93-річний Честер Нез помер в американському місті Альбукерке, штат Нью-Мексико, через ниркову недостатність. Смерть Неза виявилася несподіванкою для його близьких.
Майбутній шифрувальник навчався в 10 класі, коли в резервацію племені навахо прибув рекрутер з морської піхоти, який шукав людину, яка вільно володіє англійською та мовою навахо.
Приховавши свій реальний вік, Незу вдалося стати одним із 29 членів групи, яка займалася в роки Другої світової війни передачею шифрувань мовою навахо, які відіграли найважливішу роль у доставці даних для американських військових.
Честер був одним із перших навахо, покликаних на службу під час війни. У першому заклику було 250 осіб.
З 250 індіанців, які прибули у військовий Форт в Аризоні, армійське керівництво США обрало 29 осіб для формування засекреченого загону загону — 382-го взводу морської піхоти. Вони розпочали службу у травні 1942 року.
Багато термінів, з якими радистам доводилося працювати, не мали еквівалента у мові індіанців навахо. Тому при розробці шифру було створено близько 450 оригінальних позначень, які були відсутні в мові навахо. Так, "беш-ло" (Залізна Риба) позначало підводний човен, а "дібе-лі-зіні" (Чорні вівці) - взвод.
Досліджуючи мови та культури різних індіанських племен, найбільший американський лінгвіст та етнограф послідовник Вільгельма фонГумбольдта, що розвинув його вчення про внутрішню форму мови, Едвард Сепір у 20-х роках. XX століття виявив відому типологічну спорідненість між ними, яка може бути протиставлена такій же типологічній спорідненості європейських мов та культур. Адже індіанські племена, це не тільки різнобарвне пір'я, а й ментальний всесвіт.
У ХХ столітті завдяки Сепіру та іншим дослідникам стало зрозумілим, що мови індіанців, це перепустка в інше бачення світу, відмінна від звичної нам картини всесвіту.
Едуард Сепір (1884-1939) - американський мовознавець та етнолог.
Сепір писав: «Навчальний приклад того, якою мірою склад словника визначається інтересом людей до тих чи інших реалій, є позначення місяця і сонця в деяких з індіанських мов. У той час, як ми вважаємо за необхідне розмежовувати ці поняття, чимало індіанських племен цілком задовольняються одним словом для їхнього позначення».
І зрозуміло, що якщо в мові племені немає розмежування місяця та сонця у мові, то немає його і на рівні розуміння. Якщо інше індіанське плем'я немає у мові чисельних, то світ їм не порахований.
Кожна мова, з сепірівської точки зору, структурує світ особливим чином. Сепір ввів термін «несумірність» (incommensurability) мов. Він розумів мову як суворо організовану систему, де весь вміст (звуки, граматика, слова) пов'язаний. Де всі елементи організованої системи підпорядковані своїми внутрішніми законами жорстким ієрархічним відносинам. А в результаті цього проектувати систему однієї мови на систему іншої, не спотворивши при цьому змістовні відносини між компонентами, виявляється неможливим.
«Всупереч загальнопоширеному, але наївному погляду, мова не є ярликом, що заключно накладається.на вже готову думку» - писав Сепір у книзі «Мова».
Він стверджував: «Ми бачимо, чуємо і взагалі сприймаємо світ саме так, а не інакше, головним чином завдяки тому, що наш вибір за його інтерпретації визначається мовними звичками нашого суспільства».
Ідеї Сепіра, про інший і незбагненний ментальний світ, що відкривається в мові індіанців, отримали дуже швидко застосування.
Своєрідним практичним застосуванням ідеї «несумірності» стало використання індіанців племені Навахо як шифрувальники під час Другої Світової.
Японці, що з'їли собаку на криптографії, що розгадали майже всі військові шифри США, рвали на собі волосся, але як не намагалися, так і не змогли зрозуміти «шифр», на якому передавалися повідомлення американської морської піхоти.
За словами шефа японської розвідки, генерал-лейтенанта Сейцо Арісуе, вони вільно розгадували всі шифри, крім того, що використовувався у морській піхоті.
Ідею використовувати мову навахо у військових цілях запропонував Філіп Джонстон, син місіонера, який працював у цьому племені, і один із небагатьох «чужинців», які говорили їхньою мовою вільно. Джонстон виріс в індіанській резервації, брав участь у Першій світовій війні та знав, що пошуки ідеального шифру велися військовими вже давно. Він знав і те, що в роки Першої світової вже намагалися передавати донесення мовами індіанських племен – зокрема, чокто. Джонстон вважав, що саме мова навахо ідеально підходила для цієї мети. Він вирізнявся надзвичайною складністю, і, крім того, був безграмотним. Ніхто не зафіксував не лише склепіння граматичних правил, а й навіть елементарний алфавіт. Тому людині, якщо вона не належала до племені навахо, вивчитися мови було практично неможливо.
Крім того, саме індіанціцього племені, завдяки існуючому в племені військовому етосу, ідеально підходили для подібної служби.
«Скільки себе пам'ятаю, люди навахо завжди були воїнами, – розповів в одному з інтерв'ю наш герой Честер Нез. - Для нас було честю захищати будинок від ворога».
У 1942 р. загальна чисельність племені навахо становила близько 50 тисяч жителів. У 1945 р. близько 540 навахо служила у морській піхоті, їх 375-420 людина – радистами.
Таким чином, група індіанців зробила внесок у перемогу союзників у Другій світовій війні. Носії мови навахо у відкритому ефірі використовували цю мову, якою не володів противник.
Група шифрувальників отримала Золоті медалі Конгресу США у 2001 році. Роком пізніше в прокат вийшов фільм Джона Ву «Ті, що говорять з вітром» (Windtalkers), розповівши історію радистів-індіанців глядачам у всьому світі.