Працювати за сто доларів на місяць
SPORT.TUT.BY з нагоди 45-річчя 6-кратного олімпійського чемпіона Віталія Щербо відшукав на YouTube два інтерв'ю гімнасту з 90-х, які вичерпно розповідають про причини його еміграції до США. Серед них — важке життя в Білорусі, агресія людей і неуважність уряду до спортсменів.
Близько 25 років тому на Іграх у Барселоні Віталій Щербо у складі об'єднаної команди, або, іншими словами, збірної СНД, виборов шість золотих нагород (нарізка виступу тут). Це досягнення дозволило білорусу стати третім атлетом в історії спорту, якому вдалося виграти багато медалей вищої гідності на Олімпіадах. А тепер він стоїть в одному ряду з великими Майклом Фелпсом, Усейном Болтом та іншими, хто брав найбільше золота під час однієї Олімпіади. Не дивно, що у 1992 році Міжнародний олімпійський комітет нагородив Щербо як найкращого спортсмена планети призом Джессі Оуенса.
Щербо миттєво став зіркою. Розповісти про історію успіху хлопця з СРСР, який незадовго до Ігор-1992 втратив батьківщину, мріяли журналісти з усього світу. Перебуваючи довго там, він задовольняв цей запит, оскільки у шкільні роки досяг успіху у вивченні англійської.
— У Барселоні він був душею об'єднаної команди, — йшлося в репортажі про білоукраїнський гімнаст, підготовлений 1994 року і розміщений на YouTube-каналі федерації гімнастики США. — Щербо був не просто атлетом, а рушійною силою команди із загальними цілями. Місця, де виховувалися радянські гімнасти, закривалися, а ідеї марксизму розвалювалися. Для Віталія та його партнерів це був сумний, але тріумфальний час.
— У збірній Спілки я бувшість років і всі ці роки ми були єдиною командою, — охарактеризував атмосферу на Іграх у Барселоні Віталій. — А тепер ми бачимося лише раз на рік. Мені важко це прийняти. Нікому не подобалася ця ситуація. Нікому.
Джерело: USA Gymnastics.Переклад: SPORT.TUT.BY.
Американське телебачення показало у своєму репортажі кадри, на яких Віталій займався відновленням мінської квартири після пограбування. Нагадаємо, що злодії забрали все, окрім шести олімпійських медалей Щербо. Повідомлялося, що 18 тисяч доларів призових у нього вкрав найкращий друг. Звідси американці зробили висновок, що саме ця подія змусила гімнаста відмовитись від ідеї звити гніздо у білоукраїнській столиці. На той момент «його простодушність вже розчинилася. Реальність для Щербо це гроші, а не медалі».
— Для мене шість золотих медалей — це не слава чи щось таке, а питання майбутнього, — твердив Щербо. — Здобувши ці нагороди, я забезпечив себе роботою, вони допомогли у реалізації планів та налагодженні контактів з іншими людьми. Я зміг заробити гроші, а життя без грошей не життя. Тож я не замислююся про ці медалі. Для мене це просто шматки металу.
— Хочеш правду — я скажу тобі правду, — у позі напівлежачи відповідав Віталій. — Нехай люди почують. Як вам сказати… Спортсмени у всьому світі (відкрию невелику таємницю) їдуть виступати за себе. Тобто, якщо я їду на Олімпійські ігри щось завойовувати, то в першу чергу для себе, для свого майбутнього. Тому що, як зазвичай у нас буває, після того, як спортсмен завершує кар'єру, через три роки він забувається. Він живе злиденним життям, як і всі інші. Де всі наші? Корбут? Лазакович узагалі померла… Спилася. Чому? Та тому, що не було грошей! Тому що життя таке паскудне. У нашій країні кожен думаєлише про себе.
Наче дотримуючись законів джунглів, Щербо дбав про себе. Він мав мету, яка вимагала грошових вливань.
— Я спочатку зароблю грошей, щоб потім займатися тим, чим хочу. Справжньою справою. І потім туди [в бізнес] всовуватимуся. Бо туди всунутись дуже важко. Але мені достатньо буде імені, щоб усунутись без грошей.
Запитували Щербо і про те, чи житиме він на батьківщині після завершення кар'єри. Це питання кочував з одного інтерв'ю гімнасту до іншого. Цього разу він назвав Білорусь «країною алкоголіків», перед якою відчував обов'язок.
— Сюди [до Мінська] приїжджаєш, бачиш злі обличчя водіїв, коли їм щось не подобається. Вони там кричать, чи не розбивають тобі шибки якимось монтуванням: «Куди ти лізеш?». Спочатку посміхаєшся, а потім теж починаєш бути озлобленим. І зараз я такий самий, як і всі. Якщо щось не те, біп-біп: «Куди ти їдеш, мудило?». Там [у США] ти такого не зробиш, бо система інша та люди добрі. А тут злі всі. П'яні та злі. Країна алкоголіків. Кажу як є… Якби я зневірився [у Білорусі], я б взагалі сюди нізащо не приїхав і не виступав би за цю країну. Виступав би за якусь ПАР. Все ж таки залишилися якісь нотки в моїй душі, що це моя рідна країна. Я маю до кінця віддати їй те, що маю віддати.
Підбиваючи підсумки підготовки до Ігор-1996 в Атланті, Щербо щадити себе не став, а в тій самій відвертій манері говорив про мотивацію — досить приземлені речі.
- Я провів три роки даремно, - сказав він. - Ні на що [витратив]. Усі ці роки я лише заробляв гроші. Думав тільки… Не про спорт, як то кажуть, а про щось інше. Як би пожити красивіше, як би сім'ю одягнути краще, як би їздитина чомусь дорожче. Це добре, але не в такий час. Коли ти дав собі за мету виступити на наступних Олімпійських іграх. Мушу йти вперед, а тебе за три роки вже випередили 500 з половиною тисяч людей.
До Олімпіади-1996 Віталій поставився як до бізнесу. Кажуть, що він особисто цікавився у міністра спорту та туризму та президента Національного олімпійського комітету Володимира Риженкова розміром призових за олімпійські нагороди.
— Розумієш, окрім золотих медалей є ще бронзові та срібні. І вони оплачуються також дуже пристойно. А бронзових та срібних там натягати можна.
Щербо виграв чотири бронзові медалі в Атланті, що оцінили у 60 тисяч доларів. Гімнаст вимагає повністю розрахуватися з ним в олімпійському селі, що й було зроблено. Натомість інші білоукраїнські медалісти отримували на місці лише 10 відсотків від заробленого.
У 1997 році Віталій пішов з великого спорту, в якому, крім олімпійських нагород, він 12 разів вигравав золото чемпіонатів світу, і остаточно перебрався до Сполучених Штатів, з якими пов'язував надії. "Там я не такий Щербо, який зазвичай", - говорив він.
— Я вже зробив дуже багато своєї країни, — впевнено заявляв Щербо перед Олімпіадою-96. — І через те, що я багато всього зробив, одержав мінімальний мінімум. Я думаю, що заслужив трошки більшого у плані життя. Хочу трохи жити краще. Як нормальна людина. Як люди у всіх інших країнах. А в нас люди не дійшли до нормального життя. Дуже багато забитих людей. Я не хочу бути таким же забитим. Я хочу бути нормальною людиною. Як кажуть, кожному по заслугах. І, гадаю, у Сполучених Штатах мені буде легше, ніж тут. […] Що я можу зробити? Працювати тут для людей за сто доларів на місяць — це я заслужив? Росія багатша, ніжбагато інших країн, тільки закону тут немає. І люди не хочуть нічого робити зовсім. Злі за своєю натурою, бо система така.
У 1998 році в Лас-Вегасі Щербо відкрив гімнастичний зал (Vitaly Scherbo School of Gymnastics), який, на його думку, входить до числа кращих у США. Серед учнів школи є члени молодших збірних Сполучених Штатів.
У 2009 році Віталія прийняли до Зали слави світової гімнастики, яка була заснована в 1972 році і базується в Оклахома-Сіті. До речі, першим членом цього елітного клубу стала ще одна білоруска Ольга Корбут.
В офіційній промові з приводу включення до Зали слави Щербо знову говорив про те, що спонукало його залишити Білорусь. Як виявилося, до цього рішення він дійшов ще у 16-річному віці.
— У комуністичному режимі атлетів рахували за роботів, таких слухняних хлопців. Їм не говорили на кшталт «роби те, що тобі подобається, і те, що ти можеш». Роби те, що маєш! Бачите різницю? Ви [американці] про це ніколи не замислювалися, проте там ставилися до спорту, як до роботи, де немає нічого веселого. Гімнастика — це лише важка праця, за допомогою якої ти хочеш досягти чогось. Тому, коли у складі національної команди я вперше опинився у Сполучених Штатах у віці 16 років, посперечався з другом на ящик шампанського, що одного разу переберуся сюди жити. "Як ти можеш говорити про це?" - Запитав він мене. "Побачиш", - відповів йому.
Народившись в Америці, ви, хлопці, навіть не уявляєте, який шлях необхідно пройти людям з інших місць, які теж хочуть жити у вільному суспільстві, отримувати задоволення від життя та відчувати себе захищеним. Я хочу сказати велике спасибі Сполученим Штатам за те, що люди вітали моє рішення залишитися тут. Ящасливий бути громадянином США.
Останні слова Щербо зачепили скупу на оплески американську аудиторію, і через паузу гімнаст додав, що намагається донести цю думку до своїх учнів, але вони його не розуміють і навряд чи колись зрозуміють.
Варто визнати, що інтерес до постаті Віталія Щербо через 20 років після завершення кар'єри залишається високим. Це підтверджує резонанс, який викликають його одкровення. Найкращі фрагменти інтерв'ю Віталія для білоукраїнської та української преси ми розмістили на фото вище.
Щербо не приховує, що думає про те, щоб за прикладом іншої білоукраїнської гімнастки Світлани Богинської, яка влаштувалась у Х'юстоні, випустити автобіографію. Немає сумнівів, що на книгу від «принца гімнастики, який став королем капіталізму» (так іноді називали Віталія в США. — Прим. ред.), чекає безумовний успіх з обох боків Атлантики.