Радянські місяцеходи невідомі факти, українська сімка
«Королівський» місяцехід
Всесвітньо відомий місяцехід Бабакіна
1965 року через надзвичайну завантаженість за пілотованою місячною програмою Сергій Павлович передав автоматичну місячну програму Георгію Миколайовичу Бабакіну до конструкторського бюро хімкінського Машинобудівного заводу імені С.А. Лавочкина. Це рішення Корольов прийняв із тяжким серцем. Він звик у своїй справі бути першим, але з колосальним обсягом роботи поодинці не міг впоратися навіть його геній, тому мудро було ділити роботу. Слід зазначити, що з поставленим завданням Бабакін упорався із блиском! Почасти йому на руку зіграло те, що в 1966 автоматична міжпланетна станція «Місяць-9» здійснила м'яку посадку на Селену, і радянські вчені нарешті отримали точні уявлення про поверхню природного супутника Землі. Після цього внесли корективи в проект місяцехода, змінили ходову частину, та й весь зовнішній вигляд зазнав істотних змін. Місяць Бабакіна зустрів захоплені відгуки всього світу – як серед вчених, так і серед простих людей. Чи якийсь засіб масової інформації у світі обійшов увагою цей геніальний винахід. Здається, що і зараз – фотографією з радянського журналу – перед очима стоїть місяцехід, як робот у вигляді великої каструлі на коліщатках з безліччю хитромудрих антен.
А все-таки який він?
За розмірами місяцехід можна порівняти з сучасним легковим автомобілем, але на цьому подібності закінчуються і починаються відмінності. Коліс у місяцехода вісім, причому у кожного їх свій власний привід, що забезпечувало апарату всюдихідні якості. Місяць міг рухатися вперед і назад з двома швидкостями і робити повороти на місці і в русі. У приладовому відсіку (в "каструлі") розміщувалася апаратура бортових систем.Сонячна батарея відкидалася, як кришка роялю, вдень і зачинялася вночі. Вона забезпечувала підзарядку всіх систем. Радіоізотопне джерело тепла (що використовує радіоактивний розпад) обігрівало обладнання у темну пору доби, коли температура з +120 градусів падала до -170. До речі, 1 місячна доба дорівнює 24 земним. Місяцехід призначався для вивчення хімічного складу та властивостей місячного ґрунту, а також радіоактивного та рентгенівського космічного випромінювання. Апарат був забезпечений двома телекамерами (одна резервна), чотирма телефотометрами, рентгенівськими та радіаційними вимірювальними приладами, гостроспрямованою антеною (про неї мова попереду) та іншою хитрою технікою.
«Місячник-1», або недитяча іграшка на радіокеруванні
Не будемо вдаватися до подробиць – це тема для окремої статті – але так чи інакше «місяцехід-1» опинився на Селені. Доставила його туди автоматична станція, тобто людей там не було, і керувати місячною машиною треба було з Землі. До складу кожного екіпажу входило п'ятеро осіб: командир, водій, бортінженер, штурман та оператор гостронаправленої антени. Останньому необхідно було стежити, щоб антена завжди «дивилася» Землю, забезпечуючи радіозв'язок з місяцеходом. Між Землею та Місяцем приблизно 400 000 км і радіосигнал, за допомогою якого можна було підкоригувати рух апарата, проходив цю відстань за 1,5 секунди, а картинка з Місяця формувалася – залежно від ландшафту – від 3 до 20 секунд. Ось і виходило, що поки формується картинка, місяцехід продовжує рух, а після того, як зображення з'являлося, екіпаж міг виявити свій апарат уже в кратері. Зважаючи на велику напругу, екіпажі змінювали один одного кожні дві години. Таким чином, «місяцехід-1», розрахований на 3 земні місяці роботи,пропрацював на Місяці 301 добу. За цей час він проїхав 10540 метрів, обстежив 80000 квадратних метрів, передав безліч знімків і панорам і так далі. У результаті радіоізотопне джерело тепла вичерпало свій ресурс і місяцехід «замерз».
На жаль, після тріумфу «Лунохода-2» та ще однієї експедиції «Місяць-24» про Місяць надовго забули. Проблема полягала в тому, що в її дослідженнях, на жаль, панували не наукові, а політичні устремління. Адже вже завершувалася підготовка до старту нового унікального самохідного апарату «Місячник-3», і екіпажі, які здобули безцінний досвід у попередніх експедиціях, готувалися вести його серед місячних кратерів. Ця машина, що увібрала в себе всі найкращі якості попередників, мала на борту досконале в ті роки технічне обладнання та новітні наукові прилади. Чого тільки вартувала поворотна стереокамера, подібні до якої модно зараз називати 3D. Тепер «Місячник-3» лише експонат музею НУО імені С.А. Лавочкина. Несправедлива доля!