Річкова видра
Річну видру (Lutra lutra L., 1758) за старих часів називали порешня, швидше за все, таку назву вона отримала від того, що мешкає біля річок.
Зовнішній вигляд та забарвлення
Це досить великий звір: довжина тіла 55-95см, довжина хвоста – 26-55см. Вага дорослої тварини 6-10кг. Самки за розміром та вагою трохи поступаються самцям. Тіло звіра сильно витягнуте і рівномірної товщини по всій довжині. Голова стосовно тулуба невелика, сплощена. Короткі вуха із закругленими кінчиками широко розставлені і не високо виступають з хутра. Слуховий прохід має спеціальний клапан, що закриває.
Шия коротка. Хвіст довгий, товстий біля основи, до кінця сильно звужується. Ноги короткі, п'ятипалі, пальці з'єднані між собою добре розвиненими перетинками.
В цілому тіло видри обтічної форми, дуже гнучке і рухоме, разом з вушними і носовими клапанами, що замикають, і особливим будовою хутра відмінно пристосовано до напівводного способу життя.
Хутро взимку низьке, рівне по всьому тілу, щільно прилегле. Складається з частого грубого, пружного, блискучого остюка і густого, щільного і шовковистого пуху. Як і в інших напівводних тварин, хутро на черевці густіше, ніж на спині. Кроюче волосся має особливу будову, що перешкоджає намокання хутра: верхня третина волосся сплощена і має вигляд платівки, крім того, остове волосся вигнуте біля основи і сильно нахилене по відношенню до тіла. Кроюче волосся щільно прикриває пух, завдяки чому в підпуші утворюється прошарок повітря, який захищає звіра від переохолодження.
Забарвлення хутра темно-буре або темно-каштанове і досить рівномірне по всій шкірці. Верх голови трохи темніший, хвіст, вкритий коротким волоссям такого ж кольору, як і спина. Низ голови, шия бокаі черевце трохи світліше з сріблястим нальотом, що має іноді жовтуватий або білястий відтінок.
Линяння проходить малопомітно і поступово, починаючись навесні, закінчується вона вже взимку.
Поширення та місця проживання
Ареал її проживання в Україні дуже великий, він охоплює практично всі водоймища країни. Цей звір відсутній, або заходить туди дуже рідко — у тундрі та деяких степових районах Калмикії, пониззі Волги та Уралу.
Хижак практично у всіх областях свого ареалу нечисленний.
При всій широті географічного поширення у видри виділяють всього два різновиди: В.північний і В.кавказький.
Місцями проживання є практично всі прісноводні водойми. Вона селиться на берегах річок, озер і навіть морських узбереж. Найбільш улюблені угіддя – це дрібні та середні за розмірами річки, з чистою водою, вирами та перекатами.
Для заселення звіром тієї чи іншої ділянки водоймища дуже важливий характер берегів – чим вони складніше для людини, тим краще для видри, тому вона часто селиться на сильно захаращених лісових річках. Також для неї важливо розмаїтість корму і можливості взимку проникати у воду: наявність продухів, полину і порожнин під льодом.
Ділянка її проживання за шириною невелика і обмежена приблизно ста метрами по кожному березі. Від великої кількості корму та умов його добування залежить його протяжність. При добрій кормності угідь довжина ділянки становить від 3 до 5км. Якщо на річці багаті на їжу ділянки чергуються з бідними, тоді він може складатися з кількох кількох, у цьому випадку довжина його може досягати 15км.
При тяжкому характері льодового режиму вона нерідко кочує з водойми на водойму в пошуках більш сприятливих умов
Як притулоквидра має постійну нору та кілька тимчасових укриттів. Постійна нора влаштовується у крутому березі, вхід до неї йде під водою. Нора є камерою, вистеленою сухою травою. Розташовується вона, як і в бобра, досить високо над рівнем води. За відсутності відповідних місць для постійної нори вона може робити лігво під різними завалами.
Тимчасові сховища влаштовуються на всьому протязі ділянки проживання і бувають дуже різні: розмив під корінням дерев, порожнечі в купах хмизу та ін. У весняну повінь притулку заливає вода, тоді видра відпочиває на тимчасових лежаннях, розташованих неподалік води.
Спосіб життя та поведінка
Основна їжа хижака – це риба, переважно дрібна. Додатковим джерелом корму є жаби, особливо в зимовий час, дрібні ссавці - водяний щур і сіра полівка, з птахів - пташенята навколоводних і водоплавних видів. Також кормом можуть служити річкові раки та водяні комахи.
Веде вона прихований спосіб життя та дуже обережна. З укриттів звір виходить вже в сутінках, полювати воліє вночі, особливо активний у місячні ночі. Вдень її можна зустріти лише в дуже глухих місцях, де її ніхто не турбує чи взимку, коли сніг та крига заважає їй ловити рибу.
Видра чудово плаває і пірнає, під водою вона може пропливти понад сто метрів. У воді звір дуже швидкий і спритний. Полює вона в основному на рибу, що стоїть. На берег вилазить у певних місцях – ці стежки схожі на вилаз бобра. На суші вона незграбна, але це не заважає їй швидко пересуватися, також вона дуже витривала і може долати досить великі відстані між сусідніми водоймами.
У місцях проживання на мулистому ґрунті звір залишає великі округлі відбитки лап. Характерна риса – на залишенихсліди добре помітна перетинка між пальцями. Видра зазвичай пересувається кроком, галопом чи кар'єром. Коли звір йде кроком, видно відбитки всіх чотирьох лап, слід при цьому має зигзагоподібну форму. Довгий хвіст залишає слід, особливо добре він видно на глибокому снігу у вигляді звивистої лінії.
На початку зими, коли снігу небагато, вона використовує цікавий спосіб пересування від одного ополонки до іншого — робить кілька стрибків, а потім, притиснувши передні лапи до тіла, ковзає по льоду, проїхавши два-три метри, знову розганяється стрибками та ковзає. Можливо, вона таким чином сушить хутро.
У деяких місцях видра влаштовує "катальні гірки". Це укочені схили крутих берегів, по них вона кілька разів скочується до води. Такі спуски можна зустріти і взимку.
Чисельність її в країні невелика, основним, визначальним щільність критерієм, є річки, їх кормність, захисність і льодовий режим. Забруднення річок призводить до різкого зниження кількості тварин.
Міграцій у цього звіра немає, всі переміщення, хоч би якими протяжними вони були, здійснюються в межах своєї ділянки
З небезпечних ворогів видри можна виділити лише людину. Серйозних конкурентів немає. Основна причина загибелі, особливо у молодих тварин, – це несприятливі умови зими.
Промишляють її мисливці у невеликій кількості. Полювання дозволене лише за ліцензіями. Найбільше добувається капканами, набагато менше з рушницею.
Видра, безперечно, цінний хутровий звір. Її хутро красиве і відрізняється великою міцністю. Міцність її хутра прийнята за зразок в оцінці шкурок інших звірів.