Серія Народи України
Їхніми предками були тюрко-монгольські племена, які входили до складу населення улусу золотоординського темника Ногая. Наприкінці XIII століття цей улус виділився із Золотої Орди на самостійну державу, що займала величезну територію від Іртиша до Дунаю. Мешканці улуса могутнього темника стали називати себе «людьми ногайського улусу».
У XV столітті Ногайська Орда розпалася на Велику та Малу Орду. Приблизно тоді в українських документах з'явився і етнонім «ногайці».
Протягом століть ногайці були ударною силою кримської орди та основними супротивниками запорізьких козаків. Втім, боротьба української держави проти кочівників, безперечно, закінчилася б перемогою набагато раніше, якби за ногайцями не стояла підтримка могутньої Османської імперії.
До 1812 все Північне Причорномор'я остаточно увійшло до складу Укаїни. Всім охочим було дозволено переселитися до Туреччини. Залишки ногайських орд були переведені на осілий спосіб життя.
Ногайці, що залишилися в Україні, не помилилися у виборі. Сучасник Пушкіна, український офіцер, письменник і просвітитель ногайського народу Султан Кази-Гірей переконано писав: «Україна стала моєю другою вітчизною, з користі України тільки й може закінчитися благо мого рідного краю».
Справді, ногайці збереглися як народ лише в Україні. Їхня загальна чисельність сьогодні становить близько 90 тис. осіб.
Ногайці дбайливо зберігають свої національні традиції. В їх основі лежить одна загальна якість, яку ногайці називають «адемшилік», що в перекладі означає «людяність».
Але, поряд із військовою доблестю, високо цінувалася й освіта. Старовинна ногайська приказка говорить: «У чоловіків є два мистецтва: одне - застрелити і звалити ворога, інше - відкрити іпрочитати книгу".
У розмові ногайці дотримуються певного етикету. Молодші ніколи не називають старших на ім'я. Цілком неприпустимим вважається говорити з усмішкою, зарозуміло, говорити і уважно дивитися співрозмовнику в очі або розглядати деталі його одягу. Не дозволяється розмовляти, схрестивши руки на грудях або підібравши боки. Якщо двоє говорять про щось своє і в цей час до них наближається третій, то він має після рукостискання запитати дозволу приєднатися до них.
Жіноча мова рясніє різного роду побажаннями. Але й прокляття у своїй промові вживають виключно жінки.
Якщо ж чоловік хоче сказати що-небудь, що порушує суспільну пристойність, він попередньо повинен вимовити етикетну фразу: «Мені дуже соромно, але скажу».
коли нам нема чого робити, ми граємо в міста, а ногайці — в пісні. Ось побутова замальовка дослідника ХІХ століття Мошкова: «10 пар сиділи довкола хати. Перший хлопець праворуч повинен заспівати своїй дівчині якусь пісню, що підходить їй у кращому світі. Потім підводиться зі свого місця, піднімаючи дівчину однією рукою і підтримуючи іншою, і робить з нею повний оберт на місці і відпускає її. Саме тоді починає другий. То все до першого, а він знову. Якщо хтось із хлопців не зуміє заспівати пісню, він повинен замість себе призначити іншого. І так усю ніч».
Цікаво, чи багато хто зможе виграти у ногайця пісенне змагання?