SETI для позаземного розуму 24 години на пошуки
Пошук позаземних цивілізацій не припиняється на хвилину. Швидше, навпаки — близько чотирьох мільйонів комп'ютерів у всьому світі займаються обробкою даних, отриманих телескопом Arecibo. Діапазон пошуку, тим часом, починає звужуватися.
Ми вже писали про проект SETI@home, зокрема, і про розподілені обчислення загалом.
Нагадаємо ж коротко, що це є таке.
SETI@home є логічним продовженням гучної програми SETI — Search for Extra-Terrestrial Intelligence (пошук позаземного розуму). Проект був грандіозний, але поки що ми обмежимося розповіддю про те, як з'явилася програма SETI@home.
Отже, суть програми полягає в тому, що дані, отримані радіотелескопом Arecibo, поширюються по всьому світу — мільйони комп'ютерів виконують окремі обчислювальні операції, після чого результати «зливаються» назад і піддаються подальшому аналізу.
Отримання результатів - найбільш ресурсоємний процес, що вимагає великих обчислювальних потужностей, тому розподілені обчислення виявляються тут просто порятунком.
Проект було прийнято на ура. Наступного року розроблено програмний код, який, власне, і виконує основну роботу: аналізує шум з телескопа Arecibo у пошуках того, що може бути сигналом від інших цивілізацій.
Розробки серверного та клієнтського програмного забезпечення тривали до 1999 року, коли і відбувся офіційний запуск проекту.
PR-розрахунок виявився винятково вдалим, навіть більш вдалим, ніж припускали творці програми. Всім бажаючим пропонується допомогти науці, при цьому кожен має невеликий шанс стати саме тією самою людиною, яка спіймала сигнали інопланетної цивілізації.
Івсе це – не виходячи з дому. Або з роботи. Причому обчислення багато ресурсів не вимагають, навіть якщо клієнт графічний і оформлений під скрінсейвер (власне, скрінсейвер відображає роботу основної програми, що виконує обчислення).
Насправді ваш комп'ютер займається «проціджуванням», фільтрацією окремих фрагментів шуму, отриманого Arecibo, і пошуку в ньому «золотих зерен».
Охочих «причаститися» на даний момент вже виявилося понад чотири мільйони людей. Чим більше учасників, тим вища сукупна продуктивність.
Якоїсь миті організатори програми навіть злякалися, що дані почнуть надходити повільніше, ніж їх можна буде обробити.
Поки що дані не скінчилися, але й жодних точних результатів отримати не вдалося.
Однак сформувалося щось на зразок шорт-листа джерел сигналів, на яких відтепер радіообсерваторія Arecibo і зосередить свою увагу.
Треба сказати, що настрій у провідних фахівців програми не надто бойовий. «Шанси — 1 до 10000, що один із цих сигналів справді виявиться привітом від чужих цивілізацій, — сказав Ден Вертімер (Dan Werthimer), один із керівників SETI@home.
Джерела радіохвиль, які мають намір дослідити вчені, були обрані за одним принципом: чіткість і повторюваність сигналу, що виходить із однієї й тієї ж точки. Зазвичай такі сигнали, через переміщення антен телескопа, тривають протягом 12 секунд і формою нагадують дзвін.
Подібні сигнали можуть виходити від супутників та міжпланетного пилу, проте вони зазвичай не повторюються. А вчених цікавлять насамперед сигнали, що повторюються.