Що таке біологічне розмаїття і чому воно важливе - Екологічний дайджест
Чому людство має зміцнювати БР? Дослідження свідчать на користь того, що райони з високим рівнем БР мають більш багаті природні ресурси (питна вода і їжа), а також здатні швидше впоратися з наслідками стихійних лих (урагани, повені).
Багатство форм життя означає багатство вибору: у хімічних та фізичних властивостях тварин та рослин укладено медичний потенціал та недосліджені технічні рішення. Крім того, до харчового раціону людини входить лише трохи більше двох десятків видів з різноманітності, що обчислюється тисячами. Якщо не забувати про постійно зростаючі армії хвороб, шкідливих тварин і рослин, а також кліматичні умови, що змінюються, потрібно вже зараз замислюватися, зокрема, про формування ширшого спектру культивованих рослин, щоб у майбутньому не зіткнутися з нестачею продовольства.
БР важко піддається обліку. Вченим невідомо, яка сумарна чисельність біологічних видів: за різними даними, цифри коливаються від 5 до 30 мільйонів. У біологічні картотеки внесено лише 2 мільйони видів, у тому числі лише близько 50 000 перебувають під наглядом дослідників. Для більш повного уявлення про БР екологи розробили Living Planet Index (LPI), в якому отримують відображення дані, зібрані за 1 686 видами-індикаторами по всьому світу за принципом, що нагадує біржові індекси. За останні 35 років цей індекс впав на 28%, що свідчить про те, що справи з БР, м'яко кажучи, не мають значення.
Які фактори мають найбільшу загрозу БР? Найзначнішим на сьогодні є скорочення ареалів проживання. Сільське господарство, пасовищні землі та урбанізація подрібнюють і руйнують природне довкілля сухопутних тварин. В океані рибальські судна «борознять» морське дно, а морське сільське господарство спустошує мангрові зарості та інші вразливі прибережні ареали.
Надмірна експлуатація харчових, медичних та матеріальних біоресурсів теж негативно позначається на БР. Рибальство знищило до 80% рибної біомаси, а в тропіках вирубування лісів і браконьєрство поставило дуже багато лісових видів на межу вимирання. За даними Інтерполу, процвітаюча нелегальна торгівля дикими рослинами та тваринами поступається за прибутком та обігом лише торгівлі наркотиками.
Проблемою залишається і забруднення довкілля. Надзвичайно небезпечні невидимі пестициди; промислові отрутохімікати роблять малопридатними життя річки, руйнують харчові ланцюга. Так, тисячі морських птахів і черепах щороку гинуть через те, що в їхній організм потрапляє дрібне пластмасове сміття. Водні потоки, забрудненідобривами та каналізаційними стоками призводять до спустошення морських природних зон.
Іноді небезпека БР виходить ізсередини самої біомаси. Види-загарбники, такі як водяний гіацинт або азіатський короп, виходили з-під контролю, що їх експортували до інших віддалених куточків планети. Місцеві види часто не здатні витримати конкуренції за життєво потрібні ресурси з прибульцями. На островах, де для певних видів еволюція ще не встигла розробити механізми захисту від завезених хижаків, види-прибульці, знищуючи звичне для місцевих видів довкілля, несуть реальну загрозу БР. Варто, однак, зауважити, що і тут не завжди обходиться без впливу людського фактора: більшість видових міграцій мають антропогенний характер. Крім того, незрозуміло як людство збирається приборкувати найагресивніший вид на Землі – homo sapiens.
У наступні десятиліття все більше зростатиме згубна роль кліматичних змін. Якщо тварини та рослини починають мігрувати на тлі глобальних кліматичних зрушень, вони ризикують опинитися в заселених областях, і жодний інстинкт не підкаже їм, що робити в такій ситуації.
Щоб наочніше уявити цінність БР, ООН запустила міжнародний проект, у рамках якого проводитимуться дослідження у різних сферах життєдіяльності (від запилення сільськогосподарських культур до економіки туризму), результати яких мають враховуватися під час прийняття політичних рішень. Для людини користь від БР не завжди очевидна, незважаючи на те, що саме вона – запорука доступності чистої води, повітря, їжі та інших побутових послуг матінки природи. Є думка, що економічні вигоди БР перебільшуються і що берегти БР – морально-естетичний обов'язок людства. Проте, економісти і вподібних міркуваннях зуміли розглянути матеріальну вигоду: життя стає більш повноцінним і щасливим від усвідомлення, що БР нічого не загрожує.