Школана Біржі та «Вечори»
Школа на Біржі та «Вечори»
Вже незабаром після приїзду до Петербурга Васнєцов вступив до Малювальної школи Товариства заохочення мистецтв. Вона тулилася в будівлі, яка примикала до Біржі, і її так і називали — «Школа на Біржі».
Це був своєрідний середній навчальний художній заклад. Тут за помірну плату могли займатися живописом та малюнком усі охочі. Жодних прав школа не давала.
Директором її був такий собі Дияконов, який мав звання «вільного художника».
«Високий старий з білим кучерявим волоссям, він був схожий на Саваофа. Я не чув жодного слова, яке він сказав. Він тільки велично, вперто ступаючи, проходив іноді зі своєї директорської кімнати кудись через усі класи, не зупиняючись. Обличчя його було таке серйозне, що все завмирало в семи класах і дивилося на нього».
Так писав про Дьяконова Ілля Юхимович Рєпін. Його опис точно відповідає портрету Дьяконова, виконаному Крамським.
Незабаром Васнєцов побачив і самого Івана Миколайовича Крамського, який викладав у школі. Зовнішність Крамського, здавалося б абсолютно непоказна, дивувала Васнецова тим більше, що уважніше він придивлявся щодо нього. Худий чоловік невисокого зросту, з рідкою борідкою, одягнений у звичайний чорний сурдут, він приваблював якоюсь особливою одухотвореністю, що світилася в його глибоко сидячих очах.
— Від цих очей не сховаєшся, — зауважив якось Васнєцову Ілля Рєпін, що малював поруч із ним. — Це нічого, що вони такі малі й так глибоко сидять в орбітах. Бувають, знаєте, такі очі — великі, білі, навикаті, але ніби мертві, а тут — скільки життя. Правильно сказано: очі дзеркало душі.
Хоча Рєпін вже навчався в академії, але на уроки Крамського заходив іноді до «Школи на Біржі», де найбільше зійшовся зтаким несхожим на нього ні зовні, ні внутрішньо Васнєцовим.
…Віктор був трохи на добрих людей, і зазвичай перше враження, яке справляла на нього та чи інша людина, не обманювало його.
У Крамському він одразу ж побачив людину великої щирості та привабливого таланту. А те, що він виявився зовсім звичайним на вигляд, а істотою, що зовсім не витає в хмарах, те, що Крамський говорив цілком доступні і в той же час дуже розумні речі, — це ще більше приваблювало Васнєцова до нього.
Довго зупинявся вчитель біля скромного, сором'язливого юнака. Його приваблювала змістовність малюнків та мальовничих етюдів Васнєцова — свідчення спостережливості та життєвого досвіду. Крамський давав поради з техніки майстерності, але завжди наголошував на головному в мистецтві — думці. Думка, ідея картини має бути, на його думку, нерозривно пов'язана з її формою.
— Без ідеї немає мистецтва, — любив говорити він, обминаючи учнів, — але водночас без малюнка, без живопису, живого й разючого, немає картин, а є лише добрі наміри.
Ці слова западали у душу Васнєцова. Він знав, що сам відстає ще в техніці, і тому його намір вступити до академії ставав усе більш завзятим.
Поправляючи малюнок Васнєцова, Крамський якось сказав:
— Чи знаєте що? Вам час живописом займатися. Багато ваших малюнків - це, по суті, ескізи для картин. І картин просто чудових.
Васнєцов і сам уже подумував про картини — адже намагався він їх писати ще у В'ятці: «Молочницю» та «Жіницю» навіть хвалили. Але він не сказав Крамському, що його непокоїть. Де він візьме дене, поки створить картину, та й чи її купить хто?
Якось Крамський сказав Васнєцову:
— Дивлюся я, дивлюся на вас і відчуваю, що ви людина талановита, але якась.невисловленої душі. Наче все, що ви працюєте, — це ще далеко не Васнєцов. Ні, позитивно вам треба писати олією. Ось наприклад, чим це не сюжет?
І він вказав на олівцевий малюнок двох бездомних людей похилого віку, названий Васнецовим «З квартири на квартиру».
— Ось тут зайві деталі — будинки, вулиця. А треба дати відкриту площу, щоб вітер свистів, щоб безлюдний простір посилював настрій… Ну, що скажете?
— Не знаю… — повільно промовив Васнєцов.
— Вас, голубчику, невпевненість псує. Дуже вже ви скромний. А ви сміливіше будьте, дерзайте. Око у вас є завидне.
У «Школі на Біржі» Васнєцов познайомився з вихованцем академії Марком Антокольським, другом Рєпіна.
Савєнков і сам був студентом; талановитий читець, він мав величезну пошану товаришів. Але, мабуть, ніхто з такою жадібністю не слухав його, як Васнєцов.
Віктор Михайлович дуже сумував у Петербурзі. Парадна архітектура міста дивувала його, але не гріла. Око його втомлено ковзало холодним мармуром петербурзьких сфінксів, а ось п'ятикуполлем старовинної церкви або різьбленим узороччям хат він міг би милуватися годинами. Їх суто український мотив польових квітів йшов із глибокої народної старовини, передавався з покоління до покоління.
І лише на читаннях Савенкова яскраво, як блакитні квіти, оживала поезія давньоукраїнського світу.
Савєнков читав билини майстерно — так, як чув їх від північних оповідачів, повільним, таким близьким Васнєцову окаючим речитативом.
Холодний, неприютний Петербург, що сутурочно маячив за вікном сірими громадами будинків, слів, але зникав, розчинявся, і Васнєцов весь віддавався поезії старовини.
Він бачив перед собою бідну, убогу Русь, чув вороній грай над її нескінченними лісами, іубогими, у дві-три курних хати, села. На худих конях від зорі до зорі орють селяни, землю і тільки надвечір, коли від вітру вже шумить дикий бір, повертаються у свої жалюгідні хати.
Але ось на українські села налітають недобрі люди: чи то сусідні удільні князі, чи інші розбійники, хто знає. Нема кому захистити селянина: сам ховайся в лісах, чекай, поки хвацько мине, і виходь до свого попелища: - немає ні хати, ні коня.
Бреде селянин до сусіднього села, гірку думу думає, і зріє вона в нього піснею про стародавній час, коли жив князь Володимир Червоне Сонечко, а на заставі богатирської біля стольного Києва-граду стояли три друзі-братники: Ілля Муромець, Добриня Микитович та Альоша Попович -молод.
Так народжувалася билина.
І ось уже немає злиденної курної Русі, а є лише могутній український богатир, що в задумі їде сивим від ковили полю. Клубляться над ним грізні хмари, ось уже й грім недобро грюкає, немов обіцяючи недалеку битву з невідомим ворогом. Все повно очікування та таємничості.
Васнєцов почав часто заходити на «вечори» до Рєпіна і Антокольського, і мовчазне захоплення, що світилося в його очах, було приємніше Савенкову, ніж гучна похвала багатьох інших.
Іноді виступав молодий вчений Мстислав Прахов.
Це була людина, про яку часто протягом усього наступного життя згадував Васнєцов. Надзвичайно добрий, чуйний, він мав дар майстерного читця і оповідача. Про Мстислава Прахова, який рано помер, Антокольський потім говорив:
— Все слухаєш з однаковим інтересом, не намагаючись запам'ятати, як на лекціях, а мова його, мов м'яка рука, пестить свідомість. Мстислав Прахов відвідував нас часто і постачав до нас книги, переважно поетичні. «Не засушуйте ваш розум надто, розвивайтепочуття, зрошуйте його поезією, давайте йому простір, і воно саме підкаже вам, що робити», - говорив він. — У цей час він збирався писати «Історію літератури» і купив багато книг. Читав багато й українців, особливо з Пушкіна та Лермонтова. Прочитав він мені і свою чудову працю про «Слово про похід Ігорів», на жаль, не закінчений. Так ми проводили наші вечори. Я відчував, що мої пізнання все більше і більше збагачуються: я благоговів перед цією людиною... Він був не від цього світу... Багато разів пропонували йому зайняти кафедру в Дерпті, то в Казані, але він відмовлявся, боячись внести туди тільки мертву науку, і тому вважав за краще зайняти місце вчителя гімназії. Там своїм живим словом, своєю щирою добротою він змусив усіх поважати та любити себе.
Мабуть, завдяки Прахову Васнєцов дізнався про поява історичних віршів і балад Олексія Костянтиновича Толстого. Урочистий, мірний лад його віршів, вільний геройський дух витязів, ніжні фарби жіночих образів — усе це мало сподобатися майбутньому співаку давньої Русі:
У дзвін, що мирно дрімав, з нальоту важка бомба
Гримнула; з тріском кругом від неї розлетілися уламки,
Він же здригнувся, і до народу могутні мідні звуки
Вдалину потекли, обурюючись, гудячи і на бій скликаючи.
Якось Васнєцову потрапили на очі «Стародавства української держави» Солнцева та книги Прохорова, багато ілюстровані зразками давньоукраїнського мистецтва. У давнину мистецтво найчастіше могло проявляти себе у церковному зодчестві, у прикрасі храмів.
Васнєцов уявляв собі ці білокам'яні твори безвісних українських майстрів, ці легкі та стрункі храми, які здавались високими від напрочуд знайдених зодчими пропорцій. Художники розписують стіни — сільські юнаки та сивобороді.старці. Вони погано одягнені, їхні рвані кожушки опоясані ликом, на ногах ноги і онучи. Але під пензлем їх казково виникають людські лики, оточені золотим сяйвом. Ці лики - особи знайомих їм чоловіків, жінок, дітей. Ніжна дівоча любов струмує з цих очей, в інших – вічне материнське почуття, в третіх – скорбота та гнів. Пройдуть століття, але не поблякнуть вони, так само сонячно світитимуться ці заморські фарби — кіновар, сурик, індиго…
Якось увечері йшли Васнєцов з Рєпіним Невським. Стояв той сутінковий час, коли тумани напливають із моря і повільно заволакують місто. Васнєцову на мить здалося, що зовсім ніякого Петербурга і немає, що в «топях блат» ще будуватимуть це місто, що ось уже зараз, десь там забивають палі, рухаються постаті, приглушено звучать голоси. У завитих перуках та заморських капелюхах приїхали іноземці подивитися, як будується Санкт-Петербург. Ось начебто пройшов тяжкою ходою сам гігант імператор.
Васнєцов думав про картини В'ячеслава Шварца, які вперше в українському живописі зримо відтворюють XVII століття на Русі.
— Скажи, Вікторе Михайловичу, — перервав Рєпін, що здригнувся від несподіванки Васнецова, — хто тобі найбільше сподобався на останніх наших мистецьких виставках?
Васнєцов відповів не одразу.
- Хто хто? — здивовано перепитав Рєпін.
Тепер замовк Рєпін. Він був збентежений, він насилу пригадував картини Шварца. Всі тільки й говорили про Перова, Крамського, про картини «артільників», а тут раптом… Шварц. Він тільки хотів спитати свого товариша, що ж сподобалося тому у Шварца, як Васнєцов заговорив сам:
— Ось щойно мріяв той час, коли ще не було цього Петербурга. Мені дуже хотілося побачити тих людей, хто будував місто. Наших українських мужиків. Яквони, обливаючись потім і харкаючи від натуги кров'ю, все б'ють і б'ють, а палі все глибше і глибше йдуть в мул. Це українські люди, які могутні духом і силою, непереможні. Вони зведуть громаду Петербурга, яких би жертв це не варте. От би й мені показати українську людину на все її могутнє зростання. Та не знаю, чи впораюсь…
Рєпін з подивом глянув на Васнєцова:
— Я тебе про виставки питав. Ти сказав, що найбільше Шварц сподобався. Чому?
— А я про це й говорю. Ось ти, мабуть, думаєш: чому Шварц? Івана Миколайовича Крамського картини я поважаю, у портретах його видно пензель величезного майстра.
Тут Рєпін мимоволі посміхнувся: надто вже голосно, з приємним північним оканням промовив Васнєцов це слово — «величезного». Воно своїм гуркотливим звуком ніби прорізало повітря.
Рєпін узяв під руку Васнєцова і відчув його міцні м'язи.
— І Перова картини, тяжкі, як стогін, мене турбують, — продовжував Васнєцов якусь свою думку. — Все, що він малює, щоправда, і смерть, і наша злидні, і холод. Але мене тягне давня наша Русь. Ось про яку Олексій Толстой іноді пише. Характер, чи розумієш, дух української людини, коли вона перед силами природи, перед ворогом один стояв і ні в кого чуєш?! - Захисту не просив.
І знову Васнєцов так голосно, з такою внутрішньою силою вимовив це «чуєш», що Рєпін знову мимоволі посміхнувся.
— Стояв я сьогодні, мабуть довго, перед картиною Шварца «Весняний поїзд цариці на прощу». Там, чи знаєш, на цій картині дивом-чудовим живе українська зима. І ось повз убогі села, повз пустир перевалюється з боку на бік царський візок. Скільки тут, брате, типів. Деякі сміються з того, як їхні діди метушаться навколо цього царського поїзда, які вони нескладні, незграбні, амені, брате, не смішно. Це знову ж таки Русь, батьківщина, наші, мої, твої прадіди. Грішно з них сміятися…
Рєпін все думав: звідки Васнєцов такий. Не те що дивний, але оригінальний, якийсь несхожий на всіх. І що з ним далі буде, яким шляхом піде?
А захоплений Васнєцов все розповідав:
— Ще більше, мабуть, сподобалася мені інша картина Шварца, з довгою такою назвою: «Патріарх Нікон, який у чудовий літній день проходжується садом у своєму Новому Єрусалимі». В ній, щоправда, немає того простору наших полів. Зате який сам Нікон, зламаний, здавалося б, своїми ворогами, але все ще люто виблискує поглядами! Мало що якийсь чернець ніби відлічує йому на пальцях дні життя, мало що сам «найтихіший» цар Олексій Михайлович вже вигнав його з серця! Він українська людина, він вірить у свою правоту і сильний у цій своїй правоті, і так буде стояти до смерті.
Проте дивися, куди ми прийшли. Це, брате, перст долі. Ось чого мені не вистачає — того, що ти маєш надміру. Легкості, витонченості у малюнку. Ведмідь я вятський. Адже нашого брата-митця «артистом» називають. Гарний артист, а. Ну, дасть бог, тут навчуся цьому мало.
Перед ними в блідому світлі ранку вимальовувався фасад академії мистецтв. Монументальний і суворий, він мимоволі вражав навіть Рєпіна, що звикли до нього, розмахом і грандіозністю архітектурних форм. І на тлі світле неба благородно, як гігантські свічки, біліли його круглі колони, а дві неясні скульптури, здавалося, охороняли вхід до святих святих.
— Як із паросського мармуру! — захоплено сказав Васнєцов, згадавши, що десь вичитав, як давні греки вважали цей мармур найблагороднішим.
Рєпін міцно потис йому руку, і вони розлучилися.