Таракташська стежка (Ялта)
Таракташська стежка — стежка на Південному березі Криму над Ялтою, що починається від видового майданчика над водоспадом Учан-Су (приблизно з середини Штангеївської стежки) і веде на Ай-Петринське плато повз красиві казкові скелі Таракташ у верхів'ях. Довжина стежки - 11 км. З них 7 км з важким та крутим підйомом. Час у дорозі (без урахування часу, необхідного для проїзду до початку стежки) – 5 годин.
Основні орієнтири: водоспад Учан-Су - скеля Орлиний заліт - джерело 1904 - Таракташ - сосновий гай - метеостанція.
Щоб піднятися на Ай-Петрі Таракташом (Кам'яним гребінцем), потрібно доїхати рейсовим автобусом №№ 30, 50 до водоспаду Учан-Су (від Ялтинського автовокзалу) і вийти на шосе Ялта — Ай-Петрі. За сто метрів на правій узбіччі дороги знаходиться стрілка — вказівник Штангеївської стежки. Через двадцять-тридцять хвилин вона призводить до видового майданчика на скелі Орлиний заліт, з якого зриваються сріблясті струмені водоспаду Учан-Су. Перед майданчиком праворуч над стрімким схилом лежить дерево химерної форми, що нагадує двовостого дракона, що повернув кудлату голову-кореневище до стежки. Єдине око чудовиська недружелюбно дивиться на прибульців.
Внизу серед зелені загубилася самотня скеля. На західному кручі видно залишки оборонної стіни фортеці Учан-Су-Ісар, побудованої близько X століття нашої ери. Вона була притулком для мешканців найближчих поселень до XV століття.
З видового майданчика люди, що стоять унизу, здаються зовсім маленькими. «Ось сміливці, — думають вони про тих, хто знаходиться на майданчику, — стоять над урвищем і нічого не бояться!». Однак люди на скелі Орлиний заліт відокремлені від урвища трубчастим бар'єром, якого не видно знизу.
Від видового майданчика починається Таракташська стежка, позначенастрілкою-вказівником. Вона наймальовничіша, але й найкрутіша і найважча для підйому. Цією стежкою краще спускатися з нагір'я. Вирішивши підніматися - сміливо дерзайте! Через три години ви будете на плато, пройдете через молодий сосновий гай, повернете вліво ґрунтовою дорогою і через півгодини досягнете скелі Шишка. Поруч із нею знаходяться метеостанція та пам'ятник партизанам.
Спуск Таракташською стежкою
Таракташська стежка, якою найчастіше спускаються туристи, здавна пов'язувала поселення Південного берега Криму з Ай-Петринською яйлою.
Щоб вийти до неї, треба пройти на схід від метеостанції два кілометри у бік Нікітського нагір'я. Стежка починається від майданчика для метеоспостережень, проходить до опори лінії електропередачі, перетинає рідкі посадки сосен, яру, грунтову дорогу, кам'яну стіну, що розвалилася. Звідси відкривається чудовий краєвид. Попереду та праворуч на горизонті виділяється скеля, що нагадує профіль обличчя жінки, що тягнеться до сонця. Це скеля Ай Валенті (свята Валентина). Від неї починається спуск до Ялти.
Біля містка, побачивши покажчик «Таракташська стежка», слід провернути праворуч на стежку. За молодим сосновим гаєм вона виходить до краю нагір'я, де потрібно зробити привал, тому що звідси починається найважча (але й наймальовничіша) ділянка шляху. З місця привалу видно стрімкі схили нагір'я. Від них відокремилася кам'яна стіна. Вітер, сонце та опади надали їй вигляду, що чимось нагадує давньоіндійські пагоди. Це і є Таракташ.
Після спуску по другій драбині туристи виходять на схил відрогу, що веде до водоспаду Учан-Су. Зліва від стежки по глибокій ущелині тече річка Водоспадна. Біля вказівника «Джерело» стежка розгалужується на дві. Одна круто йде вниз гребенем, друга спускається більш порожнього влівосхилу і проходить повз джерело. Можна йти будь-якою з них. Джерелом 1904 року називаються джерело, на якому в 1904 побудований каптаж (споруда для збору найбільшої кількості чистої води). Від нього йшов водовід Ялти. Після півгодини шляхи відгалуження з'єднуються в одну стежку, яка виводить до видового майданчика Орлиний заліт над водоспадом Учан-Су. Звідси можна пройти ліворуч до містка, там напитися гірської води, повернутись на майданчик та спуститися до підніжжя водоспаду.