Вчені з’ясували, як мурахи шукають дорогу додому - Новини GoGetNews
Мурахи-бігунки (лат. Cataglyphis), що мешкають в африканських пустелях і степах (їх іноді називають «фаетончиками»), мають разючі здібності до навігації та використовують інтегрування шляхом для оцінки пройденої відстані та точного розрахунку траєкторії руху. Це допомагає їм завжди повертатися в гніздо найкоротшим шляхом після довгих блукань пустелею в пошуках їжі.
Раніше було відомо, що у літаючих перетинчастокрилих (бджіл та ос) широко поширений оптичний спосіб оцінки відстаней. Мурахи знаходяться з ними в близькій еволюційній спорідненості, але відокремити зорову навігацію від простого підрахунку своїх кроків експериментально раніше не вдавалося.
Для вирішення цієї проблеми вчені використовували мурах-фуражірів того ж виду, які часто переносять на собі мурах-робітників між кількома мурашниками сім'ї (такий тип мурашників властивий виду Cataglyphis bicolor). Хоча робітники під час такого транспортування орієнтуються лише на зір, їм вдавалося знайти дорогу назад. Однак якщо очі перенесених мурах були чимось прикриті під час шляху назад, вони не могли перетворити отриману раніше візуальну інформацію на кількість кроків, щоб повернутися до стартової точки.
Ці дані показують, що крокомір та зорова система оцінки дистанції у мурах-бігунків не пов'язані між собою, працюють незалежно та дублюють функції один одного.