Великі Африканські розломи
Вивчаємо минуле Землі
Наші сайти про клімат на Землі:
Поруч із переміщенням континентальних блоків літосфери, окреслених глибинними розломами ще початку мезозою, в кайнозойской ері відбувалося закладення нових глибинних розломів, часом призвели до зміни географії Землі.
Великі глибинні розломи з активними вертикальними рухами за ними виникли на заході Північноамериканської платформи, у зоні зчленування з Кордильєрами. Блокові рухи привели тут до утворення гірського рельєфу (Скелясті гори) та вилив базальтових лав, що покрили багатосотметровим плащем площу понад 500 000 км2.
Ще грандіозніші розколи перекроїли територію Аравії та Африки. У міоценову епоху система діагональних глибинних розломів, що взаємно перетинаються, утворила грабени Червоного моря, Суецької та Аденської заток.
Вузькі грабени, орієнтовані північно-західному і північно-східному напрямах, відокремили Аравійський півострів від материнського тіла Африки. Протягом останніх 5 мільйонів років краї цих грабенів невблаганно відсуваються в різні боки, а простір, що утворився, заповнюється морською водою.
Земна кора Червоного моря, Суецької та Аденської заток має океанічну будову. Вчені вважають, що утворення подібних грабенів є початковим етапом формування океанічних западин на тілі Землі. Дослідження, проведені в придонних водах Червоного моря, показали, що активні термічні процеси, які, ймовірно, дали поштовх до утворення грабенів, протікають і в даний час. Придонні води Червоного моря нагріті до +60°С, їхня мінералізація різко зростає до 27% за рахунок підвищеного вмісту різних солей, а також цинку, золота, міді, заліза, срібла, урану. Це вказує на прямузв'язок з глибинними надрами і винос звідти різних елементів. Насичена мінеральними солями придонна вода Червоного моря не піднімається до поверхні, хоча сильно нагріта, а утворює своєрідний «розсіл», що концентрується на морському дні на глибині 2—2,5 кілометри.
За деякими розломами Африки відбувається активний вилив лав на денну поверхню. У палеогені спалах вулканічної діяльності стався у центральних та південно-західних районах Африки (Камерун, Уганда та Кенія). Потужність базальтових покривів палеогену сягає цих районах 1,5 кілометрів.
У міоцені Східна Африка «випаровується» грандіозною системою глибинних розломів, які отримали назву Великих Африканських розломів. Починаючи біля нижньої течії річки Замбезі, ці розлами тягнуться на північ у субмеридіональному напрямку. Біля озера Ньяса смуга розломів розчленовується, даючи три гілки. Західна простягається у північно-західному напрямку через озера Танганьїка та Едуарда і незабаром згасає. Східна повертає на північний схід і біля південного краю півострова Сомалі виходить до Індійського океану. Центральна гілка трасується у північному напрямку через озера Рудольфа та Дофіні, де знову ділиться на дві гілки. Коротка східна гілка підходить до узбережжя Аденської затоки, а довга західна через Ефіопію проходить до Червоного моря і далі до Мертвого моря, закінчуючись біля південного підніжжя гірського хребта Тавр в Малій Азії. У систему Великих Африканських розломів входять грабени Червоного моря, заток Аденського і Суецького. У рельєфі місцевості розломи виражені вузькими, довгими і глибокими грабенами, заповненими водою: озера Рудольфа, Ньяса, Танганьїка, Едуард, Альберт та інших. Частина розломів утворює ступінчасті скидання, що занурюються у бік Індійського океану.Утворення розломів та його розвиток супроводжувалося інтенсивним виливом переважно базальтової лави, яке триває й у антропогеновий час. Діючі вулкани Африки, зазвичай, «сидять» на Великих Африканських розломах, крім вулкану Камерун, що з Камерунським глибинним розломом.
Утворення молодих грабенів у зоні активних глибинних розломів відзначається і деяких інших районах земної кулі. Так, у Сибіру утворився грабен озера Байкал, амплітуда просідання якого становила близько 1700 метрів. На заході Північної Америки за глибинним розломом відбулося відокремлення Каліфорнії від материка з утворенням Каліфорнійської затоки. Горизонтальні рухи по глибинному розлому Сан-Андреас, що розділяє Північну Америку та Каліфорнію, відбуваються і донині, що супроводжується сильними землетрусами. Швидкість цього переміщення загалом становить 5—6 сантиметрів на рік.