Військові автомобілі Німеччини - Військова техніка
До середини 1940 року Німеччина мала величезний військовий потенціал і найпотужнішу автомобільну промисловість майже всієї поневоленої Західної Європи, яка прискорила реалізацію амбітних військових планів Третього рейху. З початком війни ситуація у німецькій автомобільної промисловості докорінно змінилася. Після її переведення на військовий стан випуск звичайних легкових автомобілів став швидко скорочуватися на користь армійських вантажівок, напівгусеничних тягачів та бронетехніки. У 1940 році Німеччина виготовила лише 67,6 тис. легкових машин проти 276,8 тис. автомобілів у 1938 році, причому в цьому числі вже переважали армійські варіанти. Водночас, вантажівок було зібрано 87,9 тис. одиниць, майже на 40% більше, ніж за останній мирний рік. У 1941 році ці цифри склали 35,2 та 86,1 тис. автомобілів відповідно. За офіційною німецькою статистикою, за період 1940-1945 років всі заводи Третього рейху випустили 686 624 автомобілі різних видів, включаючи напівгусеничні тягачі. У цьому кількості частка легкових становила 186 755 одиниць. Найбільша частина продукції припадала на вантажні автомобілі - 429 002 машини, з них сектор найходовіших 3-тонних вантажівок досягав 75-80% від обсягів щорічного випуску; машин 1,5-тонного класу - 15-20%. Решту складали важкі вантажівки, різні колісні тягачі та спеціальні шасі. За роки Другої світової війни різних напівгусеничних тягачів, вантажівок та шасі було збудовано 70 867 одиниць. Загалом у період з початку 1930-х років до весни 1945 для Збройних сил Німеччини на німецьких підприємствах було побудовано 537,8 тис. колісних машин усіх видів. Ці досягнення забезпечили Вермахту славу одного з найбільш моторизованих та високомобільних військових.формувань світу з найвищою часткою дизельних вантажних автомобілів. Вклад сателітів Третього рейху, анексованих та окупованих країн Європи в озброєння Вермахту часів війни оцінюється досить високо — до 100 тис. нових автомобілів різних видів без урахування величезної кількості реквізованих цивільних машин, що не піддається обліку.
За Версальським мирним договором Німеччини було заборонено мати власні великі військові формування та випускати важку військову техніку, у тому числі армійські вантажні машини та броньовики. З середини 1920-х років роботи над військовою автомобільною технікою проводились у Німеччині таємно. Вони почалися з розробки сімейства тривісних вантажопасажирських автомобілів, які потім перетворилися на армійські вантажівки, а майбутні бронемашини випробовувалися під виглядом навчальних макетів на легкових шасі. До початку 1933 року німецька автомобільна індустрія представляла складне павутиння з кількох десятків компаній - від численних дрібних до найбільших концернів свого часу на чолі з групою "Даймлер-Бенц" (Daimler-Benz), що випускала автомобілі марки "Мерседес-Бенц" (Mercedes-Benz) ). Всі разом вони виготовляли різношерсте і різномарочне сімейство машин різних класів, в якому слід було негайно навести строгий і педантичний армійський порядок. У 1934 році Управління озброєнь Сухопутних військ німецького військового відомства прийняло до виконання перспективну програму стандартизації військової автотехніки "Айнхайтс" (Einheits), спрямовану на створення уніфікованих повнопривідних сімейств легкових та вантажних машин, які можна було б збирати із спільних вузлів відразу на кількох фірмах. В результаті до Вермахту стали надходити досить досконалі автомобілі з усіма провідними колесами, бензиновими та дизельними.двигунами, максимально уніфіковані з цивільною продукцією та оснащені однаковими агрегатами та деталями. Ще чіткіша і глибша уніфікація була впроваджена в програмі напівгусеничних транспортерів-тягачів, які послужили базою сімейства найбільш ефективних і боєздатних бронетранспортерів свого часу. З метою економії коштів та якнайшвидшого розширення обсягів виробництва збиранням ідентичних тягачів одночасно мали займатися також кілька німецьких фірм.
У тому ж 1934 полковник Нерінг (Nehring) розробив "Інструкцію з військового планування", за якою весь розвиток німецької автомобільної промисловості пропонувалося підкорити стратегічним інтересам войовничого Третього рейху, а контроль за проектуванням нових видів автотехніки на всіх фірмах мали здійснювати військові представники. У результаті державні інвестиції в національну автомобільну індустрію зросли з 5 млн. рейх марок у 1933 році до 8 та 11 млн. марок у 1934 та 1935 роках відповідно. У своїх "інструкціях" Нерінг особливу увагу звертав на повну відмову від використання у німецькій військовій автотехніці будь-яких вузлів та агрегатів іноземного походження. Це негайно призвело до будівництва в Німеччині підприємств з виробництва власних комплектуючих виробів та посиленого державного субсидування німецьких філій американських корпорацій "Дженерал Моторс" (General Motors) та "Форд" (Ford), які вже у 1935-1937 роках перейшли на повністю автономний режим . При цьому заслуговує на увагу й інший цікавий факт, який дезавуював військові плани Третього рейху: до початку перших бойових дій Німеччина встигла закупити в США та Великобританії ліцензії на ряд особливо важливих автомобільних агрегатів, вузлів та деталей, які потімбули звернені проти своїх колишніх господарів.
В результаті таких кардинальних, вельми жорстких і термінових заходів влітку 1941 року Вермахт вступив у нову фазу Другої світової війни з більш струнким і боєздатним арсеналом найпередовішої на той час військової автомобільної техніки, створеної з особливою ретельністю і здатної виконувати всі необхідні функції від перевезення легких військових. вантажів до безпосередньої участі у бойових діях теоретично за будь-яких кліматичних умов. Для німецьких експедиційних сил у Північній Африці на початку 1940-х років серійні автомобілі випускалися у спеціальній тропічній комплектації, але впоратися з українським бездоріжжям та суворими морозами їм так і не вдалося: німецька військова автотехніка, що добре зарекомендувала себе у 1938-1940 роках бліцкригів гладкими дорогами Німеччини та країн Західної Європи, з відкриттям Східного фронту виявилася непристосованою до нових бойових реалій.
Незважаючи на повну поразку Вермахту у Другій світовій війні, в галузі конструювання та серійного виробництва армійської автотехніки німецько-фашистська Німеччина залишила багату спадщину. Її найбільш важливим досягненням вважаються: створення перших стандартизованих сімейств армійських автомобілів різних класів, перших серійних та досвідчених амфібій, двох-, три- та чотиривісних повнопривідних машин та шасі для бронетехніки, найкращих у світі дизельних двигунів, найбільш ефективних напівгусеничних тягачів та броні видів артилерійських тягачів, штабних та бойових автомобілів, надпотужних броньованих лімузинів для військової еліти. До цього варто додати, що все це було створено силами лише однієї країни, яка ще зовсім недавно стояла на межі економічного колапсу, причому без будь-якоїофіційної орієнтації імпорту.