4 роки самотності
4 роки і 4 місяці повної самотності — саме таку ціну заплатив за свій невживливий і химерний характер боцман Олександр Селькірк. Посваривши з капітаном судна, він погодився на те, що його висадять на безлюдному острові. Там він хотів дочекатися нового корабля та увійти до складу іншої команди. Однак навіть у найстрашнішому сні чоловік не міг уявити, чим обернеться цей вчинок «з принципу». Кажуть, що саме історія про те, як Олександр Селькірк боровся зі своєю самотністю, страхом і голодом, лягла в основу роману Даніеля Дефо «Робінзон Крузо». АіФ.ru згадує події, які сталися понад 300 років тому.
Шотландського підлітка Олександра ще з дитинства манили пригоди. Він не хотів продовжувати шкіряну справу свого батька. Досягши повноліття, молодик повідомив сім'ї, що влаштувався матросом на судно, яке вирушає до Африки. Після першої поїздки юнак повернувся на рідну землю із золотою сережкою у вусі та солідною сумою грошей. Тоді це означало, що, швидше за все, Селькірк подався до піратів. Звичайно, одного разу пізнавши смак легкої наживи (хоч би якою незаконною вона була), хлопець мріяв повернутися в море, і такий випадок представився йому в 1704 році. У 27 років він став боцманом на судні Cinque Ports, яке входило до складу флотилії під командуванням знаменитого тоді пірата Вільяма Дампіра. Той готувався до плавання до Вест-Індії за золотом, і Олександра така перспектива дуже спокушала.
Плавання було спокійним доти, поки місце капітана, на вимогу Дампіра, не зайняв Томас Стредлінг. Він відразу не злюбив норовливого боцмана Селькірка — той постійно сперечався з ним з приводу курсукорабля. Капітан вважав, що все під контролем, тоді як Олександр був упевнений, що подорож під проводом Стредлінга закінчиться смертю всього екіпажу від голоду та цинги.
Півтора року кораблі блукали Атлантичним океаном, здійснюючи набіги на іспанські судна. Досягши чилійського узбережжя, Cinque Ports взяв курс на острови архіпелагу Хуан Фернандес. Саме тут і стався черговий конфлікт між боцманом та капітаном, після якого Селькірка на власне прохання висадили на берег із невеликим багажем. Молодій людині дали рушницю, запас пороху та куль, тютюн, сокиру, ніж, казанок та Біблію. Коли емоції схлинули, Олександр спробував повернутися на судно (воно ще стояло на рейді біля острова). Він просив Стредлінга пробачити його запальність, але капітан не пішов назад. Корабель пішов.
Селькірк залишився на безлюдному острові Мас а Тьєрра. Звичайно, спочатку він тішився надією, що його самота не триватиме надто довго, адже кораблі часто заходили сюди за прісною водою. Але незабаром зрозумів, що його перебування на острові може затягнутися, а отже, йому треба подбати про те, як жити далі.
Пізніше Олександр розповідав, що йому знадобилося півтора роки, щоб звикнути до своєї самотності та налагодити побут. Звичайно, спочатку привезені з собою припаси допомагали не померти з голоду. На острові було багато диких кіз, намагаючись знайти їжу та одяг, Селькірк влаштував на них справжнє полювання. Обстежуючи свій новий «будинок», він виявив, що острів має приблизно 20 км завдовжки і 5 км завширшки, а крім кіз, можна полювати на птахів і черепах, ловити рибу.
Перші проблеми самотнього островитянина почалися, коли в Олександра почали закінчуватися порох та сірники. Це означало, що незабаром вінможе залишитися без їжі. Подумавши, Селькірк знайшов жорстокий, але ефективний спосіб полювання. Моряк почав ловити козенят і ножем підрізати їм сухожилки на ногах, щоб вони більше ніколи не могли швидко бігати. Таким чином, він забезпечив собі легке полювання на майбутні роки. Вогонь Олександр, подібно до первісних людей, навчився видобувати тертям. Він збудував собі дві хатини – в одній готував їжу, а в другій спав. Одяг майстрував із козячих шкур, які зшивав іржавим цвяхом. Поступово майже всі побутові проблеми на острові було вирішено. Однак страх, що Мас а Тьєрра назавжди залишиться його домом, ставав все сильнішим і сильнішим. Щодня Селькірк підіймався на найвищу гору острова і годинами дивився на обрій в очікуванні корабля, який поставив би крапку в його пустельницькому житті. До речі, поки Олександр мучився самотністю, Cinque Ports зазнав аварії, вся його команда загинула, тому свавільна висадка Селькірка на берег, як не дивно, врятувала йому життя.
Ще одним лихом для моряка стали щури. Вони безстрашно лазили по його хатинах і ласували провіантом. Щоб позбутися непроханих гостей, чоловік приручив диких кішок, які, як і щури, були завезені на острів кораблями, що заходили сюди. Так на острові було здобуто ще одну маленьку перемогу — над гризунами.
Заради справедливості слід зазначити, що іноді Олександр з гори бачив кораблі. Але вони йшли під іспанськими прапорами. Англійському моряку, та ще пов'язаному з піратами, просити допомоги в іспанців було безглуздо. Тільки в 1709 році успіх нарешті посміхнувся пустельнику - зі свого наглядового посту він побачив англійське судно. Корабель пристав до острова, і назустріч приголомшеним морякам вийшов оброслий і дикий чоловік у козячих шкурах. Здивування англійцівбуло глибоким ще й тому, що Селькірк не міг виразно сказати їм жодного слова. Чотири роки він прожив на острові, де розмовляти йому не було з ким, він втратив елементарну навичку людського спілкування. Тільки згодом, наново звикнувши до суспільства людей, Олександр зумів, хоч спочатку і важко, розповісти свою історію.
Поступово інтерес до незвичайної історії моряка став згасати та й йому самому хотілося нових відчуттів. Через кілька років після свого заслання на острові він навіть повернувся на флот. Під час чергового плавання до берегів Західної Африки в 1720 Селькірк помер від тропічної лихоманки. Але його життя перенеслося на сторінки роману Дефо. Острів, на якому моряк прожив кілька років, зараз називається островом Робінзона. А сусідній із ним носить ім'я самого Олександра Селькірка.