Чи можна врятувати білих ведмедів
Білий ведмідь – найбільший на Землі сухопутний хижак. Сьогодні він може стати першим видом, занесеним до Червоної книги через загрозу кліматичних змін. Але винен не лише клімат. За час освоєння Арктики люди знищили майже сто п'ятдесят тисяч білих ведмедів.
Заступник директора заповідника «Острів Врангеля», старший науковий співробітник Інституту проблем екології та еволюції Микита Овсяников вже 17 років займається вивченням поведінкової екології білого ведмедя.
– Популяція світова білого ведмедя оцінюється у 20-25 тисяч тварин. Але це приблизна, скоріше експертна оцінка, ніж результати реального обліку чисельності. Тому що порахувати білих ведмедів, що живуть на льодах, що дрейфують, - це завдання практично не здійсненне. Тому що Арктика величезна, поширення ведмедів на льодах широко і провести такий облік, який можливий для наземних тварин, для копитних, для яких можлива аерофотозйомка, для білих ведмедів це не працює, можливі лише вибіркові обліки. І для різних секторів Арктики ці дані доступні з різною точністю. Скажімо, найточніші уявлення про чисельність білих ведмедів є для популяції найпівденнішої Гудзонової затоки, тому що там багато років проводяться інтенсивні дослідження, там близько 80% ведмедів перемічені. Це дуже точні дані. Але оцінити популяцію ведмедів у високоширотній Арктиці у принципі неможливо. Зараз у світі налічується 19 географічних популяцій білого ведмедя, це означає, що ведмедики не ходять довільно льодом і не дрейфують по всій Арктиці, ведмеді кожного району живуть саме в цьому районі. Більшість таких географічних популяцій виділяється для північноамериканського, тобто канадського і гренландського секторів Арктики. В українській Арктицітільки три таких географічних популяції - це західна, яка населяє акваторію Баренцева і Карського морів, центрально-сибірська або популяція моря Лаптєвих і чукотсько-аляскинська, тобто сама східна популяція, яка, до речі, за розмірами ведмедів найбільша і ця популяція юрисдикції України та Сполучених Штатів.
Звісно, існує обмін, звісно, межі популяцій розмиті. Ось ці дані про прихильність ведмедів до своїх регіонів засновані на міченні самок, а самки, тим більше самки з дитинчатами - це найбільш консервативна група в популяції ведмедів, просторово консервативна. Мічення самців, яких можна відслідковувати із супутника протягом тривалого часу, не проводиться, тому що у ведмедів таке співвідношення товщини шиї та голови – нашийники на них не тримаються, вони зіскакують. Тому мічення відбувається майже виключно щодо самок. Якби нам вдавалося мітити самців, можливо, картина була трохи іншою.
Основна екологічна активна зона для них - це край дрейфуючих льодів і райони континентального шельфу, які біологічно найбільш продуктивні. Вони вважають за краще жити на міцному льоду, їм потрібна хороша платформа. Але загалом ведмеді прив'язані до краю льодів. Там більше морського звіра, власне те, що ведмедеві й потрібне. Ще йому важливо для повного життєвого циклу те, що самки, які готуються стати матерями, повинні виходити на сушу, щоб залягти у барлозі.
- Білі ведмеді не можуть проводити весь час на льоду і у воді, їм потрібна суша, щоб зробити потомство?
- Можуть. Випадки залягання в барліг на льоду є, вони відомі. Це точно встановлено, спостереженням за міченими супутниковими передавачами ведмедицями. Але залягання в барлозі на льоду пов'язане з великим ризиком, такяк дрейфуюча льодова станція. Лід почав ламатися, станцію треба евакуювати. Якщо ведмедиця лежить на льоду, а цей лід починає торохати, то її може вигнати з барлоги раніше.
Світло і протягом полярної ночі є, тому що є північне сяйво, є місяць, але у відносній темряві вони орієнтуються не лише зором, а й слухом і нюхом. Крім того сніг білий, він будь-яке світло відображає і якесь підсвічування все одно є. Видобути свій основний видобуток нерпу вони можуть лише з дна. Нерпа морський ссавець, але вона дихає повітрям, їй треба підніматися, щоб зітхнути, причому часто підніматися. Нерпа постійно підтримує лунки, через які вона дихає і може виходити на поверхню льоду. Причому вона підтримує їх регулярно і повинна підніматися принаймні кожні кілька годин. І на цьому власне заснований спосіб полювання білого ведмедя, так само як спосіб полювання ескімосів, коли вони у активної лунки протягом тривалого часу чекають і коли нерпа підпливає до лунки, добувають її. Якщо крига зникає, тоді у білих ведмедів починаються проблема. Зараз саме у зв'язку зі скороченням льодового покриву та відступом у літній період кромки згуртованих льодів на північ, ведмеді втрачають свої оптимальні мисливські житла. Зараз вони або змушені йти з льодом, що відступає, на великі глибини, або переживати безльодовий період на березі, і таким чином вони опиняються в несприятливих умовах, не знаходять достатньо корму, не можуть полювати.
– Вдалині від шельфу на великих глибинах у білого ведмедя серйозні проблеми з кормом?
– Це питання, яке зараз треба дослідити. При нормальній льодовій обстановці, тобто коли лід простягається далеко і влітку із зони шельфу не виходить, це справді так. Це добревидно з бортів льодоходів. Ви проходите край згуртованих льодів заглиблюєтеся в льоди центральної Арктики і там ніяких тварин уже немає, просто це льодова пустеля. Океан закритий льодом, немає аерації, менше планктону, менше риби, відповідно менше нерпи і ведмедеві там просто нема чого робити, бо нема чого їсти.
– Як ведмідь взаємодіє з людиною?
– За всю історію освоєння Арктики випадки нападів ведмедя на людину поодинокі. А випадки, коли людина вбивала білого ведмедя – їх сотні тисяч. Свого часу український зоолог Сава Михайлович Успенський проводив такі розрахунки, що за період освоєння Арктики було вбито щонайменше 150 тисяч білих ведмедів. Тобто у цій зустрічі білого ведмедя із людиною жертвою виявляється не людина, а ведмідь. Я цим питанням займався спеціально, оскільки займався екологією поведінки. Метод роботи полягає в тому, що я живу серед білих ведмедів там, де їх багато. Тому за будь-якого бажання я не міг би уникнути зустрічі. Я ставився до них як до якогось матеріалу для досліджень. Цей матеріал - це сотні моїх персональних взаємодій з білим ведмедем і інформація, отримана від інших людей. На підставі цього матеріалу я можу сказати, по-перше, що білий ведмідь дуже боязкий звір і реально управляти цими взаємодіями між людиною та білим ведмедем досить просто.
– У яких ситуаціях білий ведмідь справді небезпечний для людини?
– Є, в принципі, чотири типи ситуацій, коли конфлікт чи напад білого ведмедя можливий. Ведмідь небезпечний, це великий хижак з величезною силою. Але щоб білий ведмідь напав, його треба спровокувати. Основна реакція білого ведмедя на людину - це страх, у більшості випадків панічний страх, звір просто тікає,виявивши присутність людини. Перший тип ситуації, коли конфлікти чи напади можливі - це коли людина робить щось таке, що знімає цей страх у ведмедя, дозволяє йому перебувати поблизу людини. Білий ведмідь приходить, наприклад, на полярну станцію або борт судна і його починають з цього судна годувати. Звір розумний, він з першого пред'явлення, бачачи, що це не страшно, звідси дають їжу і наступного разу, коли побачить людину, просто біжить до неї, бо чекає, що й цього разу їй дадуть їжу. Типова ситуація на полярних станціях і в багатьох селищах, вона відбивалася неодноразово у пресі, коли фотографували ведмедиків, яких годують із руки. Таким чином підставляють і звіра, і людину, тому що рано чи пізно ця ситуація призводить до конфлікту. Щоб такого не трапилося, звіра потрібно відлякувати за першої ж його появи.
Другий тип ситуації – це раптова зустріч. Людина живе в мисливській хатинці або просто десь у будинку в селищі, виходить на ганок, не озирнувшись, а там виявився білий ведмідь у цей час, тому що вони приходять до житла людини, вони обстежують всі об'єкти, які зустрічаються в Арктиці на їх шляхи, білий ведмідь може напасти просто зі страху. Ви вийшли на ганок і опинилися за два метри всього або опинилися між самкою та її дитинчатами. Ведмідь захищатиме себе і може проявити таку захисну агресію, вдарити чи вкусити. А сил у нього достатньо, щоб одним ударом вбити людину, наприклад, зламати їй хребет. Рецепт дуже простий: будьте уважні, якщо ви виходите, спочатку огляньтеся, зробіть якісь звукові сигнали, які можуть налякати ведмедя.
Третій тип ситуації – це помилка ведмедя у розпізнаванні об'єкта. Для білого ведмедя морське ссавець - це темний об'єкт на білому льоду абопустельний берег. Якщо білий ведмідь бачить такий об'єкт, то він, як мисливець, прагне швидше його зловити. Якщо людина перебуває нерухомо чи малорухливо на льоду чи березі, вона теж виглядає здалеку білого ведмедя як жертва. Це може спровокувати напад просто тому, що ведмідь помилився. Знов-таки рецепт поведінки простий: не зображуйте з себе жертву, не зображуйте з себе морський ссавець. Мене іноді питають: добре, йти по льоду це не небезпечно? Ведмідь може напасти. Він не нападе на людину, що активно рухається, білий ведмідь сам боїться і сам тікає. А якщо людина сидить нерухомо або спить у наметі на льоду, тоді ведмідь може напасти, тоді треба вживати спеціальних запобіжних заходів.
Є четвертий тип ситуації, він належить до сфери психології. Якщо людина демонструє страх, наприклад, тікає чи йде, вона може підказати ведмедеві, який до цього не збирався атакувати, ідею спробувати напасти. Взагалі в усьому тваринному світі відступ діє лише на рівні стимулу, що викликає автоматичну реакцію.
Догляд викликає реакцію переслідування чи напад. Якщо ви не йдете, а твердо стоїте у якомусь напруженому агресивному вигляді, показуючи, що ви готові захищатися – це вже викликає, принаймні, обережну реакцію. Я всім рекомендую мати з собою перцевий спрей, у разі гострого конфлікту на короткій дистанції цей засіб практично повністю працює. Жоден із тих ведмедів, яким мені доводилося в критичних обставинах давати в нос порцію спрею, потім навіть не намагалися підходити і повертатися. Це дуже сильний больовий агент для них, який їх не вбиває, але вчить раз і назавжди уникати людини. Так що насправді міф про те, що білий ведмідь це агресивний монстр, якийякщо наближається до вас, тільки для того, щоб убити – це неправда. Білий ведмідь дуже делікатний, полохливий звір, управляти поведінкою якого при зустрічі можна і навіть досить просто, якщо знати ці правила.