Читати Аріель - Бєляєв Олександр Романович - Сторінка 1
- ЖАНРИ
- АВТОРИ
- КНИГИ 563 375
- СЕРІЇ
- КОРИСТУВАЧІ 509 400
Присвячую дочці Світлані
Аріель сидів на підлозі біля низького вікна своєї кімнати, що нагадувала чернечу келію. Стіл, табурет, постіль та циновка у кутку складали всі меблі.
Вікно виходило у внутрішній двір, похмурий і тихий. Ні кущика, ні травинки — пісок і гравій, — неначе куточок пустелі, обгороджений чотирма тюремними стінами похмурої будівлі з крихітними вікнами. Над плоскими дахами здіймалися верхівки пальм густого парку, що оточував школу. Висока огорожа відділяла парк та будівлі від зовнішнього світу.
Глибока тиша порушувалась лише скрипом гравію під неквапливими кроками вчителів та вихователів.
У таких же убогих, як і в Аріеля, кімнатах містилися вихованці, привезені в мадраську школу Дандарат з усіх куточків світу. Серед них були і восьмирічні та дорослі дівчата та юнаки. Вони становили одну сім'ю, але в їх тихих і скупих словах, в їхніх очах не можна було помітити ні любові, ні дружби, ні прихильності, ні радості при зустрічі, ні горя під час розлуки.
Ці почуття з перших днів перебування у школі викорінювалися всіма заходами вихователями і вчителями: індусами-брамінами, гіпнотизерами і європейцями, переважно англійцями, — окультистами нових формацій.
На Аріелі була туніка — сорочка з короткими рукавами із грубої тканини. На ногах не було навіть сандалів.
То був високий світловолосий юнак років вісімнадцяти. Але за виразом обличчя йому можна було дати іноді й менше: світло-сірі очі дивилися з дитячою простодушністю, хоча на високому чолі вже намічалися легкі зморшки, як у людини, яка чимало пережила і передумала. Колір його очей та волосся вказував на європейське походження.
Обличчя Аріеля з правильними англосаксонськими рисами було нерухоме, як маска.
Він байдуже дивився у вікно, як дивиться людина, занурена в глибокий роздум.
Так воно й було: наставник Чарака-бабу змушував Аріеля вечорами підбивати підсумки дня — згадувати всі події, що відбулися від сходу до заходу сонця, перевіряти своє ставлення до них, перевіряти свої думки, бажання, вчинки. Перед відходом до сну Аріель мав звітувати — сповідатися перед Чаракою.
Сонце, що заходить, освітлювало крони пальм і хмари, що швидко летять по небу. Дощ щойно припинився, і з двору в келію проникало тепле вологе повітря.
Що ж трапилося за день?
Прокинувся Аріель, як завжди, на світанку. Обмивання, молитва, сніданок у спільній їдальні. На товстій дерев'яній таці подавали промені — коржі з борошна, зовсім неїстівні смажені земляні горіхи та воду в глиняних судинах.
Вихователь Сатья, як завжди, переводячи важкий погляд з одного вихованця на іншого, казав їм, що їдять вони банани, смачні рисові коржики з цукром та п'ють густе молоко. І школярі, піддаючись навіюванню, із задоволенням з'їдали всі подані страви. Тільки один хлопчик-новачок, ще не підготовлений до масового гіпнозу, запитав:
— Де ж банани? Де рисові коржики?
Сатья підійшов до новачка, підняв за підборіддя його голову і наказово сказав, суворо подивившись:
- Спи! — І повторив навіювання, після чого і цей хлопчик став з апетитом їсти тверді горіхи, беручи їх за банани.
- А ти чому одягла шарф? — спитав інший наставник, худий індус із чорною бородою та голеною головою, звертаючись до дівчинки років дев'яти.
— Холодно, — відповіла вона, зябко знизуючи плечима. Її лихоманило.
- Тобі жарко.Зніми зараз же шарф!
- Ух, яка спека! — вигукнула дівчинка, знімаючи шарф, і провела по лобі рукою, ніби витираючи піт, що виступив.
Діти сиділи тихо, рухи їх були мляві, апатичні.
Раптом той самий хлопчик, який на початку сніданку запитав: Де ж банани? — вирвав у сусіда шматок промені і, голосно засміявшись, засунув його до рота.
Сатья одним стрибком опинився біля ослушника і смикнув його за вухо. Хлопчик голосно заплакав. Всі діти наче скам'янілі перед таким нечуваним порушенням дисципліни. Сміх і сльози нещадно викорінювалися у цій школі. Сатья схопив однією рукою хлопчика, другою — широку посудину. Хлопчик зовсім затих, тільки руки та ноги його тремтіли.
Аріелю стало шкода новачка.
Щоб не видати своїх почуттів, він опустив голову. Так, йому було дуже шкода цього восьмирічного малюка. Але Аріель знав, що, співчуючи товаришеві, він робить велику провину, в якій повинен покаятися своєму вихователю Чараке.
«Чи покаятися?» - промайнула думка, але Аріель придушив її. Він звик до обережності, скритності навіть у своїх думках.
За наказом Сатьї слуга повів хлопчика з судиною на голові. Сніданок був закінчений у повній мовчанці.
Цього дня після сніданку мали виїхати кілька юнаків та дівчат, які закінчили школу.
Аріель відчував приховану симпатію до темношкірого, великоокого юнака і стрункої дівчини і мав підставу припускати, що і вони також дружньо ставилися до нього. Декілька років спільного перебування в Дандараті пов'язували їх. Але свої почуття вони прикривали маскою холодності та байдужості. У поодинокі хвилини, коли очі наглядачів і вихователів не стежили за ними, таємні друзі обмінювалися одним промовистим поглядом, іноді рукостисканням — і тільки. Усі троє зберігали свою таємнудружбу — єдиний скарб, який зігрівав їхні юні серця, як маленька квітка, що дивом збереглася в мертвій пустелі.
О, якби вихователі проникли в їхню таємницю! З якою жорстокістю вони розтоптали б цю квітку! Під гіпнозом вони змусили б зізнатися у всьому і навіюванням убили б і це тепле почуття, замінивши його холодним і байдужим.
Прощання сталося у дворі біля залізної брами. Не дивлячись один на одного, їдучі сказали крижаним тоном:
- Прощай, прощай! — І розійшлися, навіть не потиснувши рук.
Опустивши голову, Аріель попрямував до школи, намагаючись не думати про друзів, пригнічуючи почуття смутку, - для таємних думок і почуттів буде час уночі. Про ці думки і почуття він не скаже нікому навіть під гіпнозом! І в цьому була остання глибока таємниця Аріеля, про яку не здогадувалися навіть хитрий Чарака і начальник школи Бхарава.
Потім були уроки з історії релігії, окультизму, теософії. Обід з «бананами», уроки англійської мови, хіндустані, бенгалі, маратхи, санскриту… Убога вечеря.
— Ви дуже ситі! — вселяє Сатья.
Після вечері – «сеанс». Аріель вже пройшов це страшне коло дандаратського пекла, але має бути присутнім при «практичних заняттях» з новачками.
Вузький темний коридор, освітлений тільки слабким, вогнем світильники, що коливається, з коптячим ґнотом з бракованої бавовни, веде у велику кімнату без вікон з таким же тьмяним вогником. У кімнаті — грубий стіл і кілька циновок на підлозі.
Аріель із групою старших вихованців нерухомо, мовчки стоїть у кутку на кам'яній підлозі.
Слуга вводить чотирнадцятирічного хлопчика.
- Пий! — каже наставник, простягаючи кухоль.
Хлопчик покірно ковтає гостру пахучу, гіркувату рідину, намагаючись не морщитися. Слугашвидко знімає з хлопчика сорочку та натирає його тіло летючими мазями. Хлопчика охоплює тривога, смертельна туга. Потім настає збудження. Він часто й важко дихає, зіниці його розширені, руки та ноги сіпаються, як у картонного паяця.
Вчитель піднімає з підлоги лампу з мерехтливим вогником і запитує:
— Я бачу сліпуче сонце, — відповідає хлопчик, мруживши очі.
Усі почуття загострені. Тихий шепіт здається йому громом, він чує, як мухоловки бігають по стінах, як дихає кожна людина в кімнаті, як б'ється серце у кожного з присутніх, як десь на горищі ворушаться кажани... Він бачить, чує, помічає, відчуває те, чого не помічає жодна нормальна людина.