Читати книгу Маруся
ЗМІСТ.
ЗМІСТ
метелика ... хм. Метелика треба було б повернути Нестору. Все-таки цілитель виконав свою обіцянку і, найімовірніше, розраховує на зустріч.
Пискнув комунікатор. Вхідне повідомлення: Маруся, я знаю, що цей номер тепер твій. Подзвони мені. Потрібно зустрітися. Чекаю. Н.»
Ну, ось на ловця і звір. Щоправда, хто з нас хтось — не зрозуміло.
Якщо ховатимуся, значить, звір — я…
Маруся натиснула на виклик абонента, який надіслав повідомлення:
- Вітання. Дякую за Буніна.
— Дякую за те, що я його поламав, чи за те, що зібрав?
— А я й не сміюсь. У тебе є щось, що належить мені. Чи ти плануєш мені повернути предмет?
— Тоді чекаю на тебе через п'ятнадцять хвилин. У себе в заміському будинку, звідки ти потягла Буніна.
— Буду за півгодини…
Маруся відключила комунікатор.
Дивно. Нестор, як і раніше, лежав, їв виноград і читав той самий журнал. Він що, завжди таке дозвілля проводить?
- Так, ніби віталися вже, - Нестор явно був у гарному настрої. Адже, як казав Ніс, ще якихось сім годин тому його знесиленого тягли на плечах два охоронці. - Ти молодець. Вибач, недооцінював тебе.
- Я присяду? — Маруся кивнула у бік крісла.
- Так звичайно! Вибач, що сам не здогадався запропонувати, — цілитель кинув журнал на столик, що стояв поруч із диваном, і встав. — Сідай… Молодець, що скористалася метеликом. Тобі сподобалося? Голова не болить?
Марусі хотілося нахамити, але вона стрималася:
- Так, було цікаво. А голова вже не болить.
— Ти дивися, таки чотири предмети — це дуже небезпечно. І я не жартую.
— Я знаю, вчора відчула… Так, повертаю вам вашу річ, менічужого не треба.
Вона дістала метелика і простягла його Нестору. Цілитель усміхнувся, підійшов і взяв шматок металу з Марусиної долоні.
— Ні, ти, мабуть, молодець. Тепер у мене, до речі, більше предметів, ніж у тебе п'ять. Правда, мені головний біль не загрожує, правда?
— Правильно, — Маруся насупилася. — Ви ж заволоділи моєю саламандрою. Обманом... А чому п'ять? Має бути чотири предмети.
- Зараз покажу, - він підійшов до журнального столика біля дивана, взяв з нього невелику скриньку, відкрив і поклав у неї метелика.
У скриньці на атласній подушечці лежали: скарабей, ящірка, коник Чена, метелик і… спрут!
— Ви вкрали у Буніна спрута?!
— Чому ж одразу вкрав. Він сам мені його віддав. Щоправда спочатку не хотів, але потім зрозумів, що вибору у нього немає. Я не зміг би їм скористатися, якби Бунін не віддав мені його добровільно. Такий Кодекс...
— Не має значення, — схоже, Нестор зрозумів, що сказав зайве.
— Виходить, ви заради цього предмета покалічили професора?
- Що ти! Це, так би мовити, приємне доповнення. Ні, причини і наслідки нашої зустрічі з Буніним набагато прозаїчніші, — Нестор поставив скриньку назад на столик і задумливо почухав підборіддя, ніби сумніваючись, чи варто продовжувати. — Я зовсім не хочу, щоб ти стала безпосередньою учасницею майбутніх подій. З іншого боку, Бунін уже вплутав тебе в цю історію.
- Марусю, ти мене дивуєш! За останні кілька днів ти дізналася про існування предметів, які роблять людину могутньою. Ти мало не загинула, причому неодноразово. Крім того, ти дізналася, що нащадок інопланетян, що навряд чи порадує п'ятнадцятирічну дівчинку…
- Тим більше! І ти вважаєш, що Бунін тебе ні в що не вплутав?
Сперечатися з Нестором не хотілося.Та й не було сенсу. Тим більше, що він почав говорити, а отже, є шанс отримати відповіді на питання, які їй не давали спокою після повернення із Сочі… Може, скористатися орлом.
— Ви розкажете мені?
— Ні, — зітхнув Нестор. — І не сподівайся, що тобі допоможе предмет Гордєєва.
Маруся здригнулася. Він що думки читає? Чи це так очевидно? І чому "не допоможе"? Знову блеф? Чи ні.
- Розповідати тобі я нічого не буду, - продовжив Нестор. — А ось пораду дам.
Маруся про всяк випадок опустила руку в кишеню і намацала орла зі змійкою.
— Порада моя така: по-перше, ти не мусиш віддавати Буніну свої предмети. По-друге, зроби все, щоб ніколи більше не зустрічатися з цією людиною. По-третє…
Нестор знову взяв скриньку в руки, відкрив і дістав з неї саламандру.
— …я повертаю тобі твою річ.
Маруся від подиву не могла вимовити жодного слова. Отримати безсмертя назад виявилося набагато легше, ніж вона думала!
- Але як. Не розумію…
- А що тут розуміти? Ти мені повернула метелика, я повертаю тобі саламандру. Вона тобі потрібніша, ніж мені. Тільки з нею ти зможеш захистити себе та своїх близьких.
Дивно… Може це пастка?
Не випускаючи правої руки з кишені, Маруся встала і підійшла до Нестора. Уважно стежачи за його руками, вона взяла лівою рукою ящірку зі скриньки і швидко позадкувала назад.
Нестор не ворухнувся. Він усміхався і дивився на Марусю — віч-на-віч.
— Я дуже сподіваюся, що ти послухаєш мене. Можливо, ти…
Маруся вирішила більше не випробовувати долю. Вона заплющила очі і подумки прошепотіла: «Солянка» ...
Кілька секунд Нестор дивився на місце, де щойно стояла Маруся. Потім відкинув голову назад і від душі засміявся. «А все йде поплану», — заспівав він приспів напівзабутої пісні і ліг на диван. Все вийшло саме так, як і планував.