Двопалий лінивець або унау (лат
Якщо ви думали, що равлик - найповільніша істота у світі, то вам просто необхідно познайомитися з двопалим лінивцем або унау (лат. Choloepus didactylus). Це кумедне звірятко пересувається зі швидкістю всього 38 метрів на день. Якщо співвіднести цю відстань з довжиною його тіла, яка становить 53-78 см, то виходить, що равлик досить кмітливий істота в порівнянні з цим ледарем.
Двопалі лінивці мешкають у тропічних лісах Південної Америки. Їх можна зустріти у Бразилії, Болівії, Венесуелі, Нікарагуа, Панамі та Гвіані. Щоправда, побачити унау не так легко: майже цілий день він висить нерухомо в самій кроні високого дерева спиною вниз, вчепившись за гілку всіма чотирма кінцівками.
На верхніх лапах у нього всього по два пальці, а на нижніх по три. На пальцях є довгі серповидно вигнуті пазурі, довжина яких може доходити до 7,5 см. Вовна унау жорстка, з дуже густим підшерстком. Її забарвлення варіює від бежевого до сіро-коричневого. Щоправда, лінивці зовсім не бажають доглядати своє хутро, тому на ньому живуть симбіотичні водорості.
Дивно, але вони не заважають своєму власнику. Більше того, надаючи шерсті зеленого відтінку, водорості допомагають лінивцю ховатися в листі. А коли з рослинністю стає зовсім туго, є додатковим джерелом харчування.
Їдять двопалі лінивці все, до чого тільки можна дотягнутися: листя, ягоди, кору, молоді пагони та соковиті плоди. Цікаво, що у них дуже повільний метаболізм: їжа перетравлюється не менше місяця, тому по «природній нужді» лінивці спускаються лише раз на тиждень. Смішно, що в цьому відношенні вони справжні чистюлі і завжди ходять лише у певнемісце.
На землі вони незграбні і неповороткі, але якщо на них нападають, здатні чинити запеклий опір, пускаючи в хід свої гострі пазурі. При цьому унау досить витривалі і можуть запросто витримати навіть значні поранення, ну а падіння з висоти може пройти для них зовсім непомітно. Особливо, якщо лінивець приземлиться на воду, адже всі представники виду чудово плавають.
Більшу частину дня унау сплять на деревах. Після пробудження вони рухаються настільки розмірено і неквапливо, що недосвідченій людині важко відрізнити звіра, що не спить, від сплячого. Тут же серед листя відбувається і спарювання. Вагітність у самки триває 6 місяців. Під час пологів вона висне на передніх лапах і терпляче чекає, поки немовля добереться до одного з сосків.
Дитинчата у двопалих лінивців народжуються вже добре розвиненими та зрячими. Перші 5 місяців вони міцно тримаються за шерсть матері, яка висить абсолютно нерухомо. У віці 2,5 місяців малюк пробує своє перше листя, все ще не відпускаючи хутра матері. На свою власну гілку він переходить не раніше 9 місяців, а на дорослого стає схожим на 2,5 роки.
Унау дуже тривалий термін життя — цілих 20 років у дикій природі і до 28 у неволі. Місцеві жителі полюють на них заради м'яса та шкіри, але основною загрозою для них вважається вирубування лісів.