FERRMA Чи потрібно запасатися Popcorn’ом
FERRMA: Чи потрібно запасатися Popcorn?
Автор: Алекс Екслер
Про медіаплеєр під назвою Popcorn (повна назва Popcorn Hour A-110) чутки ходили давно. Коли тільки з'явилися нові медіаплеєри TViX, здатні відтворювати практично всі відомі контейнери та кодеки роликів високої роздільної здатності, їхня висока ціна народ якось не надихнула. У результаті на форумах активно обговорювалося питання: чи реальна альтернатива за менші гроші?
Вже тоді знаючі люди давали посилання на сайт Popcorn (www.popcornhour.com), де у списку підтримуваних форматів значилися і контейнер Matroska, і кодеки H.264, VC-1, WMV9, викликаючи захоплення будь-якого мережевого маніяка, який давно зібрав колекцію фільмів високого дозволу, записаних у найнесподіваніших, а часом навіть лякаючих форматах. Але головне, що наповнювало серця високодозволених маніяків солодкою знемогою, - це ціна! Попкорновий медіаплеєр продавався за 215 доларів. Двісті п'ятнадцять баксів, штоп ми здохли, кричали інтернет, що ошатно, несхвально косячи оком на ціну в 800 доларів, яку заламували за TViX-HD M-7000 з 500 гігабайтним жорстким диском.
Однак жаданий Popcorn в Україні не продавався, та й у будь-яких інших європейських країнах виявлявся далеко не завжди. У Штатах його можна було замовити без проблем, але, як відомо, мало замовити там – треба ще отримати тут, що нерідко пов'язане з великими пригодами.
Тому фанатам доводилося чекати та сподіватися, сподіватися та чекати, принагідно читаючи обговорення цього плеєра та аналогічних пристроїв на західних сайтах.
Мені, на щастя, чекати довелося не так вже й довго - завдяки нагоді Popcorn був замовлений у Штатах і досить спритно прилетів до України, де з ним вдалося познайомитися так близько,наскільки взагалі можливо…
Popcorn Hour A-110 відноситься до нового класу пристроїв, які називають Networked Media Tank (NMT), що перекладається як "мережевий медіарезервуар".
Чим NMT відрізняється від NAS - мережного пристрою для зберігання даних? Пояснення криється в слові медіа - тобто це щось середнє між NAS і медіаплеєром. А точніше – це медіаплеєр з елементами NAS.
Термінологія, звичайно, розпливчаста, оскільки практично всі сучасні медіаплеєри мають функції NAS (той же TViX-HD M-7000), а багато NAS, у свою чергу, мають функції медіаплеєра (той же iconBIT 370W). Тому NAS'овість і медіаплеєрність доводиться зважувати на вагах інтересу користувача, а далі робити висновок за принципом: якщо в пристрої більше функцій накопичувача - значить, він NAS, а якщо більше функцій медіаплеєра - значить, він медіаплеєр. Або медіарезервуар. Або ресервоir dog. Аби не pussycat, правда?
NMT зараз випускаються під трьома брендами: Popcorn Hour (моделі A-100, A-110 і B-110), HDX 900 Player і IstarHD Mini NMT. Начебто десь на форумах називали й інші марки, але схоже, що начинка у них усіх практично одна і та ж (а головне – однаковий чіпсет – Sigma Designs SMP8635), а відмінності полягають лише в корпусах і, можливо, прошивках.
Ну а тепер я готовий розповісти вам історію своїх взаємин з Popcorn Hour A-110, починаючи буквально з попередніх ласок.
Почнемо з того, що комплектація пристрою є досить скромною. Не із серії, як любить говорити колега Козловський, "маєш річ", а із серії "здається, я щось таке купив". Невелика коробочка Popcorn Hour, блок живлення на 12 вольт, півтораметровий HDMI-кабель (ось за це справді велике спасибі), пульт управління, кабель USB-slave і такзваний Quick User Guide, що є листочком формату А3, складений втричі. Всі. Жодні диски чи книжечки з описами в комплект не входять – не той стиль.
Відкрив пристрій і навіть якось засмутився: на дві третини коробочка порожня - місце зарезервоване під тридюймовий жорсткий диск, - і лише третина займає невелику хустку з чіпсетом. Втім, не розмір головне, а як працює річ, чи згодні? Тому геть смуток, вставимо в неї вінчестер і спробуємо щось закачати.
Жорсткий диск монтується без проблем (чотири гвинтики люб'язно додані). Правда, Popcorn підтримує IDE інтерфейс, а не SATA, що помітно обмежує вибір відповідного варіанта, але це не надто велика проблема.
До комп'ютера Popcorn підключається через Ethernet і на радість справжнім гікам, які ненавидять прості рішення, системою просто так не побачиться за визначенням. З найпотужнішого папірця формату А3 випливає, що можна користуватися якимись сервісами (SMB сервер, FTP-сервер), щоб отримати доступ до диска, але, діючи строго за інструкцією, я досяг стабільно нульового результату - нічого не працювало.
Тоді поліз на форуми вивчати ситуацію. Там побачив приблизно три сотні тредів, присвячених найрізноманітнішим питанням і проблемам, пов'язаним з цим пристроєм, після чого втік з форуму та поліз на сайт виробника – вивчати документацію. З'ясувалося, що я рано приєднав Popcorn до комп'ютера – спочатку треба провести процедуру, так би мовити, ініціацію. Для цього Popcorn підключається до телевізора (проектору), в меню вибирається пункт Maintenance, а в ньому - NMT setup wizard.
За допомогою цього майстра можна, по-перше, відформатувати жорсткий диск у потрібному форматі, а по-друге, із сайту виробника закачати на диск усілякі NMT-сервіси, щобце потім запрацювало у комплекті з комп'ютером. Відформатував, встановив послуги.
Підключив до комп'ютера. Як UPnP пристрій Popcorn пізнався відразу, але від нього було мало користі - у браузері з'являлася можливість програти медіафайли з відсутніх поки розшарених папок, а також пропозицію увійти в розділ торентів і дати завдання на завантаження чогось з Інтернету, от і все.
Знову поліз на сайт розробника копатися у документах. Врятував чарівний рядок пошуку – з її допомогою я досить швидко виявив, що для SMB сервера логін-пароль – NMT/1234, а для FTP – ftpuser/1234. Хто б міг подумати, особливо з огляду на те, що в доданій інструкції було написано зовсім інше.
Далі процес пішов набагато веселіше. Я закачав через FTP на жорсткий диск всякі тестові файли, після чого настав момент істини – Popcorn був підключений до плазмової панелі, щоб з'ясувати, які саме формати він вміє відтворювати. Так, виходи у нього такі: HDMI, компонентний, композитний, S-Video, аналоговий стерео та S/PDIF цифровий оптичний аудіо.
Розминальний підхід закінчився невдачею. Я підключив до пристрою USB терабайтний зовнішній жорсткий диск, з якого у мене відтворює фільми TViX (хотілося на Popcorn'і перевірити ті фільми, які TViX залізно програє без будь-яких проблем), і Popcorn радісно відреагував цілковитою байдужістю - диска він не бачив. Однак вставлений у те ж гніздо звичайний флеш-накопичувач відразу побачив і навіть запропонував програти з диска якийсь ордівський документ.
Я порився в налаштуваннях, але єдиний цінний пункт, який був виявлений, пропонував перевірити можливість оновлення прошивки. Перевірив.
Нова прошивка знайшлася - і була оновлена через мережу. Знову підключив терабайтний гвинт- і тут трапилося диво: Popcorn радісно закричав "Виявилася нова USB-клавіатура" (чесне слово, не брешу!), але при цьому побачив зовнішній жорсткий диск і показав його вміст.
Подальший процес тестування приніс суцільні розчарування. Тобто звичайні ролики DivX і XViD агрегат грав без капризів, а ось із High Definition якось не складалося: не програвалася приблизно половина MKV та кілька TS-контейнерів. Причому від кодеків це не залежало - із двох MKV, закодованих за одним рецептом, один фільм грав, інший ні. Плюс виявилася дивна штука: наткнувшись на файл, з яким не міг впоратися, Popcorn переставав відтворювати багато фільмів з тих, які раніше перетравлювалися без проблем, - доводилося перезавантажувати пристрій. Коротше кажучи, я засмутився і закинув Popcorn у темний кут, вирішивши лаяти його в огляді пізніше, коли з'являться цензурні слова.
Слова з'явилися десь за місяць, я сів заново тестувати пристрій, щоб ще раз у всьому чітко переконатися, і раптом виявив, що за цей час з'явилася нова прошивка – зовсім свіжа. Скачав, установив. Почав тестувати і – о диво! Ті фільми, які буквально місяць тому Popcorn на дух не переносив, пішли на ура, а образи Blu-ray, які пристрій не розуміли як клас, стали впізнаватись і цілком нормально відтворювалися. В результаті враження змінилося на протилежне - це вже зовсім інша справа! Втім, давайте тепер по порядку, якщо все закінчилося добре і навіть задовільно.
Отже. Я поганяв медіаплеєр на різних форматах: від звичайного дозволу до High Definition. Зі стандартних дозволів всякі DivX і XViD програються, як і очікувалося. Також підтримуються та правильно розпізнаються образи DVD у вигляді ISO або копії всієї структури диска.Фільми High Definition у цій прошивці (останні цифри 402-000) програвали практично всі! З кількох десятків роликів не запустився лише один фільм якогось зовсім кривавого формату. Решта гралося майже без нарікань. І якщо раптом десь спостерігалися ривки у відтворенні, це лікувалося підбором відповідного режиму відтворення (дозвіл, розгортку та частоту Popcorn дозволяє перемикати з пульта).
Окремі подяки розробникам за пульт керування. Він дуже зручний і ухопливий, розташування кнопок добре продумане. Прискорене перемотування на роликах High Definition традиційно працює погано або не працює зовсім, але в даному випадку за допомогою центрального "джойстика" ви можете швидко перестрибувати на потрібне число хвилин і годин - таким чином, питання з перемотуванням вирішується елементарно.
Вбудований торрент-клієнт нагоді тим, хто використовує цей сервіс: куди зручніше поставити на закачування потрібні файли безпосередньо на Popcorn'і і не займати цим комп'ютер. До речі, вбудований клієнт вміє не тільки приймати, а й роздавати закачування (наскільки я пам'ятаю, далеко не всі NAS із вбудованим торрент-клієнтом вміють таке).
Тепер трохи про те, як сам Popcorn бачить мережеві та інші пристрої. Він має пункт меню Media Source, в якому перераховані накопичувачі NMT (вбудований диск, якщо він встановлений, а також підключені через USB зовнішні диски/флешки), робочі станції даної локальної мережі (розшаровані папки доступні для відтворення різної мультимедіа) плюс Network Browser, за допомогою якого можна переглядати робочі групи та станції в них.
Всього Popcorn підтримує до семи NMT-сервісів: UPnP AV server, myiHome Server (для цього потрібно завантажити спеціальну програму, яка дозволитьрозшарувати по мережі папки з медіамістом, щоб вони були доступні Popcorn'у), FTP-сервер, Samba-сервер, NFS-сервер (мережевий файловий сервер, що підтримує протокол NFS), Torrent-клієнт та Usenet-клієнт.
І що ми маємо у сухому залишку?
Крім того, зрозуміло, що відносно скоро мережевих медіатанкеток на даному або наступному чіпсеті буде хоч греблю гати, так що і до України вони дістануться. І це не може не тішити, оскільки TViX - при всій його якості та зручностях - коштує поки що в два рази дорожче, ніж за ідеєю повинні коштувати подібні пристрої. 200–300 доларів – ось нормальна ціна для NMT, який добре відтворює всякий High Definition.
Popcorn Hour A-110 у цей діапазон потрапляє на всі сто. Так, спочатку з цим пристроєм доведеться повозитися, тому що "купив-устромив-працює" більше відноситься до TViX, ніж до Popcorn.
Але для можливості заощадити майже чотириста доларів – це, на мою думку, не надто висока плата.