Голоси в царстві безмовності
Коли вчені та військові моряки вперше опустили в море гідрофони, їх чимало здивували інтенсивність та різноманітність шумів. Уявлення про світ безмовності під водою, що існувало, відійшло в минуле. Вивченням живих звуків моря зайнялася біологічна гідроакустика.
Тепер уже не новина, що багато гідробіонтів можуть видавати звуки. Вони служать мешканцям морів та прісних вод засобом для ближньої орієнтації та комунікації в період, що передує розмноженню. Як відомо, цей період у житті риб характеризується територіальними зрушеннями, супроводжується цікавими формами демонстративної, а часом і акустичної поведінки.
Серед морських риб особливо цікаву групу, з "вокальної" точки зору, складають Горбильові (Sciaenidae ). У представників цього сімейства плавальний міхур, крім гідростатичної функції, виконує також роль резонатора та звуковидавального органу. Він поділений на камери, в яких повітря переганяється та виштовхується під впливом пружних м'язів. Завдяки такому пристрої риби можуть видавати особливо химерні звуки.
Хори чорноморських обарів, записані, до речі, на платівку, нагадують стукіт вагонних коліс. А польський мандрівник А. Фідлер у книзі "Риби співають у Укаялі", описуючи звучання амазонських горбилів, порівнював його з дзвониками різної тональності.
У підводну какофонію біологічного походження місцями включаються морські безхребетні, особливо в прибережних мілководдях. У безхребетних гідробіонтів немає плавального міхура і вони видають "інструментальні" звуки, потираючи вирости та відростки на кінцівках. Користуються вони та іншими способами. Нерідко подібне вилучення звуків трапляється і в риб.
Цікаво відзначити, що у нашій країні запис звуківриб у природі почалася на десятиліття раніше, ніж наземних тварин. Це пояснюється багатьма причинами і головним чином тим, що для запису звуків риб застосовувалися стаціонарні магнітофони з живленням від суднових енергоустановок. На початку п'ятдесятих років магнітофони на змінному струмі були набагато доступнішими для вчених, ніж "екзотичні" на той час портативні. Слід також підкреслити, що польовий запис у біоакустиці вважається кращим за вольєрний, клітинний або акваріумний - це вихід у неосяжний світ звуків природи.
Перші записи біошумів підводних організмів у Чорному морі були зроблені влітку 1950 експедицією Всесоюзного науково-дослідного інституту морського рибного господарства та океанографії. Гідроакустичну експедицію очолив А.С.Шеїн, під його початком працювали науковці А.К.Токарев та Є.В.Шишкова. У наступні роки Шишкова дуже багато зробила вивчення біоакустичних полів Чорного, Азовського і Каспійського морів. Нею було отримано записи звуків риб та дельфінів, розроблено основи гідроакустичних методів промислової розвідки.
При записі звуків риб у морі не завжди надається можливість визначити конкретне джерело звуковипромінювання і встановити біологічне значення звуків, що видаються. Тому дослідження функції та способів звуковипромінювання у риб здійснювалося також і в акваріумних умовах. Акваріумістам буде приємно дізнатися, що серед перших об'єктів вивчення були декоративні рибки – звичайні вихованці домашніх акваріумів: півники, барбуси, гурамі та, звичайно ж, цихліди. Останні виявилися дуже здібними "вокалістами" з цікавою сімейно-територіальною поведінкою. Багато любителів, спостерігаючи шлюбну та оборонну поведінку риб напередодні нересту, і не підозрюють, що їхній акваріум сповнений звуків. Ця нова сторонаакваріумістики поки що не освоєно.
Навіщо справа стала? Приховані від слуху підводні "розмови" за сучасної звукозаписної побутової техніки неважко було б вивести на динамік. Але у любителів немає гідрофону, оскільки масовий випуск цих технічно нескладних пристроїв не налагоджений. Ми навмисно не даємо саморобок – час приладів із консервних банок минув. Сподіваємось, знайдеться згодом фірма, яка займеться випуском аматорських гідрофонів.
А поки звуки гідробіонтів (включно з акваріумними) і тераріумними тваринами, можна послухати в записі, вони не раз перекладалися на платівки.