Іван Ісаєвич Болотніков

Радянська історична наука представляла Івана Ісаєвича Болотникова національним героєм, ватажком селян, що борються з кріпаком за свободу і світле майбутнє. При цьому замовчувалося, що насправді військо Болотникова йшло відвойовувати престол для царя Дмитра, який нібито врятувався, тобто. чергового самозванця, що у його складі майже не було селян (воно складалося з козаків, втікачів бойових холопів та містових дружин деяких південно-західних міст, навіть дворянських загонів), що кріпосний лад на той час не був законодавчо оформлений (силу закону він прийняв лише 1649 р.). Виходячи з даних документальних джерел, слід по-новому поглянути на Болотнікова та значення його діяльності для української держави.

Ідеалізуючи І.І. Болотнікова, радянські історики зібрали про нього досить багато відомостей, що говорять про багате та насичене подіями життя. Безперечно, для свого часу він був яскравою та неординарною особистістю.

Іван Ісаєвич народився у невеликому прикордонному містечку на півдні від Оки. Як та її батько, він був боярським сином (тобто. членом збройної почту боярина) і мав стати до лав дворянського ополчення, щоб нести службу на Берегу, тобто. на лінії оборони річкою Оке. Але збіднівши, вирішив вступити на службу до князя А.А. Телятевському, якого сучасники небезпідставно називали " всієї смути заводчиком " , і став бойовим холопом у його загоні. Проте підневільна служба невдовзі почала обтяжувати Івана, і він утік у степу, щоб стати козаком, благо кінь та озброєння в нього були. Недовго тривало його вільне життя під час однієї із сутичок із кримцями він потрапив у полон і був проданий туркам на невільничому ринку у Феодосії. Кілька місяців, закутий у ланцюгу, він відбував каторгу на галері, докивенеціанці, котрі воювали з турками, не звільнили його. Здобувши свободу, Іван Ісаєвич не захотів залишатися у Венеції і став пробиратися на батьківщину. В Угорщині він зустрів запорізьких козаків, які служили найманцями в імператора Священної Римської імперії та воювали з турками. Болотніков вирішив до них приєднатися. Багатий життєвий досвід, талант воєначальника швидко допомогли йому виділитися, він став на чолі всього 10-тисячного загону.

У 1606 р. до козаків дійшла звістка, що у Москві повалено законний цар Дмитро (його скинув боярин Шуйський), але йому вдалося врятуватися, і тепер він збирає у Польщі військо для походу на Москву. Усі охочі запрошуються на службу.

На сході козаки на чолі з Іваном Ісаєвичем вирішили вирушити до вигнаного государя та допомогти повернути престол. У разі успіху ця служба обіцяла всім чималі вигоди.

Гармата з дерев'яним стволом на озброєнні армії Болотникова

Влітку 1606 р. Болотников прибув Самбор і зустрівся з людиною, який видавав себе за царя Дмитра. Найімовірніше, це був один із наближених Лжедмитрія I Михайло Молчанов, який легко міг обдурити тих, хто ніколи не бачив першого самозванця, в тому числі й Івана Ісаєвича. Повіривши новому самозванцю, козачий воєвода зі своїм 10-тисячним загоном вирішив вступити до нього на службу. Прибувши до Путивля, він виявив там кілька розрізнених загонів козаків, містових дружин, збіднілих шляхтичів і просто шукачів пригод. Болотникову, який уже став досвідченим полководцем і спирався на добре організований козачий загін, вдалося перетворити цей натовп на боєздатну армію.

Кілька разів цар Василь Шуйський посилав війська проти болотниківців, але і під Серпуховом, і під Троїцьким, і на Пахрі вони терпілипоразки і зазнавали великих втрат.

Ставка Болотникова в селі Коломенське

Всю зиму просиділи болотниківці у Калузі. Навесні становище погіршилося, у місті почався голод, оскільки царські загони перешкоджали підвезенню продовольства. Це змусило Болотникова відійти до Тулі, де стояли війська " Петруші " та її " радників " князів А.А. Телятевського та м. П. Шаховського. У відсутність " царя Дмитра " вони почали підтримувати нового претендента на престол, хоча той назвався ім'ям царевича, який ніколи не існував.

Іван Болотников та цар Василь Шуйський

Так безславно закінчилося життя талановитого полководця, волею доль втягнутого в самозвану авантюру.