Як і коли з’явився Дід Мороз
Історія походження Діда Мороза
Цей образ зимового повелителя художньо розвивається та втілюється в українських казках в образах Діда Студенца, Діда Трескуна, Мороза Івановича, Морозка. Однак, хоча ці морозні діди не були позбавлені почуття справедливості і співчуття і іноді обдаровували добрих і працьовитих людей, що забредали в їх володіння, вони не були пов'язані з приходом Нового року і роздавати подарунки не було їхньою головною турботою.
В Україні Святий Миколай, прозваний Миколою Чудотворцем або Миколою Мирлікійським, також здобув славу і поклоніння, ставши одним з найшанованіших святих. Його вважали своїм покровителем і заступником мореплавці та рибалки, але особливо багато доброго та чудового зробив цей святий для дітей.
Про милосердя та заступництво Святого Миколая щодо дітей існує багато переказів та легенд, поширених у Західній Європі. Одна з таких історій розповідає, що якийсь бідний батько сімейства не міг знайти коштів на те, щоб прогодувати трьох своїх дочок, і, зневірившись, збирався віддати їх у чужі руки. Святий Миколай, який прочувся про це, пробравшись у будинок, засунув мішок з монетами в димар. У грубці в цей час сушилося старе, зношене взуття сестер (за іншою версією, біля каміна сушилися їхні панчохи). Вранці здивовані дівчатка дістали свої старі черевики, наповнені золотом. Чи треба говорити, що їхньому щастю та тріумфу не було межі? Добросерді християни з розчуленням переповідали цю історію багатьом поколінням своїх дітей та онуків, що призвело до появи звичаю: діти на ніч ставлять свої чобітки за поріг та вішають свої панчохи біля ліжка з очікуванням отримати вранці подарунки від Святого Миколая. Традиція дарувати дітям подарунки на день СвятогоМиколи існувала у Європі з XIV століття, поступово цей звичай перемістився на різдвяну ніч.
У XIX столітті разом із європейськими емігрантами образ Святого Миколая став відомим в Америці. Голландський святий Миколай, якого на батьківщині називали Синтер Клаас, перетворився на американського Санта-Клауса. Цьому сприяла книга Клементу Кларка Мура, що з'явилася в 1822 році в Америці, «Прихід святого Миколая». У ній розповідається про різдвяну зустріч одного хлопчика зі Святим Миколаєм, який живе на холодній Півночі та роз'їжджає на швидкій оленячій упряжці з мішком іграшок, роздаровуючи їх дітям.
Популярність доброго різдвяного «старого в червоній шубі» серед американців стала дуже високою. У середині XIX століття цей Святий, або Пер Ноель, став модним у Парижі, а з Франції образ Діда Мороза проник і в Україну, де західноєвропейська культура не була далека від освічених і заможних людей.
Природно, що прижитися різдвяному дідові в Україні було не складно, оскільки схожий образ із найдавніших часів був присутній у слов'янському фольклорі, розвинувся в українських народних казках та художній літературі (поема Н.А. Некрасова «Мороз, Червоний ніс»). Зовнішній вигляд українського морозного діда увібрав у себе і стародавні слов'янські уявлення (старий невисокого зросту з довгою сивою бородою і палицею в руці), і особливості костюма Санта-Клауса (червона шуба, облямована білим хутром).
Такою є коротка передісторія появи на різдвяних святах, а пізніше — на новорічних ялинках українського Діда Мороза. І тим більше приємно, що тільки в нашого Діда Мороза є внучкаСнігуронька і народилася вона в Україні.