КАСТРАЦІЯ КОТІВ
Принаймні один важіль, який допомагає змінити поведінку котів, у нас є. Це кастрація - можливість впливати на їх гормони і більшою чи меншою мірою на поведінку. І ми майже завжди вдаються до цього засобу, докорінно змінюючи мотиви, що зумовлюють поведінку котів, ми каструємо.
Якщо каструвати кота, перш ніж він досягне статевої зрілості, він не почне мітити все в будинку сечею, що їдко пахне, майже не буде битися (і, отже, вам не доведеться поратися з обробкою бойових шрамів і ран, в які раз у раз потрапляє інфекція ), Та й бігати з дому він буде набагато менше. Кастровані коти із задоволенням проводять час вдома, і, хоча можуть все ж таки часом вступати в лайку з сусідськими котами (теж кастрованими!), це ні в яке порівняння не йде з оглушливими котячими концертами і битвами не на життя, а на смерть, які неминуче виникають, коли у окрузі заведеться кілька «повноцінних» котів.
Поведінка котів змінюється досить повільно. Чоловічий статевий гормон тестостерон зберігається в організмі кота ще протягом кількох тижнів після операції, а саме він насамперед і обумовлює багато чого в поведінці самця. Відомо тому, що, поки він зберігається, зміни малопомітні. Залежно від того, в якому віці був кастрований кіт, він може зберігати деякі форми поведінки просто тому, що вони дуже міцно закріпилися і не можуть бути втрачені негайно. Дослідники виявили, що після кастрації коти перестають мітити територію, оббризкуючи її сечею, знижується і агресивність, а ось звичка розгулювати ночами може залишитись у кота надовго. Старіші коти, які рік у рікрозширювали свою територію, навіть після операції продовжують забредати досить далеко — їхні горизонти залишилися такими ж, як і до кастрації.
Коти після кастрації починають більш терпимо ставитись до інших членів групи, а також до чужинців. Самки спілкуються з котами та кошенятами у своїй групі, але не виявляють великої цікавості до інших самок. Було виявлено ще, що котята-самці, що підростають, не відокремлюються від групи самок — хоча в звичайній групі це неодмінно сталося б. (Чи тому, що самки їх не виганяють, чи тому, що у них відсутнє бажання бродяжити? Цього ми поки що не знаємо.) Усі ці зміни сталися внаслідок стерилізації. Але чи достатньо цього, щоб наші домашні кішки змогли мирно співіснувати один з одним у нас у будинках, кішки, яких ми вибираємо, кішки, які далеко не завжди перебувають один з одним у спорідненості.
Самці, якщо вони кастровані, менше б'ються і спокійніше ставляться до присутності інших котів на своїй території. Особистий досвід, розповіді власників та дослідження зоопсихологів дозволяють припустити, що кастровані коти в будинку з декількома кішками почуваються цілком затишно, вони набагато спокійніше, ніж самки, і легше миряться з появою нових кішок — дещо несподівано, якщо згадати все відоме про котів та територіальне їх поведінці.