Ольмецька культура
Ольмекська культура - можливо найдавніша культура Мезоамерики, вона виникла на узбережжі Мексиканської затоки і півострові Юкатан, за два тисячоліття до Різдва Христового. і таємничого народу, що прибули зі Сходу, на кількох великих кораблях. На чолі експедиції стояв великий вождь Вімтоні. Разом із переселенцями, на кораблях прибули мудреці. Ці мудреці у супроводі чорношкірих воїнів вирушили вглиб сельви, щоб там сіяти зерна істини, серед диких народів. Переселенці тим часом під керівництвом Вімтоні, почали зводити поселення, яке отримало назву Томончане, і можливо було першим поселенням Мезоамерики, виникло воно приблизно 4 тисячоліття тому. Незабаром поселення було збудовано і переселенці стали освоювати прилеглі землі. Тепер ця земля стала новою батьківщиною ольмеків. Через деякий час повернулися назад мудреці, що пішли в дикі джунглі. Вони не залишилися з Вімтоні та переселенцями, а сіли на кораблі і попливли назад на Схід. Звідки саме припливли переселенці зі Сходу, і до якого народу належали невідомо. Ймовірно, після якогось часу вони асимілювали з місцевими племенами, і створили найпершу цивілізаціюМезоамерики. Можливо, поява в Центральній Америці мудреців, які виконували просвітницьку місію, дало привід до виникнення легенди про Кетцалькоатла «Пернатом Змії».
Предки нинішніх індіанських племен і народів, що проживають на Американському континенті, приблизно 40 - 20 тисяч років тому, переселилися з південно-східної Азії, на Американський континент, вони потрапили по сухопутному перешийку, що існував у ті часи в районі Берингової протоки і пов'язував між собою Азію та Америку. А предки індіанцівщо населяють нині Центральну Америку, прийшли туди близько 10 – 12 тисячоліть тому. Перші сліди, осілого життя людей, мають вік понад 4 тисячі років. Першим народом, який створив тут свою цивілізацію, стали ольмеки, які започаткували всі інші культури Мезоамерики.
Перші згадки про цей загадковий народ були знайдені в історичних хроніках ацтеків. У перекладі з ацтекської, ольмеки, звучить як (люди із землі каучукових дерев).
Цікаву гіпотезу з приводу виникнення цивілізації ольмеків висунув відомий дослідник і мандрівник, Тур Хейєрдал. Він висловив свою думку, що ольмекська культура виникла під впливом цивілізацій Старого Світу, фінікійсько-шумерської, єгипетської чи Міноської. Можливо, стародавні мореплавці випадково знайшли ці землі, а можливо вже знали про існування величезного західного континенту, з джерел більш древньої цивілізації, атлантів. Значить цілком ймовірно, що писемність і календар, ольмеки винайшли, дотримуюсь чиєїсь підказки чи настанов. Адже недаремно їхні давні перекази говорили про мудреців, які прибули на кораблях разом з їхнім великим предком Уїмтоні, чи не з їхньою допомогою були виконані ці винаходи.
Перші зображення Кетцалькоатля (Пернатого Змія) відносяться до V – VIII століть до н.е. Саме він вважається у народів Мезоамерики, творцем знаменитого календаря. З І по VI ст. до зв. е. культ Кетцалькоатля поширився по всій Центральній Америці.
Велика ймовірність, що від ольмеків пішов і культ Тецкатліпокі (Димящего Дзеркала), яке за переказами допомагало жерцям цього культу, бачити минуле та майбутнє. Потім цей культ міцно укоренився серед інших цивілізацій Мезоамерики. Ще одна загадка ольмеків, гігантські голови. Всі голови мають ознаки, що добре переглядаються.негроїдної раси. Можна припустити, що на кораблях, які колись припливли до берегів Мексиканської затоки, знаходилися чорношкірі африканці. У ті далекі часи і єгиптяни, що фрахтували для своїх плавань еблоїтські судна, і мореплавці фінікійські, часто вдавалися до послуг, охорони що складалася з нубійців і ефіопів. Африканські воїни цінувалися за свою силу та витривалість. Можливо, деякі з них назавжди залишилися в поселенні, заснованому Уїмтоні, і послужили прообразом для кам'яних голів. Можливо, це були їхні нащадки, які залишали частину ольмекської знаті. Таємниця походження ольмеків, досі не розкрита. Це дає можливість існування цілого ряду версій. Частина дослідників, які вивчають цивілізацію ольмеків, вважають, що спочатку їх батьківщиною був штат Герерро, на узбережжі Тихого океану в Мексиці. Деякі вчені припускають, що батьківщиною ольмеків був Еквадор. Там було знайдено сліди невідомої керамічної культури, що виникла у 3 тисячолітті до н. ери. Існує версія, схожа на версію туру Хейєрдала, яка стверджує, що народ ольмеків, міг формуватися в Африці або Азії, і навіть на островах Океанії. Як стверджують прихильники цієї теорії, у кам'яних головах ольмеків, простежуються не лише типові риси африканців, деякі з них мають добре виділений азіатський тип, вони посилаються на тексти про буддійського ченця Хоея Шина. Монах здійснив подорож до Америки, за пів тисячоліття до знаменитого відкриття Америки вікінгами, на чолі з Лайфом Еріксоном.
Схоже на те, що писемність ольмеків дуже нагадує ранні ієрогліфи китайської писемності. У Китаї є документовані записи, що спочатку він прибув до Каліфорнії, а звідти дістався Мексики і провів там сорок років. Повернувся до Китаю чернець, лише 499 року н.е. тамзалишившись при дворі імператора У-Ті, він описав свої подорожі. Письмена, знайдені на ольмекській кераміці та деяких статуях та стелах, вказують на вплив китайської культури.
Найдавнішим містом Америки та найдавнішою столицею ольмеків є легендарне місто Сан — Лоренсо. Виник цей історичний та культурний центр Імперії Ольмеків у 1400 р. до нової ери та проіснувала до 900 г до нової ери. Це дивовижне місто розкинулося на плато, схили якого були перетворені на штучні тераси, для житла та вирощування різних сільськогосподарських культур. Кількість населення Сан Лоренсо, варіювалася 5 – 6 тисячами жителів. Поклонялися ольмеки Сан Лоренсо, ягуару. Цей найбільший хижак Америки був їх тотемом, вони вважали його своїм прабатьком. У міфології ольмеків, ягуар був богом дощу, від якого залежала родючість землі та врожай. Ольмеки називали себе «людьми ягуара», або «дітьми дощу». Про культ ягуара свідчать численні зображення та вироби у вигляді цієї тварини, зображення по кутах ступінчастої піраміди, що височіла в центрі міста. Ця піраміда, побудована повністю з глини, а потім була покрита, товстим шаром міцним, як бетон, вапняковим розчином. Ця піраміда, найдавніша з усіх знайдених пірамід у Центральній Америці. Ольмеки вірили, що своїм походженням завдячують шлюбу, між смертною жінкою та божественним ягуаром. Про культ ягуара свідчили зображення з кутів ступінчастої піраміди, як голів цього звіра. Ця піраміда вважається найдавнішою в Мезоамериці. Два земляні кургани, примикають до піраміди, між курганами знаходиться, кам'яний майданчик, вкритий мозаїкою, у вигляді голови ягуара. Також у Сан - Лоренсо знаходився майданчик для гри в м'яч (ольмеки дуже любили.цю гру). Найперший акведук, зведений в Америці, також був у Сан – Лоренсо. Його довжина сягала 2 км. Сан - Лоренсо далеко не єдине місто ольмеків, знайдене археологами. Поблизу Сан - Лоренсо, було знайдено ще кілька міст, не кажучи вже про ті, що знаходилися на значній відстані від нього. Називалися вони, Аутепек, Сан - Антоніо Лома - дель - Сапоте, і ще одне, поряд з пагорбом Пенья - Бланка, безіменне. Вони були на пагорбах, на рівних відстанях один від одного. Навколо міст знаходилося безліч дрібних поселень, це говорило про те, що держава ольмеків була щільно заселена,
Крім цього Майкл Ко припускав, що гігантські кам'яні голови зображували реальних правителів ольмеків. Бо кожна, з голів, мала власну індивідуальність. Цілком імовірно якщо вірна гіпотеза, про те, що предки ольмеків були вихідцями з Африки, Азії, або Океанії, тоді можливо, що правителі ольмеків обиралися з нащадків тих, хто приплив у давнину на кораблях зі Сходу.
Ці голови тесали з величезних базальтових брил, вони мали розміри, 7 м у колі та 2,5 м заввишки. Вага кожного пам'ятника. Було близько 30 тонн. На кожній голові був витесаний головний убір. На думку Майкла Ко, це вказувало на їх високий статус. 60 - 120 км. Потім, вже на місці призначення, каменярі вирізали на монументі, очі, рот, і ніс. Можливо, це робилося для того, щоб точніше передати риси особи правителя міста.
У гробницях ольмеків, були знайдені, різноманітні вироби ольмекських майстрів, переважно невеликі статуетки з нефриту зображували тварин і птахів.Нефрит у суспільстві ольмеків мав велику цінність. Для ольмеків він означав те, що людей старого Світла означало золото. Ці статуетки були виготовлені з приголомшливою витонченістю та майстерністю. Знаходили в гробницях і стели з ієрогліфічним листом, і датами, що складаються з рис і крапок, що замінювали ольмекам цифри. В одній із гробниць було знайдено приголомшливу знахідку, статуетку собаки, запряжену в колісний візок. Найімовірніше, це була дитяча іграшка. Чому вона так зацікавила вчених? Справа в тому, що ольмеки не знали колеса, як і інші народи Мезоамерики. А може, ольмеки знали, що це таке. Але чи їх віра забороняла використання колеса? Про це, мабуть, ми навряд чи дізнаємося.
Основою економіки ольмеків, як та інших народів Мезоамерики, було землеробство. Вони вирощували маїс, маніоко, боби, томати, перець, какао – боби та інші культури. Маніє помітну, але досить значну роль грала риболовля і розведення індичок і собак, для отримання м'яса. Між містами ольмеків існували тісні торговельні зв'язки, вони мали величезне значення для економіки Ольмецької Імперії. Велика кількість харчових ресурсів, давало можливість багатьом ольмекам, займатися ремеслами та розвивати різні науки.
Існує багато версій, чому ольмеки кидали свої міста, в яких були повалені статуї богів і правителів. Одна стверджує, що причиною цього стала війна з сусідами, друга версія свідчить, що причиною могла стати громадянська війна, або повстання нижчих станів проти правлячої еліти. Ще однією причиною могла стати нестача їжі, внаслідок якої почався голод і змусив городян бігти. Але все ж найправдоподібнішою і найлогічнішою є версія, що таємниче покинуті міста стали жертвою якогось релігійного ритуалу, як це сталося з містом Ла.Вентою, столицею давніх ольмеків, на рубежах V - IV століття до н. е. Він був зруйнований та залишений своїми жителями. Про те, що мешканці покинули своє місто, підкоряючись якомусь складному релігійному ритуалу, свідчить те, що пам'ятники були демонтовані, а не варварськи повалені та знищені на місці. Пам'ятники були розбиті на частини, а потім поховані на пагорбах поблизу міста. Можливо, тут простежується зв'язок із закінченням чергового 52-річного циклу, що знаменував загибель старого всесвіту та відродження нового. Тоді відбувалися різні ритуали та церемонії, які мали принести оновлення у черговий 52-річний період життя. Швидше за все, цей звичай сягав ольмекської культури і потім притиснувся у тольтеків, а пізніше у ацтеків. Якщо ритуал не виправдовував очікувань, і неприємності не йшли, а навпаки посилювалися, жителі міст Ольмека йшли на безпрецедентні кроки, вони жертвували своїми храмами і осередками предків, покидали міста. Можливо, на них уже чекали підготовлені заздалегідь житла в інших містах. А старі святині, що не виправдали надії, вирушали на вічний спокій. Така доля спіткала і сан – Лоренсо та Сін Кабесес та інші міста. Судячи з того, що за всіма ознаками, ці міста не зазнавали раптового нападу ворогів і стихійних лих, а були залишені без зайвого поспіху і всіма жителями відразу, можна прийняти версію залишення міст з релігійних причин як основну. Хоча, звичайно, цілком ймовірно, що причини можуть критися в іншому.
Досі залишається загадкою поява та зникнення цивілізації ольмеків. Вони з'явилися раптово і так само раптово зникли, проіснувавши ціле тисячоліття, з 1400 до н. е. за 400 р. до н. е., залишивши після себе руїни стародавніх міст, і монументальні пам'ятники дивовижною та загадковою.культури. Ця культура дала поштовх для розвитку інших великих цивілізацій Мезоамерики. Але хто дав поштовх, для розвитку самої цивілізації ольмеків, поки що залишається таємницею вкритою мороком.