Останній Авіаносець - Військовий огляд
- адмірал Честер Німіц, головнокомандувач Тихоокеанським флотом США у роки Другої світової
Якби адмірал Німіц дізнався, що в наші дні його ім'я носить жахливий проект атомного супер-авіаносця водотоннажністю 100 000 тонн, боюся, він би висловив свою думку в набагато грубішій формі. Сучасний «Честер У. Німіц» - морська аномалія, дивовижне «плаваюче місто», що прикидається грізною зброєю.
Справжня зброя завжди створюється для вирішення будь-якого конкретного завдання і має виправдовувати своє існування. Але фокус у тому, жодного виправдання для побудови авіаносця типу «Німіц» не було! Офіційні версії: «проеціювання сили», «захист морських комунікацій», «контроль Ормузької протоки» - придатні лише для молодшої групи дитячого садка. Неупереджена статистика військових конфліктів за останні 70 років свідчить: неможливо «проеціювати силу», якщо жодної сили немає – атомні авіаносці надто слабкі, щоб вплинути на перебіг навіть маленької локальної війни.
Стираючи в порошок Ірак, Лівію чи Югославію, США використовують більш смертоносні прийоми, ніж кілька нещасних «Німіців» із двома сотнями палубних машин, чиї бойові характеристики, як правило, нижчі, ніж у літаків наземного базування. Інші завдання атомних авіаносців, пов'язані з «контролем морських комунікацій», у наші дні успішно дублюються простішими, дешевшими та ефективнішими засобами – прогрес в авіації не стоїть на місці.
Коли винищувач-бомбардувальник здатний за одну ніч, без проміжних посадок, перелетіти з Великобританії до Саудівської Аравії – стрілою промчати над Ла-Маншем та Західною Європою, в одну мить перемахнути Середземне море, залишити під крилом Ізраїль, Йорданію, пустелю Великий Нефуднарешті, приземлитися під стінами Священної Мекки – за таких умов начисто відпадає потреба у «плавучих аеродромах».
Особливо якщо життєвий цикл «плавучого аеродрому» оцінюється в 40 млрд. доларів! (вартість будівництва та експлуатації авіаносця протягом 50 років, без урахування вартості його авіакрила. Літаки, авіапаливо, боєприпаси, льотчики та техніки – це окремий цікавий залік). А гігантизм та надзвичайна складність конструкції призвела до неминучого результату – 30 із 50 років свого життя «Німиці» проводять у доці.
Вищеописаний випадок – реальне перебазування ескадрилій F-111 та F-15E на передові авіабази в Аравійській пустелі (зима 1991). Машини летіли у повному бойовому «обвазі» з тоннами бомб, ракет класу «повітря-повітря», ПТБ, прицільно-навігаційними контейнерами та станціями постановки перешкод – ВПС США вкотре відпрацьовували дальні бойові вильоти.
Завдання спрощується за наявності в США 865 військових баз на всіх континентах Землі – це без урахування аеродромів союзників та потенційно можливих варіантів з розміщенням авіатехніки на території третіх країн. Навіщо кудись гнати 100 000-тонну громадину, витрачати її дорогоцінний ресурс, спалювати тепловиділяючі уранові збірки і платити зарплату 3000 морякам, якщо в БУДЬ-ЯКОМУ регіоні Землі можна знайти дюжину першокласних аеродромів з багатокілометровою бетонною ВПП.
Просто, швидко, дешево, ефективно. Безпечно (аварійність палубної авіації – це окрема, глибока розмова). А головне – ПОТУЖНО. Одна-дві тисячі бойових літаків зметуть на своєму шляху будь-якого супротивника. Атомний супер-авіаносець «Німіц» із шістьма десятками палубних машин тут близько не валявся – сили просто непорівнянні.
Навіщо ж Америці знадобилося 10марних авіаносців? У чому полягає сенс існування «Німіцев»? Хто фінансує заздалегідь програшний проект? На мій погляд, пояснення лише одне:
Атомний авіаносець? Дурниця! У неоплачений кредит можна збудувати зореліт.
Останній авіаносець «Мідуей»
Адмірал Честер Німіц, заперечуючи необхідність будівництва великих авіаносців, насамперед мав на увазі «Мідуей» - найбільший авіаносний корабель Другої світової війни. На жаль, навіть 45 000 тонн повної водотоннажності «Мідуея» здавалися адміралу надмірною розкішшю – він обстоював продовження будівництва 35 000-тонних «Ессексів». Сумніння адмірала зрозумілі – він боявся «перейти Рубікон», порушити ту грань, яка відокремлює нормальний бойовий корабель від безглуздої «вундервафлі». Існує логічна межа, після якої прогресуюче зростання розмірів та складності конструкції корабля вже не компенсується збільшенням його бойової потужності. Ефективність системи падає нижче за плінтус. В результаті супер-корабель іржавіє в базі: морякам простіше згнобити його на якорі, ніж будь-де використовувати.
Подальші події показали, що 45 000-тонний «Мідуей» якраз і був тією межею, переступати яку не слід. Оптимальні розміри та вартість, при значному бойовому потенціалі.
Ключова відмінність старого Мідуея від сучасних Німіцев і Фордов: авіаносець-ветеран створювався під цілком конкретні завдання!
1943, закладка авіаносця «Мідуей» на верфі Ньюпорт-Ньюс. Ще свіжі спогади про повітряні бої над Кораловим морем та атолом Мідвей, палубна авіація купалася в променях своєї слави. Бойовий радіус поршневих винищувачів не перевищував 1000 кілометрів, що неминуче вимагало наявності у складі ВМС певної кількості авіаносних кораблів. Навіть найсміливішіфантасти не здогадувалися про швидке настання ери реактивної авіації, а дозаправка в повітрі здавалася дивовижною повітряною акробатикою. Мало хто підозрював про можливе існування ядерної зброї, а що таке «міжконтинентальна балістична ракета» знали лише фахівці команди фон Брауна (принаймні мріяли).
З цієї позиції призначення «Мідуея» було цілком очевидним: швидкий і потужний корабель поведе в бій ескадри ВМС США; 130 літаків його авіакрила надійно прикриють з'єднання у відкритому морі, а за потреби – знищать будь-кого, хто ризикне наблизитися до ескадри. Набігові операції на ворожий берег, прикриття конвоїв, жорстокі морські бої з рівним за силою супротивником.
Зазнавши на власній шкурі значення фрази «бойові пошкодження», американці відразу зробили відповідні висновки. Три бронепалуби: польотна, товщиною 87 мм, ангарна та 3-я палуби – товщиною по 51 мм сталі. Маса горизонтальної броні сягала 5700 тонн! Пам'ятаючи про загибель авіаносця «Глорієс» в артилерійському бою з німецькими лінкорами, американці забезпечили «Мідуей» вертикальним бронепоясом – 19 сантиметрів суцільного металу! Була бойова рубка, захищена 165 мм бронеплитами, всі важливі кабелі полягали у трубопроводи з товстими, 102-міліметровими стінками.
Оборонне озброєння (початковий варіант): - 18 зеніток калібру 127 мм; - 20 «четверкових» автоматів «Бофорс» калібру 40 мм, - 28 автоматичних зеніток «Ерлікон» калібру 20 мм.
Максимальний хід – 33 вузли (≈60 км/год!). Повний запас палива (10 000 тонн нафти) забезпечував дальність плавання 20 000 миль на крейсерській швидкості 15 уз. - Теоретично, «Мідуей» міг без дозаправки обійти всю Земну кулю.
Стандартна водотоннажність корабля – 47000 тонн (проект). Під кінець служби повна водотоннажність «Мідуея» зросла до 60-70 тисяч тонн.
Серйозний корабель для серйозних завдань. Ніхто не посміє сміятися з авіаносця «Мідуея» і називати його «засобом для війни з папуасами»!
Реальність виявилася бентежною: серйозної війни на морі більше не передбачалося, а для ударних операцій по наземних цілях авіаносець виявився надто слабким - в результаті, жоден з «Мідуеїв» не взяв участі в Корейській війні (де все, як завжди, вирішила авіація сухопутного базування ).
До середини 50-х років стало ясно, що століття поршневої авіації добігло кінця, збільшення розмірів, мас і посадкових швидкостей реактивних літаків зажадали додаткових заходів для забезпечення ефективної роботи палубного авіакрила - «Мідуеї» пройшли глобальну модернізацію із встановленням кутової польотної палуби, нових літакопідйомників , аерофінішерів, парових катапульт; був знятий важкий бронепояс, зазнала оновлення «радіоелектронна начинка» кораблів, один за одним зникали стовбури зенітної артилерії – у вік ракетної зброї, п'ятидюймові зенітки здавалися застарілим атавізмом – до початку 70-х «Мідуей» виявився перехоплювачі, до того ж авіаносець завжди йшов у щільному кільці крейсерів ескорту.
До речі, «Мідуей» піддавався численним модернізаціям протягом усього терміну служби: у 1980-ті роки для поліпшення стійкості корабля приварили з кожного борту 183-метрові були; приблизно в цей же час "Мідуей" оснастили сучасними системами самооборони: двома ЗРК "СіСперроу" та двома зенітними автоматами "Фаланкс".
Незважаючи на всі перипетії у долі авіаносців «Мідуей», їх відрізняла одна важлива якість – вони були відносно прості, аотже дешеві (наскільки дешевий може бути авіаносець). «Мідуей» був 1,5 раза менше «Німиця» - отже, йому були потрібні силова установка набагато меншої потужності; на борту були відсутні ядерні реактори, було всього дві парові катапульти (на «Німиці» - 4), три літакопідйомники (на «Німиці» -4), чисельність екіпажу не перевищувала 4 тис. осіб (проти більш ніж 5,5 тис. у « Німіця»). Ці обставини мали позначитися вартості експлуатації «Мідуея» найпозитивнішим образом.
При цьому, авіаносець «Мідуей» успішно виконував завдання нарівні з новітніми «Німіцями», «Кітті Хокамі» та «Форрестолами»! Е-2 «Хоукай», літаки РЕБ EA-6B «Праулер», транспортні літаки та гелікоптери. У 80-х роках з'явилися сучасні винищувачі-бомбардувальники F/A-18 «Хорнет». Єдина відмінність була в кількості авіатехніки: кількість "Хорнетів" на борту "Мідуея" рідко перевищувала 30-35 одиниць.
Втім, різниця в кількості літаків не мала жодного значення: Мідуей і Німіц були однаково слабкі для виконання ударних функцій. У той же час, для виконання найперших завдань палубної авіації: контролю повітряного простору та забезпечення ППО ескадри у відкритих морських районах не потрібно одночасно піднімати у повітря півсотні літаків – достатньо одного-двох бойових повітряних патрулів (літак ДРЛО + його ескорт із пари винищувачів) та чергова четвірка винищувачів на палубі. Старий Мідуей справлявся з цим завданням не менш успішно, ніж супер-авіаносець Німіц.
Останній бойовий похід «Мідуея» відбувся взимку 1991 року – корабель взяв участь в операції «Буря в пустелі» (на той раз авіакрилашести авіаносців виконали цілих … 17% бойових вильотів – решта 83% бойових завдань, як завжди, вирішила авіація сухопутного базування). У 1992 році авіаносець був виключений зі складу ВМС США, а через 12 років корабель був пришвартований біля пірсу до Сану Дієго (Каліфорнія) з метою перетворення на військово-морський музей.
Невелика екскурсія на USS Midway (CV-41)