Порцеляна історія виникнення
Фарфор - матеріал (або керамічні вироби з цього матеріалу), який виходить шляхом спікання фарфорової маси, що складається з глини, білої глини - каоліну, кварцу, польового шпату та інших природних субстанцій. Виробів з порцеляни спочатку білі, блискучі, в тонкому шарі, що просвічують, непористі, водонепроникні і термостійкі, мають хороші ізоляційні властивості.
Матеріал отримують при дуже високих температурах, більше 1300-1400 ˚ С, у кілька етапів з різним температурним режимом, при цьому матеріал змінює властивості прозорості, твердості, пружності та пористості. У зв'язку зі складністю процесу виробництва в даний час близько чверті виробів вибраковуються (раніше таких виробів було більше половини).
З порцеляни виготовляють побутовий посуд (чашки, тарілки, блюдця, супниці, кавники тощо; комплект їх утворює сервіз, гарнітур або набір) та художньо-декоративні вироби (статуетки, вази тощо).
Залежно від складу і процесу виготовлення розрізняють м'яку, тверду і кістяну порцеляну, а за наявності глазурі на поверхні виробів – глазурований фарфор і бісквіт (неглазурований фарфор). Фарфор різних виробників відрізняється кольором, складом та технологією виробництва. Дорогі колекційні сорти називають за місцем виробництва або на ім'я власників порцелянових заводів.
За одними даними, фарфор вперше з'явився в Китаї в IV–VI ст., за іншими – лише до XIII століття. Причину його виникнення пов'язують із китайською чайною церемонією (для божественного напою до порцеляни використовувалися дорогі нефритові чаші). Відомий мандрівник Марко Поло після повернення з Китаю пише про незвичайні тарілки з порцеллану (іт. рorcellana - морські раковини),це слово і увійшло до більшості європейських мов для позначення порцеляни. В інших мовах назва виробів з цього виду кераміки звучить близько до української «порцеляни», від назви титулу китайського імператора «фарфур» або «фагфур» – «син неба». Є й альтернативна точка зору, згідно з якою поява порцеляни в Китаї – міф, фарфор з'явився в Європі, зокрема, в Італії, а до Китаю було завезено пізніше.
Китайська порцеляна першого покоління мала зеленуватий або блакитний відтінок. Вази і глеки, що збереглися, нагадують античні судини, мають ручки у формі драконів і шийки у вигляді тварин. Пізніше китайська порцеляна стала молочно-білою, глазурованою, з характерним кобальтовим розписом. Дуже популярні у Китаї вже XV–XVII ст. стали порцелянові статуетки. У зв'язку з розвитком торгівлі з країнами Європи, до XVIII ст. налагоджується виробництво китайської порцеляни на експорт і він втрачає свою простоту та вишуканість.
Виникнення порцеляни в Японії та Кореї відносять до X ст. У Європі він з'явився набагато пізніше. Відомо, наприклад, що у Флоренції в XVI столітті було винайдено м'яку порцеляну, без каоліну. Така ж м'яка порцеляна виготовлялася спочатку у Франції та Німеччині. На початку XVIII ст. німецьким алхіміком Йоганном Фріфріхом Біттгером було відкрито секрет виготовлення справжньої твердої порцеляни. Незабаром у Саксонії з'являється мануфактура, що випускала знамениту фарфор. Знаменитий він був не тільки через якісний матеріал, але й завдяки розписам у стилі шинуазрі, рококо і декору у вигляді квітів, що здаються живими («німецькі квіти»). У цьому XVIII ст. відкриваються фабрики з виробництва фарфорових виробів у Франції (сервська порцеляна), Англії (тут з XIXв.англійського ампіру; фабрики у Челсі, Дербі, Боу, керамічна фабрика Вустер).
В Україні перша порцелінова мануфактура була заснована в 1744 р. в Санкт-Петербурзі. Для розробки складу порцеляни дочка Петра Єлизавета запрошувала іноземних фахівців, але спосіб отримання твердого фарфору з вітчизняних матеріалів, який практикується досі, був відкритий Дмитром Івановичем Виноградовим. У 1765 році порцелінова мануфактура отримала назву Імператорського фарфорового заводу, а зараз відома як фарфоровий завод ім. М.В. Ломоносова. Порцелянові мануфактури, засновані в Підмосков'ї Ф.Я. Гарднером (порцеляна Вербілок), А.Г.Поповим (горбунівський фарфор) та ін, скупив великий підприємець того часу М.С. Ковалів. Кузнєцовський фарфор вирізнявся високою якістю та вишуканим декором.
До кінця XIX ст. виробники порцеляни стали орієнтуватися на широке коло споживача, порцеляна стала менш дорогою, розпис ведеться вже не вручну, з'являються штамповане виробництво, йде витонченість. Але досі випускається і дуже дорога порцеляна високої якості з ручним розписом.