Скіфи, Сармати, Алани, Осетини

Ще XIX в. точилися гарячі суперечки про те, якою мовою говорили скіфи. Висловлювалися різні думки. Вважали, наприклад, що скіфи належали до тюркських чи монгольських народів. Пройшло чимало часу, перш ніж стало ясно, що мова скіфів належала до індоєвропейської родини мов, до її індоіранської гілки.

Важливим етапом у вивченні мови стародавнього населення причорноморських степів - скіфів і споріднених ним сарматів - став лінгвістичний аналіз особистих імен, що містяться в грецьких написах з еллінських міст Північного Причорномор'я. Ці написи, детально досліджені українськими вченими (академіком В.В.Латишевим та ін.), дали найбагатший ономастичний матеріал. Поряд із грецькими в них згадується велика кількість особистих імен іншого походження, що належали місцевому, нееллінському населенню.

Серед них уже наприкінці ХІХ ст. було виявлено багато безперечно іранських імен. Велика заслуга у встановленні цього факту належить українському вченому В.Ф. Міллер (1848-1913). Йому вдалося також довести особливу близькість мови скіфо-сарматських племен до однієї з сучасних іранських мов — осетинської. В.Ф. Міллер зробив великий внесок у вивчення мови, культури, фольклору та епосу осетинського народу.

Вивчення скіфо-сарматської ономастики успішно тривало й у наступні десятиліття. Число імен з надійно встановленою іранською етимологією набагато зросло завдяки дослідженням німецького вченого М. Фасмера, угорського сходознавця Я. Харматти та насамперед радянського іраніста В.І. Абаєва, який розкрив значення цілого ряду незрозумілих раніше скіфських імен. Результати досліджень він узагальнив у своїй праці «Скіфська мова» та в інших роботах зісторії осетинської мови та культури.

Поряд із особистими та племінними іменами вчені проаналізували стародавні географічні назви з території Скіфії. До цього часу такі річки, як Дон, Дніпро, Дністер, мають назви, пов'язані з давнім скіфським світом. Вони сходять до скіфського слова "дану" (пізніше "дан") - "річка", відомому і в інших іранських мовах, в авестійській і в сучасній осетинській ("дон" - "річка", "вода").

В античній літературі Дон завжди називається Танаїсом. Грецьке "Танаїс" також пов'язане зі словом "Дан". В основі сучасної назви Дніпра лежить більш давня «Данапр» (у грецькій передачі Данапріс) — «річка глибока». Від «Дан» утворено і ім'я Дністра (давнє українське), засвідчене пізньоантичними та візантійськими джерелами як «Данастріс», «Данастер». Назва річки Прут, про яку Геродот повідомляє, що вона скіфською іменується «Пората», пов'язана з осетинським «форд» - «велика річка», «море».

Геродот згадує й інші річки Скіфії (не всі вони, звісно, зберегли досі свої назви). Таке, наприклад, ім'я Пантікапа (ймовірно, Інгудець — притока Дніпра). Воно складається зі слів «панті» – «шлях» та «капа» – «риба»; перше існувало в ряді індоєвропейських мов, у тому числі іранських та індійських, а друге засвідчено лише іранськими мовами, спорідненими з скіфською, у тому числі осетинською. Те саме ім'я — «риб'ячий шлях» — у давнину, очевидно, мала і Керченська протока, на березі якої була заснована грецька колонія Пантікапей (це місто ретельно вивчено радянськими археологами).

Вже в скіфський період Азовське море та Керченська протока славилися великою кількістю риби. Про це неодноразово згадується в античних джерелах. Так, у своїх судових промовах Демосфен не раз говорив про навантажену солоноюрибою судах, що йшли з Пантікапея. До речі, знаменитому давньогрецькому оратору дорікали за скіфське походження: його бабуся була скіф'янка, яка вийшла заміж за грека, який жив у Причорномор'ї.

Сама назва Чорного моря також сягає далекої скіфської епохи. Його звичайне давньогрецьке ім'я - "Понт Евксинський", тобто "гостинне море". Але «Евксейнос» — «гостинний» — у цій назві є пізнішим грецьким осмисленням більш ранньої назви «Аксейнос» (грецькою — «негостинний»), як іменують Чорне море («Понт Аксинський») грецький поет Піндар, трагік Евріпід ін Ця назва походить від імені «Ахшайна» (що відсутнє в грецькому «ш» сприймалося в ньому як «с»). Дане слово, відоме в багатьох іранських мовах, включаючи осетинську, означає темний, темно-сірий, темно-синій. Тут, безперечно, не просте співзвуччя, а безпосередній зв'язок назв — грецького «Аксейнос» та іранського слова «ахшайна»; відомо, що у давнину та Ірані Чорне море іменувалося «морем Ахшен» (від древнього «Ахшайна»).

Ці та багато інших даних не залишають сумніву в тому, що скіфи і сармати належали до іраномовних народів. Глибокому аналізу вчені піддали також скіфські легенди та оповіді, які донесли до нас античні письменники. В результаті було виявлено багато спільного в релігії, міфології та епосі скіфів та інших індоіранських народів, що мешкали в Індії, Ірані, Середній Азії.

І тепер ще у національному осетинському епосі «Нарти» зберігаються сюжети та образи, які знаходять прямі відповідності у давній літературі Індії та Ірану. У «Нартах» простежуються також багато рис, що відображають релігійні та міфологічні уявлення, конкретні особливості побуту та традиційних звичаїв скіфів.

Рухаючись углибстоліть, бачимо, яку важливу роль грали іраномовні племена історія півдня нашої країни. У пізній старовині і ранньому середньовіччі у Візантії та Західній Європі вони були відомі під ім'ям аланів (до речі, це ім'я, як і самоназва осетин у їхньому епосі — «аллон», також походить від слова «арії», «аріана» — в сармато- аланських діалектах закономірно: "алан"). В українських літописах вони називаються ясами.

У період Великого переселення народів, межі давнини і середньовіччя, групи аланських племен проникли далеко захід; вони воювали біля Франції, Іспанії, Північної Африки. Події цієї та наступних епох аж до монгольських завоювань сильно змінили етнічну карту степових просторів Євразії: іраномовні племена і народності, що мешкали тут, змішалися з тюркськими племенами і народами, такими, як печеніги, половці, узбеки, туркмени. У давнину ці степові території були переважно зайняті іраномовними племенами. Тоді до них, у тому числі до сарматів та аланів, додавалася загальна назва «скіфи», але власне скіфами, як ми вже говорили, називалася одна група племен Південно-Східної Європи.