Степовий лунь (Circus macrourus) - Птахи Європейської частини України
| Латинська назва: | Circus macrourus |
| Загін: | Соколоподібні |
| Сімейство: | Яструбині |
Зовнішність і поведінка. Порівняно невеликий, витончений і вузькокрилий лунь, дещо більший за ворону. Довжина тіла 40-48 см, розмах крил 95-120 см. Самці важать 300-500 г, самки - 370-600 г. Політ стрімкіший, помахи частіше, ніж у інших світлих місяців.
Опис. Дорослий самець світло-сизий, знизу практично білий. Він виглядає світліше, ніж польовий лунь, кидається в очі гостра клиноподібна пляма на вершинах крил, що не захоплює зовнішні махові пір'я (у самців польового і лугового луня кут чорного поля тупіший, чорне поле захоплює зовнішні махові пір'я). Черево одного забарвлення з головою, шиєю та зобом, тоді як у польового та лугового місяців видно їх чітку межу на грудях.
Самка буро-строката з смугастими крилами і хвостом і вузькою напівмісячною білою плямою на надхвості, тоді як у самок польового місяця ця пляма широка. На хвості зверху видно чотири, а знизу — три широкі поперечні смуги, у тому числі чітко виділяється лише вершинна; темна дужка навколо окаймлена світлою. Самка, що летить, майже не відрізняється від самки лугового луня, лише при порівнянні поблизу помітно, що другорядне махове пір'я у неї темніше знизу, а смугастий малюнок на нижніх криючих пір'ях крила розмитий.
Молодий птах схожий на самку, але має охристий однотонний низ і контрастний малюнок на голові, зверху темніший за самку, з лускатим малюнком із світло-охристих облямівок пір'я, що криють; невелика біла пляма на надхвості іноді має строкати, на хвості поперечні смуги менш виражені. У молодих птахів райдужина темна, у дорослихжовта. Молодого птаха відрізняє від молодого лугового луня вузький білий нашийник, що відмежовує лицьовий диск, і чітка темна смуга через око. В цілому молодий степовий лунь забарвлений контрастніше молодого лугового луня, потемніння на другорядних махових пір'ях виражене краще, нижня сторона тіла і передня частина основ крил менш рудо-каштанові, більш світло-охристі.
Голос. Самець під час струму видає короткі мелодійні трелі, що вібрують, «тюррр», при занепокоєнні самець і самка видають короткі верещачі трелі.
Поширення, статус. Мешкає в лісостеповій та степовій зоні Євразії від України до Прибайкалля, північного заходу Монголії та Китаю. Спорадичні гніздування відмічено і в лісовій зоні України, аж до лісотундр. Можливо, останнім часом відбувається зміщення ареалу на північ. Зимує у тропіках та субтропіках Євразії та Африки. Рідкісний вид, внесений до Червоної книги Укаїни.