Велика гарпія - що за істота
У Північній Америці, Європі та Сибіру живе звичайний, на перший погляд, нічний метелик Cerura vinula. Її можна зустріти в густих лісах на вербах, осиках та тополі. Вона є представником сімейства чубатих, загону лускокрилих.
Українською мовою назва цього непримітного метелика звучить напрочуд «велика гарпія». Чому ж цих волохатих сіреньких метеликів назвали на честь міфологічних чудовиськ гарпій, які мали вигляд напівжінок, напівптиць і викрадали дітей та душі?
У зовнішньому вигляді метелика Cerura vinula немає нічого страшного. Але ось зовнішність її гусениці може справді налякати, саме тому їй і дали таку оригінальну назву.
Опис гусениці великої гарпії
Природа багатьох створінь наділила незвичайною зовнішністю, яка дозволяє їм відлякувати ворогів та виживати серед хижаків. У гусениці великої гарпії є значний арсенал для залякування ворогів.
Поки гусениця перебуває у стані спокою, її практично не можна помітити серед зелені. Тіло її товсте, зеленого кольору, з боків є білі цятки. На спині у гусениці знаходиться сідло коричневого або чорного кольору з білою облямівкою.
Передня частина тіла набагато товща за задню частину. Голова плоска, втягнута в передньогруди, забарвлення її буре і є яскраво-червоне кільце з білим обрамленням.
У гарпії цікаве забарвлення, завдяки якому імітується велике «обличчя», обрамлене кольоровими кільцями з чорними очима.
Ззаду на тілі розташовується 2 довгі чорно-білі відростки. Ці відростки утворилися із задніх ніг.
Завдяки їм у метелика з'явилася друга назва – «вилохвіст». Перед лялечкою забарвлення гусениці вилохвосту стаєпомаранчевим, а потім змінюється на фіолетовий, при цьому на тілі залишаються білі смуги.
Як захищаються м'якотілі гусениці вилохвосту
У момент небезпеки гусениця великої гарпії піднімає передню частину тіла, показуючи ворогові своє «обличчя» та передні лапки чорно-білого кольору. Потім вона задирає задню частину тіла і показує хвостові відростки, схожі на жало.
Але всі ці страшні ефекти не завжди допомагають, і гусениця нерідко стає закускою для щурів, кажанів, жаб і птахів.
Метаморфоз великої гарпії
Життя метеликів цікаве завдяки їх здатності піддаватися метаморфозу. У цей час організм повністю перебудовується. У лускокрилих гусениця спочатку стає лялечкою, а з неї вже з'являється метелик.
Гусениці-личинки, що вийшли з яєць, інтенсивно живляться листям, тому швидко ростуть. Спочатку гусениця нагадує невеликого зеленого черв'ячка, потім стає масивним, а потім змінює своє смарагдове забарвлення на червоно-коричневий. При цьому вона періодично линяє та скидає стару шкірку.
Коли гусениця набирає вагу і значно підростає, вона перетворюється на лялечку. У стані лялечки вона поступово трансформується у дорослу особину, яку називають імаго.
У метелика тіло вже товсте і волохатие, передні крила вузькі, а вусики гребінчасті.
Метелик має сіро-біле або кремово-біле забарвлення, а на загальному тлі добре виділяється мармуровий малюнок.Довжина крил великої гарпії досягають 8 сантиметрів.
Тіло суцільно вкрите пухом білого кольору. Через це пуху метеликів називають «кицьками-метеликами». Ось такі різні назви притаманні одному створенню – страшне та миле.
Спосіб життя великої гарпії
Метелики гарпій вилітають рано – у травні, коли ще можуть бути холоди. Звідки ж з'являються метелики, адже зелень тільки зросла і гусениці не встигли відгодуватись. Метелики, що літають, - це гусениці, що з'явилися ще минулого року і пройшли метаморфоз. Вони вибираються з коконів навесні, сушать крила і починають шлюбний танець у сутінках або ночами. Киска-метелик - це нічний метелик, який вдень не зустрічається.
Самка великої гарпії відкладає кілька сотень яєць. Яйця мають бронзове забарвлення. На вершині кожного яйця є біла пляма із чорною точкою посередині. Влітку з цих яєць виходять гусениці і повторюється новий цикл життя.