Звідки пішли собаки - DogWeb - Собачі новини
Незважаючи на те, що собака є чи не першою одомашненою твариною, вчені досі розходяться на думці, де і коли перші дикі вовки були перетворені доісторичними людьми на свійських тварин. Ускладнюється це питання складністю відокремлення копалин останків домашніх собак від вовчих кісток.
Останнім часом на допомогу археологам прийшли генетичні методи, які дозволили виявити мінливість геномів собак, які мешкають на різних континентах. На підставі мінливості можна судити, наскільки щільною та різноманітною була популяція тварин, що вперше з'явилася на даній території.
Використовуючи цей підхід, Петер Саволаїнен з Королівського технологічного інституту Швеції ще в 2002 році показав, що одомашнення собак сталося в східній частині Азії, і ця подія була одноразовою. Тоді команда вченого проаналізувала мінливість геномів понад 500 собак, що мешкають у цьому регіоні та інших частинах земної кулі, і порівняла її з різноманітністю геномів 38 вовків - предків собак.
Проте подібні дослідження є непрямими, а тому не завжди можуть бути достовірними. Так, лише місяць тому вчені Корнельського університету Адам Бойко (Adam Boyko) і Карлос Бустаманте (Carlos Bustamante) показали, що собаки, які живуть нині в Африці, мають не меншу різноманітність геномів, що й азіатські собаки, вивчені Саволаїненом. Автори цієї статті справедливо зауважили, що вовки, будучи предками собак, ніколи не жили на території Африки, а тому не могли бути тут одомашнені, проте сам факт схожого рівня мінливості ДНК з азіатськими собаками ставив цінність дослідження шведського вченого під сумнів.
Для цього вчений проаналізував геноми понад 1500 собак та 40 вовків по всьому світу,причому у дослідженні брали участь як породисті тварини, і звичайні дворняжки. При цьому команда вченого практично повністю розшифрувала мітохондріальну ДНК (мтДНК) восьми вовків та 169 собак. На відміну від повного геному коротка молекула мтДНК передається з покоління в покоління в практично незмінному вигляді тільки по материнській лінії, а тому дозволяє судити про різноманітність жіночих особин у тій чи іншій популяції на зорі її розвитку.
Команда вчених підтвердила, що собаки, що мешкають на південь від річки Янцзи, мають найрізноманітніші ДНК, що містять велику кількість випадкових мутацій, які не зустрічаються у європейських та африканських тварин. Саме тут сталося одомашнення вовків і сталося це не пізніше 16 тисяч років тому.