Читати онлайн Пошехонська старовина автора Салтиков-Щедрін Михайло Євграфович - RuLit - Сторінка 16
V. Перші кроки на шляху до освіти
Як почали навчання старші брати та сестри – я не пам'ятаю. У той час, коли наша домашня школа була вже в повному ходу, між мною і сестрою, що безпосередньо передувала мені, було різниці чотири роки, так що мимоволі довелося виховувати мене особливо.
Діти нашій сім'ї поділялися втричі групи. Старші брат і сестра складали першу групу і вже були віддані до казенних закладів. Другу групу складали два брати і три сестри-погодки, і хоча старшому братові, Степанові, було вже чотирнадцять років у той час, коли сестрі Софії минуло лише дев'ять, але й перший і остання навчалися в тих самих гувернанток. Безсумнівно, що предмети викладання були в них різні, але як ухитрялися узгодити цю різноголоску за одним і тим самим класним столом – зовсім не розумію.
Брат Степан був чимось на зразок ізгоя в нашому суспільстві. З ним не тільки зверталися суворо, але навіть не поспішали віддати до закладу (старшого брата віддали до московського університетського пансіона по дванадцятому році), щоб не платити зайвих грошей за його виховання. На щастя, у нього були чудові здібності, тож коли матінка нарешті зважилася везти його до Москви, то він витримав іспит у четвертому класі того ж пансіону. З ним разом віддали в один із московських інститутів і двох старших сестер: Вірочку та Любочку. Потім, за рік, тим самим порядком зникли з дому Григорій та Софія.
Залишилася вдома третя група або, власне, двоє одинаків: я та молодший брат Микола, який був ще зовсім малий і на якого матінка, з від'їздом Грицька, перенесла всю свою ніжність. Що ж до мене особисто, то я, не будучи «осоромленим», не був і серед улюбленців, а був, як то кажуть, ні в тих, ні в сіх. Взагалі я прожив дитинство якосьнепомітно й не любив траплятися на очі, тож коли матінка випадково зустрічала мене, то й вона ніби дивувалася, яким чином я опинився в неї на дорозі.
Я пам'ятаю, що коли поїхали останні старші діти, цей від'їзд справив на мене гнітюче враження. Будинок раптом немов помертвів. Раніше хоч плач чувся, а іноді й дитяча метушня; миготіли дитячі особи, відбувалися судбища, розправи – і раптом усе разом спорожніло, замовкло і, що ще гірше, наповнилося якимись таємничими шепітами. Навіть для обіду не розсували столу, бо збиралося лише п'ять чоловік: батько, мати, дві тітки і я.
Кілька днів я ходив по спорожнілих кімнатах, де тулилися брати і сестри, і заглядав у всі кути. І довго мені здавалося, що хтось мене кличе, і я озирався кругом, сподіваючись зустріти знайоме обличчя. Але це було свого роду марево, яке лише збільшувало тугу самотності. Ставало моторошно в цих замовклих кімнатах, бо безмовність поширилася не лише на дитячі приміщення, а й на весь будинок. Не кажучи про батька, який продовжував вести своє звичайне замкнене життя, навіть матінка якось вгамувалась з від'їздом дітей і, зачинившись у спальні, або клацала на рахунках і писала, або розкладала гранпасьянс.
Тим не менш, оскільки я був дворянський син, і до того ж мені минуло вже сім років, то хоч-не-хоч доводилося подумати про моє вчення.
Але я ріс один, а для одного матінці порозумітися не хотілося. Тому вона наважилася не наймати гувернантки, а в очікуванні виходу з інституту старшої сестри почати моє навчання за допомогою домашніх засобів.
Вважаю, втім, не зайвим обмовитися. Розмовляти французькою та німецькою я вивчився досить рано, біля старших братів і сестер, і, пам'ятаю, гувернантки, у дні іменин інароджень батьків, змушували мене говорити вітальні вірші; одні з цих віршів і тепер збереглися у моїй пам'яті. Ось вони:
І ось, невдовзі після від'їзду старших дітей, годині о десятій ранку, відслужили молебень і наказали мені йти до класної. Там на мене чекав наш кріпак Павло, якому і доручили навчити мене абетці.
Як зараз я бачу перед собою цього Павла. То був високий, худий і, здається, сухотний чоловік, з блідим, змарнілим обличчям і світлим, жовтуватим волоссям на голові. Ступав він дбайливо, говорив трохи чутно, ніколи нікому не перемовив і вирізнявся надзвичайною побожністю. Навчався він живопису в Суздалі, потім ходив деякий час за оброком і працював по монастирях; нарешті матінка розсудила, що у чотирьох-п'яти церквах, які перебували у різних її маєтках, і своєї роботи достатньо. Внаслідок цього Павла було взято до будинку, де постійно писав образи, а часом йому доручали писати і домашні портрети, які він, втім, потрафляв дуже невдало. Батько любив його надзвичайно, часто заходив до нього в майстерню і керував його роботами. Матінка теж його «не чіпала». Дружина його, походженням з міщанок (наважилася закріпитися заради Павла), була теж добра, лагідна і хвора жінка. І її «не чіпали» і не пригнічували роботою, але так як вона вміла пекти білий хліб, то визначили пекаршів при домі та просвірнів при церкві. Взагалі їм легше жилося, ніж іншим; навіть коли місячина була порушена, за ними зберегли її та відвели їм особливу кімнату на нижньому поверсі будинку.
Павло з'явився в клас одягнений: у жовтому фризовому сюртуку та у білій краватці на шиї. В руках у нього була абетка та червона «указка». Навчав він мене по-старому: «азами». На першій сторінці «ази» було надруковано великим шрифтом, і кожна літера була забезпеченавідповідною картинкою: Аз – кавун, Буки – пан, Веді – Вавило тощо. буд. На наступних сторінках літери були надруковані дедалі дрібнішим шрифтом; за літерами слідували склади, одноголосні, двоголосні, триголосні, потім слова і нарешті цілі вислови повчальної якості. Цим абетка закінчувалася, а разом із нею закінчувалася і Павлова «наука».
Абетку я засвоїв швидко; виразно вимовляв склади навіть у такому роді, як «мря, нря, цря, чря і т. д., а тижнів через три вже жваво читав моралі.
Павло доповів матінці, що я готовий, і я у її присутності з честю витримав свій перший іспит. Матінка залишилася задоволена, але потім було питання:
- Далі вже як завгодно.
- Та писати, чай, треба?
Виявилося, що Павло хоч і знав громадянський друк, але писати по-цивільному не розумів. Він міг писати лише напівуставом, наскільки це потрібно для написів до образів.
Весь цей день я був радісний і гордий. Не сидів, як завжди, причаївшись у кутку, а бігав по кімнатах і голосно вигукував: «Мря, нря, цря, чря!» За обідом матінка давала мені ласі шматки, батько погладив по голові, а тітоньки-сестриці, котрі гостювали на той час у нас, подарували цілу тарілку з яблуками, турецькими ріжками та пряниками. Зазвичай вони робили це лише за днів іменин.
Але матінка задумалася. Вона мріяла, що приставить до мене Павла, дасть книгу в руки, і вчення піде само собою, - і раптом, на першому ж кроці, розрахунки її руйнувалися.
Проте, як винахідлива жінка, вона знайшлася і тут. Згадала, що від старших дітей залишилися книжки, зошити, а також прописи, і негайно перебрала весь навчальний мотлох. Знайшовши прописи, вона сама розлинула зошит і, посадивши мене за стіл у суміжній кімнаті зі своєю спальнею,вказала, наскільки могла як слід тримати в руках перо.
– Бачиш, ось ціпки… з них і копіюй! Спочатку по палицях вивчися, а потім і далі підеш, - сказала вона, йдучи.
Я пам'ятаю, що цей перший досвід писання самоукою був для мене дуже болісний. Перо крутилося між пальцями, а часом і зовсім вислизало з них; чорнила зачерпувалося більше, ніж треба; не минуло чверті години, як розлиняна чвертка вже була усіяна ляпками; навіть верхня частина мого тіла якось неприродно вигнулась від напруги. Понад те, я чув поблизу шерех, який робила матінка, продовжуючи ритися в навчальних програмах, і - при одній думці, що ось-ось вона зараз нагряне і побачить мої прокази, у мене душа йшла в п'яти.
Існує думка, що про те, кого люблять, говорять завжди промовисто. Я вважаю це невірним, тому що хотів би сьогодні висловити вам свою подяку, але моє серце палає любов'ю, а уста мої позбавлені красномовства (фр.).