Мустанги Україна

Головна
Про зоопарк
Статті

1995 р. острів Водний увійшов до складу Державного природного біосферного заповідника «Ростовський». Дикі коні стали охоронятися як частина степового біоценозу, і випадки браконьєрства були зведені до мінімуму. На той час основною проблемою для коней стала нестача води: артезіанська свердловина перестала функціонувати, а вода в озері солоністю 30 г/л була, як і раніше, не придатна для пиття. Силами співробітників заповідника спеціально для коней було організовано штучний водопій: на острів з материка простягли водогін, вода з якого наповнює кілька великих залізних корит. Цим водопоєм коні стали користуватися в посушливий період року (літо - початок осені), а у вологий період пили з калюж, що утворюються після дощів, в низинних ділянках острова.

А вигнані коні об'єднуються в другий тип груп - холостяцькі, де разом ходять тільки жеребці різного віку. Холостяцькі групи очолюються старшим жеребцем і є нестабільними. Зріліші жеребці можуть залишати решту жеребців-холостяків і, по можливості, приєднувати до себе молодих кобилок, утворюючи з ними новий гарем. Деякі жеребці можуть йти з однієї холостяцькій групи в іншу або ходити на самоті. Об'єднань неодружених у популяції значно менше, ніж гаремів, і в табуні вони завжди знаходяться на периферії.

У табуні існують ієрархічні відносини як між групами, і між тваринами у кожній групі. Особливо чітко міжгрупова ієрархія проявляється за доступом до обмеженого ресурсу. На острові таким ресурсом у посушливий період року є вода. У першу чергу доступ до води отримують високорангові гареми, як правило, з більш агресивним жеребцем. наводоспої часті агресивні взаємодії між особами різних гаремних груп: загрози укусів і ударів, укуси та удари передніми та задніми ногами. Поки п'ють одні групи, інші чекають на свою чергу. Найостаннішими підходять до води низькорангові невеликі гареми і вже після них – холостяцькі групи та одиночні тварини.

Кобили живуть спокійнішим життям. Основні їхні турботи спрямовані на своїх підростаючих лошат. Кобилы доглядають їх і підзивають їх, якщо вони відстали чи їм час підкріпитися молоком. До чужих лошат кобили частіше агресивні, хоча деякі можуть навіть підгодовувати чуже лоша, особливо якщо своє лоша впало, а молоко продовжує виділятися. Гаремні жеребці постійно перебувають на чеку. Крім відстеження зовнішньої небезпеки, необхідно завжди тримати у полі зору свою групу, щоб ніхто не відстав і не став предметом зайвої уваги з боку конкурентів - інших гаремних жеребців та холостяків. Коні мають спеціальні ритуалізовані пози тіла, голови і вух, за допомогою яких вони «повідомляють» один одному про свої наміри. Наприклад, якщо гаремний жеребець хоче відвести або загнати свого члена групи, він під час руху до нього приймає позу затабунювання – притискає вуха і нахиляє голову низько до землі. Якщо кінь не реагує, жеребець навіть може його вкусити. Як правило, однієї пози достатньо, щоб кінь послухався.

Гаремні жеребці з різних груп, а також гаремні та холостяцькі жеребці беруть участь у ритуальних зустрічах. Два коні підходять один до одного на нейтральній території, вигинаючи шию, обнюхуються один з одним, активно видаючи різні звуки, тупотять передніми ногами, штовхаються. Результат ритуальної зустрічі може бути різним і перейти як у гру, так і в бійку. Між гаремними та холостяцькими жеребцямитрапляються часто ігри. Гаремні жеребці іноді спеціально ходять у неподалік холостяцьку групу, що пасуться, щоб погратися з молодими жеребцями. Бійки між гаремними жеребцями відбуваються переважно біля водопою і в боротьбі за кобилу, а також при охороні своєї групи. Супроводжуються бійки ударами передніх ніг, укусами в шию та голову.

Такі складні форми взаємин між кіньми можна спостерігати лише коли вони живуть на волі, у дикій природі. І мустанги Водного острова надають нам цю унікальну можливість.

Сподіватимемося, що ще довгі роки ці прекрасні волелюбні тварини будуть окрасою степів України.

Автор тексту Ніна Щербакова, співробітник відділу Ссавців Московського зоопарку, член робочої групи Зоологічного музею МДУ з комплексного моніторингу популяції диких коней на о. Водний.