Найбільший сегмент ринку іграшок становлять м’які
Місткість українського ринку іграшок становить $500 млн., він стабільно зростає приблизно на 20-30% на рік. Сукупний розмір ринку м'якої іграшки та ляльок становить $200 млн. (40% від ємності українського ринку). При цьому 2005 р. обсяг ринку ляльок становив близько $57,8 млн., а ємність ринку м'якої іграшки - $142,2 млн. Таким чином, м'які становлять найбільший сегмент ринку іграшок.
Багато в чому це пояснюється тим, що іграшка затребувана споживачами різного віку та будь-якого достатку, будучи універсальним подарунком. Найактивніше іграшки купуються в сім'ях з дітьми віком до п'яти років: 87% таких сімей купують іграшки хоча б один раз на три місяці. Чим старшою стає дитина, тим дорожчі іграшки їй купують.
М'які іграшки – це гарна нагода порадувати дітей. Найголовніша властивість м'якої іграшки – дарувати ніжність та втішати. Чудові м'які іграшки - смішні, яскраві, легкі, виготовлені з екологічно чистих матеріалів з оригінальним дизайном, гармонійним поєднанням кольорової гами, які благотворно впливають на розвиток здібностей дитини в процесі гри. М'яка іграшка викликає живі, позитивні емоції.
З усіх видів іграшок м'яка народилася пізніше за багатьох. Прототипи різних тварин, які дбайливі мами шили своїм чадам із клаптиків тканини, набивали ватою, прикрашали, використовуючи різні навички рукоділля, в'язання та вишивку, з'явилися у XIX столітті. В ті ж часи широкий розвиток набуло виробництва м'якої іграшки в промислових масштабах. З початку ХХ ст. почався бум у виробництві м'яких іграшок і виник феномен плюшевого ведмедика, тому що повсюдно у всьому світі найулюбленішою м'якою іграшкою дітей, і навіть дорослих, стало плюшеве ведмежа. Перший іграшковий ведмідь, що стоїть на двох лапах, був запатентований у 1902 році.м. у Німеччині, потім на ярмарку кустарної промисловості у Лейпцигу він отримав головний приз. Присутній на ярмарку агент американського іграшкового фабриканта замовив партію таких ведмедиків, і його фірма почала постачати іграшку через океан. У 1908 році перші ведмедики з'явилися в Англії. До середини 1910-х років фірми з виробництва ведмедиків, які отримали ім'я Тедді, відкрилися по всій Європі.
Із середини 20-х р.р. по всьому світу набув поширення новий художній тип ведмедика Teddy Bears-fantasy. Ці різнокольорові, музичні та механічні ведмеді вміли стрибати і навіть виготовляти балетні па. Незабаром з'явилися ведмеді-школярі, в рюкзачках яких лежали мініатюрні книжки та олівці, ведмедики-військові з усією амуніцією, нагородами і навіть зірочками на погонах, пожежники, моряки, клоуни тощо.
З погляду педагогіки м'які іграшки позитивно впливають в розвитку дітей. І нехай плюшевий ведмедик не розвиває логічне мислення та координацію рухів, діти все одно засинають в обійму з набитим м'яким матеріалом звіром, бо ведмедик залишається для малюків островом кохання та захисту. Психологи цінують цю іграшку за сприятливий вплив, що пробуджує у дітях любов до живої природи і виховує людяність. І дорослі люди небайдужі до плюшевих ведмежат, часто бережуть свого задушевного друга все життя, не мислять розлучитися з ним.
Якщо порівнювати український ринок іграшки, зокрема його "м'який" сегмент, наприклад, з ринками країн Європейського співтовариства, можна знайти одну істотну перевагу - вищі темпи зростання. Насамперед це зумовлено щодо сприятливою макроекономічною кон'юнктурою, зростанням доходів споживачів, підвищенням витрат не лише на товари першої необхідності, а й на споживчі товари та, зокрема, наіграшки.
Основна тенденція ринку іграшок: внаслідок покращення матеріального становища українців відбувається усунення споживчої поведінки зі сфери дешевих товарів у сферу високоякісних дорогих товарів. Цю тенденцію можна спостерігати і на ринку м'яких іграшок - покупці все більше віддають перевагу якісним, переважно західноєвропейському та вітчизняному виробництву. Показово, що на ці бренди як на ведучі вказує і більшість українських компаній, зайнятих у реалізації м'якої іграшки.
За даними маркетингових агентств, серед українських виробників іграшок провідні позиції займають компанії: ВАТ АК "Весна", ВАТ "Зірка", ЗАТ "Кругозір", завод іграшок "Вогник", а всього в Україні налічується близько п'ятдесяти виробників іграшок. Одними з найбільших зарубіжних виробників та постачальників іграшок на український ринок є компанії: Barbie As Rapunzel, Bratz Salon 'N' Spa, Cabbage Patch Kids, Chicken Dance Elmo, FurReal Friends, LEGO Harry Potter Chamber of Secrets, Yu-Gi-Oh! Trading Game Booster Pack Collection Tin. Ринок м'якої іграшки надзвичайно чутливий до зростання народжуваності та "демографічних хвиль". Це з тим, що діти молодшого віку є найактивнішими споживачами іграшок. Але з міркувань безпеки м'які іграшки не рекомендують давати дітям до 3-х років, тому вважається, що її активне споживання починається після досягнення цього віку. Проте, за даними соціологічних опитувань, 29% батьків купували м'яку іграшку та дітям до 3-х років, відповідно, 71% м'якої іграшки малюкам не купували. Ймовірно, такі показники пов'язані з тим, що дана вікова група є найшвидшою.
За результатами різних досліджень, споживач не в останню чергузвертає увагу на марку м'яких іграшок, яка є одним із вирішальних факторів при виборі. українські виробники витрачають чималі кошти для того, щоб їхній товар став упізнаваним для споживача, і існуючі бренди стали всенародно улюбленими та популярними.
У зв'язку з цим і щоб м'яка іграшка стала відомою і купується, виробники орієнтуються навіть на " маленьку " аудиторію, що надає вирішальну роль прийняття рішення про купівлю. Для досягнення цієї мети виробники та продавці дотримуються правил: бути нетривіальним у пропозиції іграшок споживачам – виготовляти героїв популярних фільмів та мультфільмів, миттєво реагувати на новинки; використовувати яскраві, яскраві, барвисті матеріали для м'яких іграшок; використовувати тільки якісні, гіпоалергенні матеріали, що відповідають стандартам якості; шити м'які іграшки під брендом, що має свою легенду або свій персонаж (інакше іграшка так і залишиться невпізнаною і, ймовірно, незатребуваною), щоб позитивний образ надрукувався у свідомості кожного покупця та всієї цільової споживчої аудиторії; проводити PR та промоакції, щоб споживач краще запам'ятав м'які іграшки відповідного виробника та купував їх знову і знову.
Основними покупцями іграшок є батьки, які мають дітей до 6 років, дещо меншою мірою - батьки молодших школярів 7-9 років. Підлітків іграшки цікавлять найменше. Тому численний сегмент підлітків є для виробників іграшок менш перспективним, ніж сегмент дітей молодшого віку, що потроху зростає за чисельністю. У віці 4-6 років близько половини дітей обирають іграшки в основному самостійно і ще 40% - разом із батьками та іншими родичами, а для решти дітей іграшки обирають батьки.
Вибираючи ляльку або м'яку іграшку, споживач звертає увагу на матеріал, з якого вона зроблена. М'які, пухнасті матеріали викликають позитивні емоції в дітей віком, а шорсткі, холодячі матеріали викликають почуття відторгнення в багатьох. Упаковка іграшки має бути безпечною для дитини; яскравою та цікавою, повинна легко відкриватися. Більшість сучасних іграшок зроблено із синтетичних тканин. Головне, щоб усі ці матеріали були сертифіковані та відповідали стандартам. Краще, щоб іграшки були забезпечені віковим маркуванням. Вікові обмеження пов'язані як з безпекою, так і з функціональністю (іграшки з різкими звуками можуть налякати, довге хутро здатне потрапити в дихальні шляхи, велику іграшку дитина може просто не підняти).
Нині понад 50% дитячих покупок у Москві та Санкт-Петербурзі відбувається на спеціалізованих ринках. Дитячих магазинів у столицях чимало, причому більшість належить торговим мережам. А споживач із середнім статком давно чекає на виникнення магазинів "нового типу", тобто магазинів з дитячими іграшками, доступними за ціною та відповідної якості.
За оцінками фахівців, найближчим часом на ринку м'якої іграшки конкуренція товарів зросте багаторазово. Це буде пов'язано з підвищеними вимогами покупців до товару, що купується з впізнаваними брендами.