Таємнича зірка Сіріус
Сузір'я Великого Пса, а особливо його головна зірка – Сіріус, відома людям з давніх-давен. У цьому немає нічого дивного, якщо врахувати, що Сіріус є справжнім «світильником» неба: його видима яскравість поступається лише Сонцю, Місяцю та ще трьом планетам Сонячної системи – Марсу, Венері та Юпітеру. Крім того, зірка Сіріус видно на небосхилі практично з будь-якої точки нашої планети, що зробило сузір'я та зірку загальновідомими.
Згідно з науковими даними, Сіріус – це альфа сузір'я Великого Пса. Віддалення від нашої системи становить «всього» 8,6 світлового року, що робить її однією з найближчих до нас. Що цікаво, зірка Сіріус є подвійною чи навіть потрійною (хоча існування третього компонента поки що не доведено). Відповідно, яскравий елемент – це Сіріус А (альфа), а друга складова – білий карлик Сіріус B. Повне обертання відбувається навколо загального центру за 50 років. Спочатку маса Сіріус А дорівнювала 2 мас Сонця, а ось Сіріус Б був масивнішим, становлячи майже 5 сонячних мас. Згодом останній колапсував до стану білого карлика (висока густина речовини, відносно малі температура та діаметр).
Зірка Сіріус B була відкрита в 1862 шляхом непрямого спостереження: фіксувалися спотворення в русі другого компонента (альфа), викликані притягненням масивного темного супутника. Виконані розрахунки дозволили виявити її безпосередньо. Сіріус існує щонайменше 200 млн. років. Усі параметри зірки можна знайти у відповідній літературі.
Чим же так цікаво сузір'я? Сіріус згадується у багатьох культурах, розділених століттями. Навіть стародавні наздоганяння знали про зірку. Наприклад, загальновідомі рядки з Біблії, в яких волхвами, що з'явилися до Ісуса, що народився, повідомляється, що їх привела яскрава зірка насході. Також багато людей, які практикують ченнелінг, стверджують, що система альфи Великого Пса живе, причому там живуть високорозвинені істоти, які прагнуть допомогти людству.
Особливої популярності Сиріус набув завдяки дослідженням єгипетських пірамід. Деякі шахти орієнтовані на зірку, крім того, існує безліч припущень, згідно з якими самі піраміди були побудовані прибульцями. Так це чи ні, покаже час, проте достеменно відомо, що Сіріус грав важливу роль у житті стародавнього Єгипту. Так, на початку сезону ранкова його поява на небосхилі збігалася з розливом річки Ніл. Хоча через це зірка обожнювалася, нічого неймовірного насправді не було. Початок літа викликав бурхливе танення гірського снігу в Ефіопії, сильні екваторіальні дощі і, як наслідок, підвищення рівня води та розлив родючою рівниною. Після її сходу можна було розпочинати необхідні сільськогосподарські роботи.
Незважаючи на «близьке» розташування, Сіріус залишається маловивченим. Навіть його великий другий компонент був виявлений опосередковано, через спотворення в траєкторії руху Сіріуса А. Відповідно, про спостереження планетарної системи поки не може йти мови. Тож невідомо, чи є життя у тій системі. Що дивно, всі античні філософи (наприклад, Птолемей, Сенека) називають Сіріус червоною зіркою, хоча її свічення синювате. Червоний колір можна було б пояснити наявністю в системі червоного гіганта, оскільки білий карлик Сіріус B справді пройшов цю стадію. Однак вважається, що етап червоного гіганта та скидання оболонок було пройдено 120 млн. років тому, а філософи жили на початку нашої ери. Парадокс очевидний.
Без сумніву, альфа Великого Пса таїть у собі багато загадок, які доведеться вирішити майбутнім поколінням. На небосхилііснує не так багато об'єктів, які вважалися стародавніми культурами, але Сіріус – найяскравіший (у всіх сенсах) їхній представник.