Загальне в образах Жиліна та Костилина.
В оповіданні Толстого "Кавказький бранець" два головні герої - Жилін та Костилін. На початку твору ми вбачаємо їхню фізичну відмінність і сюжетну подібність.
Обидва вони служили на Кавказі в офіцерському чині. Обох взяли в полон. Обидва вони намагалися тікати. Але в багатьох подібностях читається зовсім різний мотив та вольові якості.
В обох простежується хвацькість і ризикованість. Обидва відриваються від обозу і скачуть до фортеці. Але Жиліна рухає турбота про матір, він поспішає, Костилін же нарікає на спеку та голод. Жилін виходить у розвідку, побоюючись татар, Костилін тікає з рушницею, почувши небезпеку.
Обидва вони потрапляють у полон. Жилін відразу вирішує тікати, тому придивляється до всіх і до всього. Костилін вважає дні до викупу.
Обидва наважуються на втечу. Для Жиліна це справа честі, а Костиліним рухає страх, що озлоблені татари вб'ють їх.
Вони обидва просять допомоги. Костилін у дівчинки Діни, з якою потоваришував, потішивши дитину власноруч виготовленими ляльками. Костилін лише чекає, що йому допоможуть із жалю. Під час втечі він, стерши ноги, стогне і кричить, поки Жилін не звалює його собі на спину.
Обох спіймано при втечі і повернуто в гірші умови. Але Жилін не здається, роблячи другу спробу. А Костилін зовсім падає духом і тяжко хворіє.
Тут дороги героїв твору розходяться. Жилін біжить, і успіх на його боці. А Костилина викуповують ледве живого за місяць.
Так відрізняється доля двох спочатку схожих персонажів. Автор показує нам, що є звання, а є істинний офіцерський дух - дух людини сильної, мужньої та чесної.