Кирилиця, Козачий курінь
Про козаків ми знаємо багато чого… Про їхні заслуги перед Батьківщиною чи героїзм на полях битв. Але практично нічого невідомо про повсякденне життя простого козака, як і де він жив?
Курінь – оселя донських козаків, зовсім не схожа на українську хату чи українську хату. Курінь будували з місцевого лісу: дубового, топольового, вільхового, але зроблені з колод стіни зустрічалися досить рідко. Простий козак для будівництва житла користувався глиною, каменем, хмизом і навіть крейдою. Цегла ж у будівництві використовували тільки дуже заможні мешканці станиць.
У великих станицях, таких як Аксайській, Гнилівській, Старочеркаській та Кам'янській можна було побачити двоповерхові будинки, де верхній (верхи) розділений на дві половини, у першій — передпокій, зал та спальня, а в другій половині ще три кімнати. На першому поверсі (низи) розташовувалися ще три кімнати, льох і льох. У льодовик із зими збирали лід, тут весь рік була мінусова температура. Були поширені одноповерхові «круглі будинки» з чотирьох кімнат з 3-4 вікнами на вулицю та однією «глухою» стіною. Головною особливістю козачого куреня був балкончик і «галдарейка» або «баляс» - критий дошками зовнішній коридор. Крім цього, курінь був забезпечений «рундуком» - навісом на стовпах, схожим на критий балкон. Зайти в курінь можна було відкритим ґаном з поручнями. Біля куреня знаходилася кухня або «куховарство» побудована з саману і крита очеретом і землею. Влітку козаки готували їжу на кухні, а їли в будинку чи на «галдарійці». Взимку ж вся козача сім'я обідала в «куховарстві». На кухні, крім печі та маси начиння, можна було зустріти самовар і кавник. До речі, козаки дуже любили пити чай та каву, привезені з військових походів.
Балкони часто рясно прикрашали квітами у горщиках.Балкони і віконниці прикрашалася невигадливим різьбленням.
Оздоблення будинку відрізнялося чистотою та простотою. На жовтих стінах куреня висіли картини та портрети військових отаманів та монарших осіб, а іноді висіли шашки, гвинтівки та сувеніри із заморських країн. У кутку зали розташовувалися ікони. Майже в усіх кімнатах стояли дерев'яні скрині, оббиті бляхою. Козачки-нареченої мали свою власну скриню, де зберігалося «придане». У першій кімнаті, в лівому кутку від входу, завжди стояв великий поставач або шафа з різними тарілками, ложками та посудом. Тут висіло велике дзеркало, на яке іноді приклеювалися фотографії членів сім'ї. У середині зали стояв стіл, накритий білою скатертиною. У залі козак приймав гостей та пригощав вином та чаєм. У парадній спальні, де стояло ліжко з купою перин, подушок та різнокольорових ковдр, спали господарі будинку, доки не одружили сина або не прийняли зятя до будинку, тоді ж парадна спальня призначалася для молодят. Найбільшою кімнатою була спільна спальня, де жили всі діти великого козачого сімейства. Ось як описав козачий курінь Михайло Шолохов у романі «Тихий Дон»: «У світлиці, окрім дерев'яного фарбованого ліжка з точеними шишками по кутах, стоїть біля дверей кована ємна скриня з Аксининим посагом і вбраннями. Під переднім кутом - стіл, клейонка з генералом Скобелєвим, що стрибає на схилені перед ним махрові прапори; два стільці, вгорі – образи у паперових яскраво-убогих ореолах. Збоку, на стіні – засиджені мухами фотографії».
Зазирнувши до козака на обід, можна було поласувати локшиною, борщем або свіжозвареною юшкою. На друге козак «потішав свою душеньку» пирогом із сиром, холодцем із квасом чи каймаком — одним із улюблених молочних ласощів козака. Страви з м'яса можна було зустріти рідко, лише під час сезону чивиняткових випадках, наприклад, на весілля чи поминки. Меню козака залежало і від православних свят та постів. Донські козаки дуже серйозно ставилися до дотримання всіх постів.
На відміну від будинку, двір був не таким чистим. У дворі знаходився баз для худоби, гумно та маленький садок.
Таким запам'ятався історикам козачий курінь, який стояв десь на Дону 100-200 років тому. Хоча в далеких хуторах можна й зараз знайти справжні козачі курені, в яких сама атмосфера нагадує минуле козацтва. Але через пару десятків років не залишиться навіть цих хуторів, не кажучи вже про старенькі козачі курені.